어떤 일은 그냥 벌어진다

어떤 일은 그냥 벌어진다 - 이 세계를 움직이는 힘
브라이언 클라스 지음, 김문주 옮김 / 웅진지식하우스 / 2024년 9월

수학적으로도 모델로 이야기되는 바이퍼케이션과 같이, 우리 인생과 인류의 역사는 아주 작은 변화만으로 예측할 수 없는 결과가 나오고 거대한 움직임이 파생되어 왔다. 이 흥미로운 관점으로 여러 이야기를 해주는 신간을 읽을 기회가 있었다. 브라이언 클라스의 <어떤 일은 그냥 벌어진다>이었다.

우리는 종종 세상이 이치에 맞게 돌아간다고 믿는다. 그러나 역사 속에서 중요한 사건들은 종종 예측할 수 없는 우연과 우발적인 요소에 의해 좌우된다. 브라이언 클라스는 이 책을 통해서, 불확실성과 우연이 어떻게 우리의 삶과 역사에 영향을 미치는지를 탐구하고자 한다. 특히, 저자가 제시한 사례들을 통해 세상이 복잡계로 구성되어 있음을 이해하고, 우리가 통제할 수 없는 요소들이 어떻게 우리의 선택과 결과에 영향을 미치는지를 상세하게 이야기 해 준다. 저자는 미국의 원자폭탄 '리틀 보이'가 히로시마에 떨어진 이유가 미군 장교 부부의 애착에 기인한다고 설명한다. 군사적 결정이라 여겨졌던 일이었지만, 개인의 감정이 역사에 영향을 미친 사례다. 우리가 역사적 사건이나 사회적 변화의 원인을 분석할 때, 개인적인 요소가 얼마나 중요한지를 고려하는 관점도 있어야 할 것 같다.

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세계적인 대 재앙으로 수많은 사상자를 불러일으킨 세계 1차 세계대전의 시발점인, 오스트리아-헝가리 대공의 암 살 사건은 정말 우연과 우연이 겹쳐져서 필연적으로 일어난 사건이 아닌가 싶다. 이 사건을 상세하게 짚어보면 우연적인 요소가 작용한 결과로, 개인의 운명이 세계의 흐름을 바꿀 수 있음을 보여준다. 이러한 사례들은 우연이 단순한 우연이 아니라, 역사적 맥락에서 중요한 역할을 한다는 것을 시사한다.

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수학에서의 카오스 이론은 작은 변화가 큰 결과를 초래할 수 있다는 점을 강조한다. 기상 예보를 연구하던 학자가 작은 변화를 통해 카오스 이론을 발견한 사례는, 우리가 일상에서 간과하는 요소들이 어떻게 큰 파장을 일으킬 수 있는지를 잘 보여준다. 이는 복잡계 이론의 핵심 개념으로, 세상이 단순히 선형적이지 않고 비선형 방정식의 지배를 받는다 할 수 있을 것이다. 저자는 이러한 복잡성을 이해하는 것이 중요하다고 주장하며, 인간이 통계와 확률에 지나치게 의존하는 경향이 문제라고 지적한다. 우리는 종종 예측 가능성과 확실성을 추구하지만, 현실은 그보다 더 복잡하고 불확실하다. 따라서 우리는 세상을 이해하는 데 있어 보다 유연한 사고가 필요하다.

저자는 사회과학이 자주 잘못된 통계에 의존하며, 불확실성을 해결할 수 있는 위험한 요소로 간주한다고 말한다. 예를 들어, 미국의 노예 문제와 영국의 식민지 문제는 단순히 인종의 우열 문제로 국한되지 않으며, 지형적인 요소가 큰 영향을 미쳤다는 점을 강조한다. 이는 우리가 사회적 문제를 이해할 때, 보다 다양한 관점을 고려해야 함을 시사한다. 또한, 작은 사건들이 어떻게 큰 결과를 초래하는지를 보여주는 사례로 관광객의 생존 이야기를 들 수 있다. 바다에 빠진 축구공 하나가 생사의 갈림길에서 결정적인 역할을 한 것이다. 이는 일상의 작은 선택이 예상치 못한 결과를 가져올 수 있음을 잘 보여준다. 저자의 개인적인 이야기는 이 책의 주제를 더욱 깊이 있게 만든다. 그의 증조할아버지와 관련된 끔찍한 사건은 우연이 어떻게 개인의 삶에 영향을 미치는지를 잘 보여준다. 만약 그 사건이 발생하지 않았다면, 저자는 이 세상에 존재하지 않았을 것이다. 이러한 개인적 사건은 우연이 단순한 불행이 아니라, 서로 연결된 역사 속에서 중요한 역할을 한다는 점을 강조하고 있다.

"우리는 서로에게 엮여 있으며, 이는 엄청난 선물을 안겨준다. 즉, 우리가 하는 모든 것은 중요하다. 지금 하기로 결 심한 것이 무엇이든 중요하다. 이 책을 덮고, 우리가 집이라 부르는 이 경이롭고 미칠 것만 같으며 무한히 복잡한 세계를 탐험하러 나가자."

저자가 책을 통해서 강조하는 것은 우연이 아니라, 모든 것이 서로 연결되어 있다는 사실이다. 우리는 통제할 수 없는 요소 속에서 살아가지만, 동시에 모든 것에 영향을 미친다는 점을 깨달아야 한다. 이는 우리가 세상을 바라보는 관점을 변화시킬 수 있는 중요한 계기가 된다. 우리는 이제 세상이 어떻게 작동하는지, 그리고 우리가 그 속에서 어떻게 존재하는지를 재조명해야 한다. 불확실성과 복잡성을 인정하는 것이 진정한 이해로 나아가는 첫 걸음이라 할 것이다.

어떤 일은 그냥 벌어진다, 총리뷰

책의 제목부터 흥미롭다. 브라이언 클라스는 우리가 외면해온 불확실성과 우연의 세계를 새롭게 조명한다. 역사와 개인의 삶에서 우연이 어떻게 중요한 역할을 하는지를 보여주는 다양한 사례들은, 우리가 세상을 이해하는 데 있어 보다 유연하고 포괄적인 사고가 필요하다는 메시지를 전달한다. 이제 우리는 이 불확실하고 복잡한 세상을 자유롭게 탐험하며, 그 속에서 우리의 역할을 찾아가야 할 때이다.

*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.