*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
전통적인 영어능력 평가 방식이 변화하고 있다. 코로나19 이후 비대면 시험의 필요성이 증대되면서 등장한 Duolingo English Test(DET)는 '집에서 볼 수 있는 시험'을 넘어 영어능력 평가의 새로운 표준으로 자리잡고 있다. 이 혁신적인 평가 시스템은 인공지능 기술을 활용하여 수험자의 실력을 실시간으로 분석하며, 기존의 획일적인 평가 방식에서 벗어나 개인 맞춤형 평가를 제공한다는 점에서 주목받고 있다. 이번이 DET 시험 대비를 위해 각 세션에 대해 상세히 설명해 주는 신간을 읽을 기회가 있었다. <시원스쿨 듀오링고 Duolingo English Test (DET)> 였다.DET의 가장 큰 특징은 적응형 평가 시스템이다. 전통적인 영어시험이 미리 정해진 난이도의 문제를 모든 응시자에게 동일하게 출제하는 반면, DET는 AI가 응시자의 답변을 실시간으로 분석하여 그에 맞는 난이도의 문제를 즉석에서 선별해 출제한다. 이러한 방식은 수험자의 정확한 영어실력을 더욱 효율적으로 측정할 수 있게 한다. 또한 읽기, 듣기, 쓰기, 말하기 영역을 별도로 구분하지 않고 융합적으로 평가하여 실제 언어 사용 상황과 더욱 유사한 환경을 조성한다. 경제적 측면에서도 DET는 매력적이다. 기존 영어능력 시험들에 비해 상당히 저렴한 응시료를 자랑하며, 시험 완료 후 빠른 시간 내에 성적을 확인할 수 있어 급히 영어성적이 필요한 학습자들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택지가 되고 있다. 특히 유학을 준비하는 학생들에게는 시간과 비용 절약이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 현실적인 대안이 되고 있다.2025년 최신 개정 사항을 반영한 이 DET 교재는 총 5개의 핵심 섹션으로 구성되어 있으며, 각각이 수험생의 학습 효율성을 극대화하기 위해 세심하게 설계되었다. 먼저 DET에 대한 종합적인 이해를 제공한다. 듀오링고에서 공식적으로 발표한 가이드라인을 바탕으로 시험의 철학과 평가 방식을 명확하게 설명한다. 시험 접수 과정부터 시작하여 시험 환경 설정, 기술적 요구사항, 그리고 시험 중 준수해야 할 규칙들까지 상세히 다룬다. 특히 주목할 점은 부정행위 방지 시스템에 대한 설명이다. 재택 시험이라는 특성상 발생할 수 있는 우려사항들을 해소하기 위해 AI 감독관과 인간 감독관이 어떻게 협력하여 시험의 공정성을 보장하는지를 구체적으로 제시한다. 이러한 정보는 수험생들이 시험에 임할 때 불필요한 긴장감을 덜고 순수하게 영어실력에만 집중할 수 있도록 돕는다.2025년 새롭게 추가된 Interactive Speaking과 Interactive Listening을 포함하여 모든 문제 유형을 철저히 분석한다. 각 유형별로 별도의 챕터를 구성하여 문제의 특성, 진행 방식, 평가 기준, 그리고 효과적인 접근 전략을 제시한다. 단어 인식 문제의 경우, 실제 존재하지 않는 단어들을 구별해내는 능력을 기르는 것이 핵심이다. 'collatering', 'scrane', 'blace' 같은 그럴듯해 보이지만 실존하지 않는 단어들을 빠르게 판별하는 훈련법을 제시한다. 이는 단순한 어휘 암기를 넘어서 영어 단어의 구조와 어원에 대한 깊이 있는 이해를 요구한다. 빈칸 채우기 문제에서는 문맥 분석과 품사 판별 능력이 관건이다. 문장 구조를 신속하게 파악하고 논리적 흐름을 이해하여 적절한 단어를 선택하는 체계적인 접근법을 안내한다. 부분 철자 완성 문제의 경우, 짧은 빈칸부터 우선적으로 해결하고 유의어까지 함께 고려하는 전략적 사고를 강조한다. 말하기 평가 부분에서는 발음의 정확성뿐만 아니라 전달력 향상에 중점을 둔다. 한국인 학습자들이 흔히 범하는 발음 오류들, 특히 'amateur', 'marketing', 'restaurant', 'stadium' 등의 올바른 발음법을 구체적으로 제시한다. 이는 단순한 발음 교정을 넘어서 영어권 문화에서 통용되는 자연스러운 의사소통 방식을 익히는 데 도움을 준다.실제 DET 시험에서 반복 출현한 핵심 어휘 1000개를 엄선하여 제공한다. 실제 시험에서 사용된 맥락과 미국 현지에서 통용되는 정확한 의미를 함께 제시한다. 알파벳 순서로 정리되어 있어 체계적인 학습이 가능하며, 음원까지 함께 제공되어 발음 학습까지 동시에 진행할 수 있다. 책은 수험생의 수준과 상황에 따른 차별화된 학습 전략을 제시한다. 영어 초급자를 위한 20일 완성 플랜과 어느 정도 실력을 갖춘 학습자를 위한 7일 초고속 플랜을 별도로 구성하여, 각자의 상황에 맞는 최적의 학습 경로를 제공한다. QR코드를 통한 음원 활용은 이 교재의 큰 장점 중 하나이다. 각 문제마다 제공되는 QR코드를 적극 활용하여 언제 어디서나 듣기 연습을 할 수 있도록 환경을 조성해야 한다. 통근 시간이나 자투리 시간을 활용한 반복 학습이 특히 효과적이다. 또한 MP3 파일 다운로드 기능을 활용하여 개인별 학습 패턴에 맞는 음원 라이브러리를 구축하는 것도 좋은 전략이다. 약한 부분의 문제들만 별도로 선별하여 집중 반복 학습할 수 있는 맞춤형 학습 환경을 만들 수 있다.DET는 영어능력 평가의 새로운 패러다임을 제시하고 있다. 인공지능 기술과 교육학적 이론이 결합된 이 혁신적인 평가 시스템은 앞으로 영어교육 분야에 큰 변화를 가져올 것으로 예상된다. 이러한 변화의 중심에서 수험생들이 성공하기 위해서는 기존의 학습 방식에서 벗어나 새로운 접근법이 필요하다. 2025년 최신 개정 내용을 완벽하게 반영한 이 교재는 그러한 새로운 학습법의 나침반 역할을 할 것이다. 체계적인 구성과 실전 중심의 내용, 그리고 다양한 학습 지원 도구들을 적절히 활용한다면, DET에서 원하는 점수를 얻는 것은 결코 불가능한 일이 아닐 것이다.