공부의 전략

공부의 전략 - 평생 써먹는 가장 과학적인 공부법
울리히 보저 지음, 조용빈 옮김 / 시공사 / 2025년 7월

* 본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

어떤 분야에서든 전문가가 되려면 타고난 천재이거나, 뛰어난 기억력을 가지고 있거나, 최소한 몇 년 동안 책에 파묻혀 공부할 의지가 있어야 합니다. 하지만 꼭 그렇지만은 않습니다. 사실 누구나 효율적인 학습자가 될 수 있습니다. 뉴턴처럼 천재적이거나 사진처럼 기억력이 좋을 필요는 없습니다. 필요한 것은 특정한 학습 방법뿐입니다. 이번에 이 학습 방법에 대해 소개하는 신간을 읽을 기회가 있었습니다. 울리히 보저의 <공부의 전략>. 제시된 공부 전략을 통해 어떤 분야에서든 전문가가 될 수 있을 것으로 기대됩니다.

오랫동안 학습 능력은 타고난 지능에 달려 있다고 여겨졌습니다. 하지만 이제 전문가들은 이것이 사실이 아니라는 것을 보여주기 시작했습니다. 몇 가지 전략과 도구만 있으면 학습 능력을 크게 향상시킬 수 있다고 합니다. 학습 전략을 활용하면 학습 성과를 획기적으로 향상시킬 수 있다는 것입니다. 1980년대, 아나스타샤키산타스는 여자 고등학교에서 실험을 진행했습니다. 그녀는 여학생들을 세 팀으로 나누고 다트 치는 법을 가르쳤습니다. "팀 퍼포먼스" 팀원들에게는 과녁의 중심을 맞추면 이긴다는 이야기를, "팀 러닝 메소드" 팀원들에게는 팔을 몸 가까이에 붙이는 것과 같은 던지기 전략을, "팀 컨벤셔널위즈덤" 팀원들에게는 최선을 다하라는 이야기를 들었습니다. 결과적으로 "팀 러닝 메소드" 팀원들은 다른 팀원들보다 더 뛰어난 성적을 거두었습니다. 셀프 퀴즈라는 또 다른 유용한 학습 도구가 있습니다. 이 학습 전략은 배운 내용을 반복적으로 기억하고 스스로 테스트하는 것입니다. 이는 새로운 아이디어가 장기 기억에 남도록 돕기 위해 고안된 기법입니다.

실제로 연구에 따르면 셀프 퀴즈는 다른 학습 전략보다 50% 더 효과적이라고 합니다. 2006년 워싱턴 대학교 연구에서도 이를 입증했습니다. 연구원 제프리카피케와 헨리 로디거는 두 그룹의 참가자에게 텍스트를 주었습니다. 첫 번째 그룹은 텍스트를 네 번 읽었고, 두 번째 그룹은 텍스트를 한 번만 읽었지만 세 번 반복해서 기억하는 연습을 했습니다. 카피케와 로디거가 며칠 후 참가자들을 모두 테스트 했을 때, 셀프 퀴즈를 실시한 그룹 구성원들의 머릿속에 텍스트가 훨씬 더 많이 기억되는 것을 발견했습니다. 또다른 학습을 향상시키는 마지막 방법은 귀마개를 사용하여 외부 소음을 차단하는 것입니다. 저자는 11살 때 이 기법을 사용했습니다. 그는 수학 문제에 집중하는 데 어려움을 겪었는데, 귀마개를 적절히 사용하면 집중하는 데 정말 도움이 된다는 것을 알게 되었습니다. 이렇듯 학습 전략을 통 해 향상된 결과를 나타낼 수 있습니다.

