우리는 어떻게 움직이는가

우리는 어떻게 움직이는가 - 근육의 해부학에서 피트니스까지, 삶을 지탱하는 근육의 모든 것
로이 밀스 지음, 고현석 옮김 / 해나무 / 2024년 11월

이번에 인체에 대한 인간의 탐구 노력의 결과 중, 인간의 근육과 움직임의 원리에 대해서 총 정리하고 근육의 세계를 자세하게 이야기 해 주는 흥미로운 책을 읽을 기회가 있었다. 로이 밀스의 <우리는 어떻게 움직이는가>였다.

근육은 인체에서 가장 다재다능 한 조직 중 하나로, 운동을 위한 기관 이상의 역할을 수행한다. 근육의 기능과 중요성은 생리학적, 생화학적, 그리고 생명과학적 관점에서 다각적으로 분석될 수 있으며, 이는 건강과 밀접한 관련이 있다. 저자는 근육의 다양한 기능, 근육과 건강의 관계, 근육 질환의 원인과 치료법, 그리고 근육의 내분비적 역할에 대해 상세히 설명하고 있다. 근육은 크게 세 가지 유형으로 나눌 수 있다: 골격근, 심장근, 그리고 민무늬근. 골격근은 뼈에 부착되어 신체의 움직임을 담당하며, 심장근은 심장을 구성하여 혈액을 순환시키는 역할을 한다. 민무늬근은 혈관과 장기에서 발견되며, 자율적으로 움직여 내부 장기의 기능을 조절한다. 이러한 근육들은 각각의 특성과 기능을 통해 인체의 생리적 균형을 유지하는 데 기여한다. 근육의 가장 기본적인 기능은 움직임이다. 단순히 팔이나 다리의 움직이는 것 이외에, 호흡, 소화, 혈액 순환 등 생명 유지에 필수적인 모든 활동에도 많은 관여를 한다. 횡격막의 수축과 이완은 호흡을 가능하게 하며, 위장관의 연동운동은 음식물의 소화와 배설을 돕는다. 이러한 기능들은 근육이 생명 유지에 필수적인 역할을 한다는 것을 보여준다.

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근육은 건강과 밀접한 관계가 있다. 근육량이 적거나 기능이 저하되면, 여러 가지 건강 문제가 발생할 수 있다. 근육이 약해지면 대사율이 감소하고, 이는 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 등의 위험을 증가시킨다. 반면, 규칙적인 근력 운동은 근육량을 증가시키고, 대사 기능을 개선하여 전반적인 건강을 증진시킨다. 근육은 또한 여러 호르몬과 화학물질을 분비하는 내분비 기관으로서의 역할도 한다. 근육에서 분비되는 화학물질은 신체의 다양한 기능에 영향을 미치며, 이는 운동을 통해 근육이 강화될 때 더욱 활성화된다. 근력 운동 후 분비되는 근육 유래 단백질은 다른 조직의 기능을 개선하고, 노화 과정에서 발생하는 여러 문제를 완화하는 데 기여할 수 있다.

근육과 관련된 질환은 다양하며, 그 원인과 치료법도 각기 다르다. 진행성 골화성섬유이형성증과 같은 희귀 유전 질환은 근육이 뼈로 변하는 치명적인 질환이다. 이 질환은 유전자의 이상으로 인해 발생하며, 현재로서는 효과적인 치료법이 없다. 반면, 일반적인 근육통이나 뻣뻣함은 대개 일시적인 문제로, 스트레칭이나 휴식을 통해 완화될 수 있다. 지연성 근통증은 과도한 운동 후에 발생하는 통증으로, 이는 근육의 미세한 손상으로 인해 발생한다. 이 경우, 충분한 휴식과 적절한 스트레칭이 필요하다. 그러나 이러한 통증의 원인과 치료법은 아직 명확히 밝혀지지 않았으며, 연구가 지속적으로 이루어지고 있다.

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근육은 움직임을 생성하는 기관으로서의 역할 뿐만 아니라, 내분비적 역할도 수행한다. 근육에서 분비되는 여러 화학물질은 신체의 대사와 기능에 중요한 영향을 미친다. 근육이 활성화되면 다양한 호르몬이 분비되어 신체의 에너지 대사를 조절하고, 면역 기능을 강화하는 데 기여한다. 최근 연구에 따르면, 한쪽 팔에 깁스를 한 환자가 다른 쪽 팔을 훈련시키면, 깁스를 한 팔에도 훈련 효과가 전해진다는 사실이 밝혀졌다. 이는 근육이 신체의 여러 기능을 조절하는 복합적인 역할을 한다는 것을 의미한다.

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저자가 이야기 하는 근육에 대한 탐구는, 신체의 움직임을 이해하고 우리의 건강과 삶의 질을 향상시키는 중요한 요소인 것 같다. 근육의 구성과 기능, 그리고 그들이 어떻게 에너지를 활용하는지에 대한 지식은 운동과 영양의 관계를 명확히 하고, 개인의 운동 루틴을 최적화하는 데 기여할 수 있다. 특히, 빠른 연축 섬유와 느린 연축 섬유의 차이를 이해함으로써, 각기 다른 운동 목표에 맞는 식단과 훈련 방식을 선택할 수 있을 것이다. 일반인이 평소에 사용하는 근육의 수축 범위와 운동선수의 차이를 통해, 우리 몸이 위급한 상황에서 발휘할 수 있는 잠재력을 이해하는 것은 매우 흥미로운 이야기였다. 다양한 근육의 역할과 그들이 신체의 여러 기능에 미치는 영향을 살펴보면서, 운동과 영양, 그리고 근육의 과학적 이해를 통해 우리는 보다 나은 신체적, 정신적 상태를 유지할 수 있을 것 같다. 이제 근육량이 줄어들 나이인 것 같다. 근육과 관련한 이해를 통하여 많은 이들이 건강한 삶을 영위하는 데 도움이 되기를 기대해 본다.

우리는 어떻게 움직이는가, 총리뷰

근육은 인체에서 매우 중요한 역할을 수행하는 조직으로, 운동 기관 이상의 기능을 지닌다. 근육의 건강은 전반적인 건강과 밀접하게 연결되어 있으며, 이를 유지하기 위해서는 지속적인 관심과 관리가 필요하다. 근육의 다양한 기능과 그 중요성을 이해하는 것은 건강한 삶을 영위하는 데 필수적일 것이다. 앞으로의 연구가 근육의 비밀을 더욱 밝혀내고, 이를 통해 건강을 증진시키는 방법이 개발되기를 기대해 본다.

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적드로 작성한 리뷰입니다