소년에서 어른으로

첫사랑 ㅣ 펭귄클래식 19
이반 투르게네프 지음, 최진희 옮김 / 펭귄클래식코리아 / 2008년 5월

손님들은 오래전에 뿔뿔이 흩어졌다.시계는 12시 30분을 가리키고 있었다. 

 늦은 밤,사람들이 떠난 후,시끌벅적한 소음이 가라앉고 둘러앉은 몇명이 털어놓는 이야기들.

 추억,그리고 첫사랑.

열 여섯살의 기억, 여인의 형상이나 사랑의 환영이 구체적인 형태로 떠오른 적이 없는 그렇지만 말로 표현할 수 없이 달콤한 여성적인 어떤 것에 대한 예감이 희미하게 부끄러운 듯이 감추어져 있던 그때. 운명처럼 다가온 여인. 열여섯의 소년과 다른 남성을 복종하게 하는 힘을 가진 21살의 지나이다.

작가인 투르게네프의 경험에서 나온 이 책은 그의 문학적 절정기인 1860년대 작품이다.투프게네프의 작품 가운데 가장 널리 알려진 소설이다. 많이 알려진 소설을 이제야 읽게 되었다.첫사랑이라는 아련하고 가슴뛰는 제목을 가진 이 소설을 사춘기에 읽었다면 어떤 느낌으로 남았을까하는 생각과 함께 주인공인 열여섯의 블라디미르 페트로비치가 꼭 아들처럼 느껴졌다. 연상의 정숙과는 거리가 먼 여인인 지나이다에게 사로잡힌 소년이 사랑과 질투와 두려움과 절망을 느껴가며 소년에서 어른이 되는 그 시간들을 우리 아들은 언제 겪게 될까? 이런 감정일까?하는.

어느 날 페트로비치의 아버지의 한 마디.'할 수 있는 것을 스스로 선택해라.타인의 도움을 바라지 마라.너는 너의 것이란다. 그것이 바로 삶이란다.라고 하며 '무엇이 인간에게 자유를 주는지 알고 있니?''그것은 의지,자신의 의지란다.그것은 자유보다 더 좋은 권력을 준단다. 무언가를 원하는 능력을 가져라. 그렇게 되면 자유를 얻고 다른 사람들도 이끌 수 있을 것이다.'

그러나 사랑은 선택도 의지가 가져다 준 자유도 아니었다. 지나이다에 대한 사랑은 열정이고 고통이었다. 특히 지나이다의 사랑이 자신이 아닌 다른 사람임을 알았을 때는.

페트로비치가 알게 된 지나이다의 사랑은 고통이고 절망이며 공포였다. 지나이다와 페트로비치의 아버지의 사랑은 어렴풋한 어둠 속에서 헛되이 억지로 분간해 내고 싶은 아름답지만 준엄한 미지의 얼굴처럼 페르로비치의 이해수준을 넘어서는 놀라운 것이고 그들의 사랑앞에서 페트로비치의 설렘과 사랑의 고통은 너무나 어린애같이 작고 보잘것없는 것이 되어버린다. 

그리고 몇년 후 아버지가 돌아가시고 남긴 편지,'아들아, 여자의 사랑을 두려워하거라. 그 행복,그 독을 두려워해.'

봄날 아침의 뇌우처럼 남은 첫사랑의 기억은 아마 아픈 상처로 그리고 말로 꺼내놓기 힘든 그래서 노트에 적어 부끄럽게 내어놓는 고백인지도 모른다.

작은 수채화같은 소설책 한권은 인간의 감성을 작은 붓으로 세밀하게 터치하듯 그려내며 나에게 다가와 오랜동안 남아있을 것 같다.