원숭이와 게의 전쟁

원숭이와 게의 전쟁
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2012년 12월

"남을 속이는 인간에게도 그 인간 나름의 논리가 있을거라고. 그러니까 그렇게 아무렇지도 않게 남을 속일 수 있는 거라고. 결국 남을 속이는 인간은 자기가 옳다고 믿은 사람이예요. 반대로 속아 넘어간 쪽은 자기가 정말로 옳은지 늘 의심해 볼 수 있는 인간인거죠. 본래 그 쪽이 인간으로서 더 옳다고 생각해요. 그런데 요즘 세상은 자기 자신을 의심하는 인간은 아주 쉽게 내동댕이쳐요."

요시다 슈이치의 <악인>을 보면서 작가의 사람을 보는 눈에 고개를 끄덕였고 참 따뜻한 마음을 가진 작가라는 생각을 했다. 그렇다고 해도 절대 선을 지향하지도 않고 있으며 누구에게나 잘못은 있지만 자신이 잘못했다는 것을 알고 반성하고 변화하고 인정한다는 것은 잘못이 아니라고 자기만이 옳다고 강변하는 자들보다 세상에서 더 인정받아야 한다는 생각을 가지고 있는 작가인 듯 했다. 

제목이 참 낯선 이 책은 일본의 전래동화에서 따왔다고 한다. 교활한 원숭이가 착한 게를 속여 게의 재산을 갈취한 후 게를 죽여 버렸다. 이에 게의 자식들이 계략을 꾸며 원숭이를 죽여 복수한다는 이야기라고 한다. 원숭이와 게 잘 어울려 보이지 않는 조합으로 된 이 이야기에서 이 책의 줄거리와 결말을 어느정도 짐작해 볼 수 있을 것이다.

이 책의 시작은 미쓰키라는 한 여인이 어린아이를 안고 가부키초에서 쭈르려 앉아 호스트일을 하고 있는 남편을 기다리는 장면에서 시작한다. 무작정 남편을 기다리다 남편을 알고 있는 준페이를 알게 된다. 준페이는 우연히 목격한 뺑소니 사건을 이용해서 미쓰키의 남편인 도모키와 돈을 좀 벌여보려는 계획을 세운다. 이 뺑소니 사건의 범인으로 잡힌 사람은 유명한 첼리스트의 형, 그러나 진짜 범인은 이 유명한 첼리스트였다. 그렇지만 이 첼리스트는 아버지를 죽음으로 몬 부모의 원수를 차로 죽인 것이다. 준페이와 도모키는 유명 첼리스트인 미나토게이지를 협박하는데 비서인 소노 유코는 미나토게이지를 구하고자 하다가 자기 아버지의 원수를 갚을 수 있는 방법을 알게 된다. 

이 이야기에 나오는 이들은 힘이라고는 없을 것 같은 그리고 세상에 대해서도 잘 모를 것 같은 평범하기만 한 사람들이다. 그들이 비리와 뇌물과 게다가 조직과 야쿠자집단까지 가진 거대 악과 싸운다. 결국 거물급 여당정치인과 바텐더출신 젊은 정치초보가 선거에서 맞붙는다. 선거과정을 통해서 자라는 사람들, 알려지는 진실들, 그리고 착한 사람들의 승리! 

책을 읽으면서 이런 일이 실제 일어났더라면 얼마나 좋을까 생각해 보았다. 우리에게 정의는 이긴 자들의 논리였고 승리가 결국 옳았다고 생각하게 되는 현실 속에서 살고 있다. 

현실에서는 정의가 승리하지 못하지만 책에서라도 정의의 승리를 보는 것이 씁쓸하기는 하지만 위로는 되었다. 

다소 동화적인 느낌과 희망이 섞인 결말이지만 그래서 아쉬움이 있지만 용서하기로 했다.