저자는 더 나은 학습을 위한 6단계를 좀 더 자세히 설명해 줍니다. 학습의 6단계를 활용하면 학습 효과를 더욱 높일 수 있다고 제안합니 다. 첫 번째 단계는 바로 가치입니다. 배우는 기술이나 지식을 가치 있고 의미 있게 만들 수 있다면, 주도적으로 학습하고 끈기있게 노력하는 데 훨씬 더 큰 동기를 부여할 수 있습니다. 또한 학습의 돌파구는 목표를 설정하는 데서 비롯됩니다. 두 번째 단계의 핵심은 바로 큰 목표를 한 번에 하나씩 집중할 수 있는 작은 목표 또는 목표로 나누는 것입니다. 마라톤 기록을 단축하고 싶다고 가정해 보겠습니다. 더 빨리 달리는 것보다 달리기에서 더 작고 관리하기 쉬운 부분을 목표를 세우는 것이 중요합니다. 예를 들어 이번 주에는 언덕이 많은 지형에서 훈련하는 것이 더 나을 수도 있습니다. 이렇게 작은 목표는 부담을 덜어줄 뿐만 아니라 향상 정도를 추적하기도 더 쉽습니다. 하지만 기술을 익히는 데는 목표를 나누는 것 이상의 의미가 있습니다. 시작하기 전에 배경 지식을 쌓아야 합니다. 새로운 주제나 분야를 제대로 이해하기는 어렵기 때문입니다. 기본기를 익히기 전까지는 말이죠. 그리고 기본적인 지식만 갖추면, 작고 달성 가능한 목표를 세우는 데 훨씬 더 능숙해질 것입니다.

학습에 있어서 피드백의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 중요한 날을 앞두고 친구 앞에서 프레젠테이션 연습을 해 본 적이 있나요? 흔히 하는 일이며, 그럴 만한 이유가 있습니다. 청중의 평가를 받는 것은 실력 향상에 매우 좋은 방법입니다. 그래서 세 번째 단계는 발전하는 것입니다. 즉, 피드백을 받아 실력을 갈고 닦는 것입니다. 배우는 중에는 어떤 부분을 개선해야 할지 모르는 경우가 많습니다. 다른 사람의 관점은 당장은 속도를 늦추는 것처럼 느껴지더라도 장기적으로는 분명 도움이 될 것입니다. 자신의 분야에 몰두하고 시각적으로 표현함으로써 학습 능력을 향상시킬 수 있습니다. 저명한 작가, 예술가, 과학자들이 각자의 분야에서 성공하기 위해 태어났다고 생각할 수도 있습니다. 하지만 실제로 천재들은 끊임없는 학습이라는 도가니 속에서 단련됩니다. 이것이 바로 네 번째 단계입니다. 이미 가지고 있는 지식을 확장해야 합니다. 다시 말해, 최고 수준에 도달하고 싶다면 주어진 주제에 대한 이해를 끊임없이 향상시켜야 합니다. 기술과 지식을 심화하는 또 다른 방법은 마음의 눈으로 이미지를 시각화하는 것입니다.

개념 간의 관계를 이해하고 기술에 대한 다양한 접근 방식을 연습하면 더 나은 학습 효과를 얻을 수 있습니다. 새로운 기술을 익히는 가장 좋은 방법은 반복적으로 연습하는 것이라고 합니다. 하지만 문제는 연습만으로는 그다지 효율적이지 않다는 것입니다. 바로 이 지점에서 다섯 번째 단계가 시작됩니다. 바로 공감해야 합니다. 다시 말해, 개념 간의 관계를 이해해야 합니다. 노력을 기울이고 학습에 집중하면 거의 모든 사람이 거의 모든 분야의 전문가 달인이 될 수 있습니다. 하지만 그러기 위해서는 시간을 투자하고 검증된 전략을 활용해야 합니다. 가치 평가, 목표 설정, 발전, 확장, 관련 설정, 재고의 여섯 가지 단계를 기억하면 좋을 것 같습니다. 이러한 방법을 통해 더 나은 학습으로 나아가는 데 한 걸음 더 다가갈 수 있을 것입니다.