올 어바웃 러브

올 어바웃 러브
벨 훅스 지음, 이영기 옮김 / 책읽는수요일 / 2012년 10월

우리는 사랑을 하면서도 가장 어려워하는 게 사랑이라고 생각한다. 

사랑에 대해서는 너무도 많은 시와 노래와 소설과 심지어 사랑학이라는 학문까지 얼마나 많은 것들이 있는가? 때로는 모든 말들에 고개를 끄덕이다가도 어떤 때에는 모든 것이 다 사랑에 대해 잘못된 말들만 하고 있는 거 같았다. 이 책을 읽기전에 사랑에 대한 가벼운 터치의 에세이정도라고 생각했다. 그러나 막상 책을 잡으니 철학이라는 생각이 들었다. 사랑에 대해서 왜 한가지 통일되어 있는 정의는 없을까? 국어사전에서 사랑이 뭔지 찾아보았다.

 사랑-어떤 상대의 매력에 끌려 열렬히 그리워하거나 좋아하는 마음, 남을 돕고 이해하려는 마음, 어떤 사물이나 대상을 몹시 아끼고 귀중히 여기는 마음, 열렬히 좋아하는 상대를 말한다고 되어있다. 그러고 보니 사랑은 감정 즉 마음이라는 것이다.

 이 책의 저자는 우리사회가 사랑의 행위를 신비화하는 것도 모두가 공유할 수 있는 사랑의 정의가 없기 때문이라고 한다. 이 작가는 지금까지 만난 사랑의 정의 중에 정신의학자 스캇펙의 "자기자신과 다른 사람의 영적인 성장을 위해 자아를 확장하고자 하는 의지"를 가장 옳다고 생각한다. 또한 "사랑은 실제로 행할 때 존재한다,사랑은 사랑하려는 의지가 발현될 때 존재할 수 있다. 따라서 사랑은 의도와 행동을 모두 필요로 한다. 사랑하려는 의지를 갖고 사랑을 선택하는 사람만이 사랑을 할 수 있다"라고 말한다. 

 사랑은 결국, 돌봄과 헌신,상대에 대한 신뢰와 인정, 상대에 대한 책임감과 존중 등이 모두 결합된 것이라고 할 수 있다. 

 지금도 많은 사랑에 대한 책들은 남녀간의 사랑의 언어가 전혀 다르기 때문에 사랑에 관해 서로 소통이 되지 않는 것이 당연하다, 그러기에 그런 현실을 받아들여야 한다는 주장을 한다. 그리고 실제 이런 주장을 하는 책들이 베스트셀러에 올라 있다. 아마 이런 책들이 인기를 끄는 이유는 남녀의 성역할, 남녀의 문화차이,사랑에 대한 기존의 고정관념을 힘들게 바꾸지 않아도 된다고 사람들을 안심시키기 때문일 것이다. 

 사랑의 맨 처음은 아마 자기자신 사랑하기일 것이다. 자신을 사랑할 줄 아는 사람이 다른 이도 사랑할 줄 안다고 흔히들 이야기하듯이.저자는 자기 자신을 사랑하기의 첫번재 토대로 깨어있는 정신으로 살기를 강조한다. 우리 자신과 우리가 살아가는 세계에 대하여 비판적으로 사고할 줄 알아야 한다는 것이다. 그리고 자신을 있는 그대로 받아들이고,자신에게 스스로 책임을 지고, 자기자신을 당당하게 주장하며,목표를 가지고 살아가고,성실하고 진지하게 살아가는 것이 자존감의 토대가 된다고 한다.

 즉 타인에게 바라는 사랑을 자기 안에서 찾아야 한다는 것이다. 

 완전한 사랑은 이렇게 영정인 성장을 위해 자아를 확장시키려는 강한 의지를 가졌을 때만 가능하기에 어쩌면 온전히 사랑을 할 수 있는 사람들이 드물지 않을까? 이 책을 읽으면서 나의 사랑을 돌아보게 된다.