격이 다른 마흔의 사소한 차이

격이 다른 마흔의 사소한 차이
클로이 지음 / 딥앤와이드(Deep&WIde) / 2025년 4월

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

마흔에 이르러 우리는 삶의 중요한 전환점에 서게 된다. 이 시기에 “인간관계에서 얇고 넓은 것이 좋을까, 적지만 깊은 관계가 좋을까?” 이러한 질문을 받곤 한다. 인간 관계의 깊이와 범위에 대한 질문은 개인의 성향과 삶의 상황에 따라 다를 수 있다. 얇고 넓은 관계는 다양한 사람들과의 연결을 가능하게 하며, 사회적 네트워크를 확장하는 데 유리할 수 있지만, 반면, 적지만 깊은 관계는 심도 있는 대화와 감정적 지원을 제공하며, 인생의 중요한 순간에 더욱 의미 있는 연결을 형성할 수 있을 것이다. 이분법적으로 판단하는게 쉽지만은 않다. 마흔의 나이에 우리는 때로 위로도 필요하고, 때로 용기도 필요하고 또 때로는 인내를 가져야 한다. 이번에 마흔에 접어든 사십대들에게 격이 다른 마흔의 차이는 무엇인지에 대한 생각의 화두를 던지는 책을 읽을 기회가 있었다. 우리의 인생에서 마흔의 의미는 무엇일까.. 클로이님의 <격이 다른 마흔의 사소한 차이>다. 격이 다른 마흔의 차이는 무엇일까? 저자의 생각을 읽어 본다.

누구나 한 번쯤은 들어봤을 것이다. "저 사람, 참 품격 있어 보여." 하지만 우리는 그 '품격'이라는 단어를 얼마나 깊이 이해하고 살아가는가? 마치 먼 나라 이야기처럼, 또는 특별한 사람들에게만 허락된 고유한 분위기처럼 느껴질 때가 많다. 그러나 품격은 화려한 외모나 거창한 수식어에서 비롯되지 않는다. 오히려 그것은 일상의 작은 태도, 누구도 보지 않을 때의 선택, 그리고 스스로에 대한 존중에서 시작된다. 책은 그런 점에서 우리가 놓치고 있었던 품격의 본질을 조용히 짚어준다. 마치 거울 앞에 선 것처럼, 이 책은 우리 스스로를 다시 들여다보게 만든다. 타인을 향한 시선이 아닌, 자신을 향한 따뜻한 시선으로 말이다. 마흔이라는 인생의 이정표에서, 우리는 어떻게 살아야 우아하게, 단단하게, 그리고 품위 있게 빛날 수 있을까.

진짜 품격은 낙관주의에서 시작된다고 한다. 어떤 상황에서도 무너지지 않고, 명랑한 태도를 잃지 않는 사람. 그런 사람에게 우리는 자연스레 눈길을 주고, 마음을 내어준다. 카리스마는 결코 위협에서 오지 않는다. 감정을 절제하고, 언제나 일관된 태도로 주변을 편안하게 만드는 사람. 그 사람이야말로 우리가 말하는 '품격 있는 사람'이다. 우리는 종종 태도라는 것을 말로만 드러내려 한다. 그러나 몸이 먼저 보여주는 메시지는 말보다 강하다. 바른 자세, 단정한 표정, 안정된 눈빛은 말없이도 우리의 품위를 드러낸다. 이는 단지 외모나 습관이 아니라, 스스로에 대한 존중이 몸에 배어 나온 결과다. 권위를 가지려면 먼저 자신을 다스릴 줄 알아야 한다.

결정의 순간에도 마찬가지다. 모든 이가 동요할 때, 조용히 중심을 잡고 주도권을 가지는 사람. 다수의 의견에 무작정 따르기보다는, 자신의 관점을 분명하게 표현하고 책임질 줄 아는 사람. 그것이 진정한 리더의 모습이며, 결국 우리가 신뢰하고 따르고 싶어지는 사람의 모습이다. 그리고, 위트. 품격은 유머와도 통한다. 남의 말을 가로채지 않고 끝까지 경청한 후, 한 줄로 정리하며 분위기를 환기시키는 사람. 그 여유 있는 감각은 결코 얄팍한 농담이 아닌, 진심 어린 공감과 세심한 이해에서 비롯된다. 우아함은 바로 그런 세세한 태도에서 드러난다.

자존감 역시 품격의 중요한 토대다. 자신의 단점을 지나치게 확대하거나, 칭찬을 흘려보내는 태도는 결국 자기 신뢰를 갉아먹는다. 반대로, 작은 성취에도 스스로를 다독이고, 긍정적인 부분을 찾아내려는 노력은 내면의 힘을 키우는 첫걸음이다. 진정한 우아함은 자기 확신과 연결되어 있다. 그리고, 사소한 순간. 물을 쏟았을 때, 계산이 틀렸을 때, 약속에 늦었을 때—이런 일상 속 위기 앞에서 우리의 품격은 가장 명확히 드러난다. 침착하게 상황을 수습하고, 감정을 폭발시키기보다 여유를 선택하는 태도. 그 차분함은 싸구려 위장된 우아함을 단숨에 넘어서는 힘이 있다. 마지막으로, 품격은 나눔에서 완성된다. 성공은 나만 잘 되는 것이 아니라, 내가 가진 것을 함께 나누고 타인의 성장을 응원할 때 비로소 빛난다. 경험과 인맥, 지식과 따뜻한 말 한마디. 그것들을 기꺼이 내어줄 수 있을 때, 우리는 혼자가 아닌 함께 걷는 삶을 택하게 된다. 그 여정은 결국 스스로를 더욱 단단하게 빚어준다.

품격이란, 특별한 상황에서만 반짝이는 기술이 아니다. 아무도 보지 않을 때, 나 혼자 있는 순간에도 자연스럽게 흘러나오는 것. 그것이야말로 진짜 품격이다. 이제 우리는 격식이나 외적 치장보다, 내면의 태도와 습관을 먼저 돌아봐야 한다. 다정한 말투, 배려하는 시선, 스스로를 존중하는 삶. 그 모든 사소한 선택들이 모여 우리를 '품격 있는 사람'으로 만든다. 우아함은 태도이며, 태도는 반복에서 만들어진다. 나와 타인을 향한 작은 친절이 일상이 되는 순간, 우리는 어느새 단단하면서도 부드러운, 세련되면서도 다정한 사람으로 변화하고 있을 것이다. 진짜 멋은 특별한 날에 드러나는 것이 아니다. 우리의 평범한 하루하루 속에서, 조용히 피어나는 향기 같은 것이다. 그 향기를 기억하며, 오늘도 우아한 하루를 살아내보자.