어깨통증 완전치료법

어깨통증 완전치료법 - 어깨 통증 치료와 재활 종합 가이드
박성진 지음 / 바이북스 / 2025년 6월

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

​딱 50세가 되던 해였다. 마치 생일선물처럼 찾아온 것은 축하 인사가 아니라 극심한 어깨 통증이었다. 처음에는 근육통 정도로 여겼다. 컴퓨터 앞에서 보내는 긴 시간, 스트레스가 쌓여 생긴 일시적인 증상이라고 스스로를 위로했다. 하지만 시간이 지날수록 통증은 더욱 심해졌고, 일상생활이 불가능할 지경에 이르렀다. 옷을 입는 것조차 고역이었다. 팔을 옷 소매에 끼우려면 극심한 통증이 몰려왔고, 등을 긁는 간단한 동작도 할 수 없었다. 밤잠을 설치는 일이 잦아졌고, 삶의 질은 급속도로 떨어져갔다. 우울감까지 찾아왔다. 남들이 흔히 겪는다는 근골격계 질환이 이렇게 고통스러운 줄은 몰랐다. 내가 직접 경험하기 전까지는 말이다. 병원에서 받은 진단명은 '오십견'이었다. 의사는 나이가 들면서 생기는 자연스러운 현상이라고 설명했지만, 환자 입장에서는 전혀 자연스럽지 않았다. 병원 치료와 더불어 집에서 할 수 있는 스트레칭, 운동, 마사지 등을 병행하며 어느 정도 회복되긴 했다. 하지만 완전히 나은 것은 아니었다. 오십견 치료 후에도 나의 어깨는 여전히 약한 부위로 남아있었다. 운전을 오래 하거나 스트레스를 받으면 승모근이 뭉치면서 어깨 쪽으로 묵직한 통증이 찾아왔다. 무거운 느낌과 함께 오는 불편함은 일상생활에 지속적인 영향을 미쳤다. 어깨 주변이 내 몸의 약한 고리가 되어버린 것이다. 이런 상황에서 <어깨통증 완전치료법>이라는 책을 발견했을 때의 심정을 어떻게 표현할까. 마치 사막에서 오아시스를 발견한 기분이었다. 제목만 봐도 내게 꼭 필요한 책이라는 확신이 들었다. 더 이상 통증에 시달리고 싶지 않았고, 근본적인 해결책을 찾고 싶었다.

저자인 박성진 재활의학과 전문의는 20년간 어깨 통증 환자들과 함께해온 전문가다. 책을 읽으면서 느낀 것은 이론만 아는 의사가 아니라, 수많은 환자들의 아픔을 직접 목격하고 치료해온 임상 경험이 풍부한 의료진이라는 점이었다. 환자들이 새벽같이 병원을 찾아오는 모습, 통증으로 일그러진 얼굴 표정, 밤잠을 설친 흔적들을 생생하게 묘사하는 부분에서 저자의 깊은 공감능력을 느낄 수 있었다. 특히 인상 깊었던 것은 어깨 통증을 6가지 대표 질환으로 체계적으로 분류하여 설명한 점이 다. 근막통증 증후군, 오십견, 석회성 건염, 어깨 충돌 증후군, 회전근개 파열, 뇌졸중 후 어깨 통증까지, 각각의 특성과 치료법을 명확하게 제시했다. 의학 전문용어를 환자가 이해하기 쉽게 풀어서 설명한 것도 큰 장점이었다. 책을 읽으면서 가장 공감했던 부분은 현대인의 생활 패턴이 어깨 통증에 미치는 영향에 대한 설명이었다. 스마트폰과 컴퓨터 모니터 앞에서 보내는 긴 시간, 좋지 않은 자세로 인한 척추와 관절의 부담, 이로 인해 발생하는 근막통증 증후군까지. 이는 단순히 나만의 문제가 아니라 현대를 살아가는 모든 사람들이 직면한 공통의 과제였다. 저자는 여러 치료법 중에서도 '바른 자세 재활 연습법'을 가장 중요하게 꼽았다. 일상생활에서 손을 앞에 놓는 경우가 대부분이고, 이로 인해 몸통이 앞으로 숙여지면서 등이 구부정해진다는 분석이 정확했다. 틈틈이 바른 자세 재활 연습을 실천하면 등과 허리가 펴지고 목도 부드러워지면서 시원한 느낌을 받을 수 있다는 조언은 즉시 실천해볼 만한 가치가 있었다.

