디너

디너 ㅣ 매드 픽션 클럽
헤르만 코흐 지음, 강명순 옮김 / 은행나무 / 2012년 5월

책을 다 읽고 난 후 바로 그 느낌을 글로 옮겨놓을 수 없었다.그 당시의 느낌은 "당혹스러움"이라는 단어와 "혼란스러움"이란 단어로 표현할 수 있다. <디너>라는 제목에서 풍기는 가족과 혹은 친한 이들과의 웃음속에 펼쳐지는 인간적인 드라마가 아닌 처음부터 이 글의 화자인 파울 로만의 어투와 사람과 사물을 대하는 방식과 생각에 대해서도 공감하기 어려워 뭐 이런 사람이 다 있지?하는 마음으로 읽다보니 이마에 주름살을 만들면서 읽게 되었다. 이 책은 처음부터 뭔가 어긋나고 있다는 생각이 들게 한다. 파울은 다소 사소하다고 생각되는 것들에도 불만을 잔뜩 가지고 있으며 아내와 아들에게만 쩔쩔매는 인상이다. 

 뭔가 잘못된 일이 벌어지고 있다.'만약 내가 한 시간 전 그때,그냥 1층에서 기다렸다면,그러니까 미헬의 방으로 올라가지 않고 그냥 아래층에 있었다면 오늘 저녁은 어떤 모습일까? 만약 그랬더라면 앞으로 남은 우리 인생은 또 어떻게 바뀌었을까? 지금 내가 아내에게서 들이마시고 있는 것은 단순히 행복의 냄새뿐일까? 혹시 멀리 사라져 간 과거에 대한 그리움은 아닐까? 아마터면 잃어버렸을지도 모르는 행복했던 시간들에 대한 그리움.'

 그러나 이런 시각 또한 파울과 아내인 끌레르,그리고 그들의 소중한 아들인 코헨만을 생각한 것일 뿐이다.지금 이들은 유명 정치인이고 형인 세르게와 형수인 바베테의 아들과 이들의 아들인 코헨이 저지른 노숙자를 죽인 일에 대해 이야기하고자 만난 것이다.그렇지만 만나서 곧장 문제의 핵심으로 들어가는 것이 아니고 음식이야기 와인이야기 등 시시껄렁한 이야기들만 하고 있다. 

 이 사촌형제들은 현금인출기에서 돈을 꺼내려고 하다가 그 안에서 잠자고 있던 노숙자에게 쓰레기를 던지고 빈 석유통을 던지고 급기야 불을 붙여 살해했다. 그 동영상이 언론에 공개되고 범인은 잡지 못했지만 이들은 본능적으로 자신의 아이들이 저지른 일이라는 걸 알고 대책을 마련하기 위해 모인 것이다. 형은 자신이 사퇴를 하면서 아들에게 죄에 대한 벌을 받게 하겠다고 하지만 동생부부와 형수는 반대한다. 

 파울은 고등학교 역사선생님이었다.어느 누구보다도 투철한 의식을 가지고 있어야 할 사람이라고 생각되는 이 사람은 세계대전의 희생자가 누구나 억울하다고 볼 수는 없으며 가치없는 사람은 죽음에 대해 동정을 받을 필요가 없다고 학생들에게 말했다가 정신적인 치료를 권고 받으며 학교에서 쫓겨난 인물이다. 코헬이 어렸을 때 축구를 하다가 유리창을 깨뜨린 일로 아버지와 함께 사과를 하러 간 일이 있었다. 가게주인은 쉽게 용서를 하지 않고 일장연설을 하자 파울은 욕과 폭력을 사용한다. 그러면서 쓰레기 같은 인간은 충분히 폭력을 쓸 만하다고 말한다. 아들이 사형제도에 리포트에 사형제도는 비인간적이지만 아주 질이 나쁜 인간말종들은 경찰관이 '실수'로 머리에 총을 쏘거나 창문밖으로 내던져버릴 수도 있다고 적은 것에 대해 아주 영리한 아이라고 말한다. 

 가치없는 사람(세상에 가치없는 인간이 존재할까?)은 죽어도 된다는 아니 실수로 죽였다해도 죄의식을 가질 필요가 없고 이런 일로 소중하고 행복한 가정과 앞날이 창창한 아들의 미래가 암울해지는 것을 견딜 수가 없다는 생각을 가진 아버지의 생각은 책속이지만 화도 나고 짜증도 났다. 그렇지만 책을 덮고 나서 비슷한 나이의 아들을 키우고 있는 나 자신과 우리 사회를 다시 생각해 보지 않을 수 없었다. 아들에게 가치있는 사람이 되라고 열심히 일을 해야 한다고 말한 이면에는 가치없는 사람에 대한 일하지 않는 사람에 대한 업신여김이나 무용지물이라는 생각이 깔려있지 않았다고 부정할 수 없었다. 또한 별다른 죄의식을 느끼지 않고 남에게 책임을 떠넘겨버렸던 잘못된 행동들에 대해 반성도 하지 않고 누구나 그렇게 살고 있지 않냐고 했던 내가 보였다. 

 현재 우리나라의 청소년들이 저지르고 있는 많은 범죄와 그보다는 약하지만 도덕적인 죄들- 왕따,악성댓글,욕설,표절 등등-이 어른들이 아이들에게 올바른 교육과 함께 모범이 되어주질 못해서였다고 생각한다. '나만 아니면 된다'는 이기적인 생각, '착하게 사는 것보다 이기는 삶이 중요하다'는 인식의 주입,결국 어른들의 책임인 것이다. 

 문득 이런 일이 실제로 나에게 일어났다면 어떠했을까하는 생각도 해보았다.멀리서 보여지는 문제와 나의 문제는 또 다른 것일까? 지금 위에서 언급한대로 냉정한 도덕적 잣대로 평가하고 행동할 수 있을까? 

계속 머리속을 맴돌며 고민하고 행동해야할 숙제로 존재할 것 같다.