책에서 다룬 여러 질환 중에서도 석회성건염에 대한 설명이 특히 흥미로웠다. 저자가 환자들에게 석회의 '생로병사'라고 설명한다는 부분에서 의료진의 유머와 배려를 느낄 수 있었다. 어깨 회전근개 힘줄 안에 석회가 서서히 만들어지면서 묵직한 통증과 운동 범위 제한이 생기고, 시간이 지나면서 석회가 녹아내리기 시작하면서 극심한 통증을 3-4일간 유발하다가 서서히 사라진다는 과정은 마치 하나의 드라마 같았다. '고약하지만 해피엔딩인 질환'이라는 표현이 인상적이었다. 극심한 고통을 겪지만 결국에는 자연적으로 해결되는 질환의 특성을 이보다 명확하게 표현할 수 있을까. 석회가 만들어지고 없어지기까지 약 18개월 정도 걸린다는 정보도 환자에게는 희망적인 메시지였다. 적절한 치료와 예방법을 시행하면 고통에서 벗어날 수 있다는 확신을 주었다. 이 책에서 가장 감동적이었던 부분은 환자와 의사의 협력 관계에 대한 강조였다. 저자는 회전근개 봉합수술을 받은 환자가 환자 맞춤형 재활치료를 받으면서 동시에 스스로 노력하겠다는 마음을 단단히 먹어야 한다고 강조했다. 환자 본인의 굳은 의지와 함께 재활의학과 의사를 중심으로 하는 재활치료팀이 혼연일체가 되어야 한다는 메시지는 치료에 대한 새로운 관점을 제시했다. 내가 오십견 치료 과정에서 느꼈던 가장 큰 아쉬움이 바로 이 부분이었다. 여러 병원을 전전하면서 느낀 것은 진료시간의 부족함과 의료진의 성의 없음이었다. 나는 일시적인 통증 완화가 아니라 증상의 더 이상 진행을 막고 활동 범위가 아프기 전으로 돌아오기를 바랐다. 하지만 대부분의 병원 치료는 약 처방이나 주사치료, 도수치료 등 일시적인 통증 완화에 초점이 맞춰져 있었다. 내가 정말 필요했던 것은 집에서 혼자서 할 수 있는 재활 치료나 스트레칭 방법이었다. 하지만 그런 것을 자세하게 알려주는 병원은 찾기 어려웠다. 이 책이 바로 그런 갈증을 해소해주는 역할을 했다.

환자가 자신의 증상과 치료법에 대해 제대로 알고 있어야 의사와의 팀플레이가 가능하다는 저자의 철학이 책 전반에 잘 녹아있다. 어깨 통증이 있거나 평소 어깨가 아프지만 원인을 알기 어려웠던 분들, 주기적으로 재발하여 체계적인 관리를 하고 싶은 분들께 큰 도움이 될 것이다. 특히 나처럼 오십견을 경험했거나 현재 겪고 있는 분들에게는 더욱 유용할 것이다. 20년간 환자들의 목소리에 귀 기울이며 최선의 결과를 내기 위해 고군분투해온 저자의 노력이 이 한 권의 책에 고스란히 담겨있다. 순조로운 치료로 더 이상 어깨 통증이 없는 그날까지, 이 책이 많은 환자들에게 희망과 실질적인 도움을 줄 수 있기를 바라본다. 나 역시 이 책을 통해 얻은 지식과 운동법을 꾸준히 실천하며, 어깨 건강을 지켜나갈 계획이다. 더 이상 통증 때문에 삶의 질이 떨어지는 일은 없었으면 좋겠다.