심술삼총사를 조심하세요. 어느 날 당신의 문을 두드릴 수도..^^

심술이 붙었어요
타마라 와이트 글, 임경인 옮김, 로스 콜린스 그림 / 픽셀하우스(Pixelhouse) / 2008년 3월

아이가 어느 날 아니, 어느 시기가 되면 “싫어” “안돼”를 입에 달고 살면서 뭐든 반대로만 해야 직성이 풀리는 듯 행동할 때가 있다. 이성적인 말로 설득해 봐도 엉덩이 몇 대 때려줘도 도무지 해결 기미가 보이지 않게 막무가내로 고집을 부리는 경우도 있다. 이 책 한권이면 아이 스스로 혹은, 곁에서 아이의 심술 폭탄에 당하는 엄마도 그 이유를 알게 될 것 같다고 하면 너무 약장수 냄새가 날까? 아이의 이유 있는 투정은 간단한 대화를 통해서도 해결방법을 찾아갈 수 있지만 이유 없는 투정에 대해서 명쾌하게 해답을 제시하고 있으니 아이도 엄마도 심술삼총사에게 떠넘겨 버리면 마음이 한결 가벼워지는 효과를 톡톡히 보고 있다.

아침에 눈을 떠 왠지 기분이 안 좋은 날은 심술이, 심술보, 심술꾸러기 심술삼총사가 나를 찾아온 날이다. 식탁에서 우유를 엎지른 것도, 학교에 신고 갈 신발을 찾기 힘든 것도, 지난밤 숙제해놓은 공책을 찾을 수 없는 것도, 스쿨버스를 타려다 넘어진 것도 모두 심술삼총사의 짓이다. 학교에서 새 옷에 물감을 뿌리고 크레파스를 부러뜨리고 모자를 숨기거나 책을 진흙탕에 빠뜨린 것도 모두 심술삼총사의 짓이다. 하루 종일 심술삼총사를 떼버리려고 화난 표정도 지어보이고, 주먹을 휘둘러 보이기도 하고, 무서운 표정을 지어 보이기도 하고 모른 척 무시해 보기도 했지만 모든 노력은 다 허사가 되어 버렸다. 도무지 떨어져 나갈 것 같지 않은 심술삼총사를 어찌해야 좋을지 방법을 찾지도 못한 채 힘든 하루를 마치고 집으로 돌아온다. 아직 심술을 떼 내지 못했다고 엄마에게 말하는데 엄마의 상황은 심술삼총사에게 하루 종일 시달린 자신의 모습 못지않게 피곤해 보인다. 동생을 돌보며 집안일까지 해야 하는 엄마를 오히려 위로하며 괜찮다고 웃어주는데 그 웃음이 하루 종일 갖은 시도에도 꿈쩍도 안하던 심술삼총사를 불안하게 만든다. 결국 심술이들은 더 이상 재미가 없다며 인사를 하고 떠나버리게 된다. 이 심술이들이 더 재미있는 곳을 찾아 언제고 우리집 현관 문을 두드릴 지도 모를 일이다. 아니, 이미 여러 번 놀러왔다 갔는지도 모르겠다.

아이 뿐만 아니라 어른의 경우도 괜히 짜증을 부리게 되는 날이 있다. 덥고 습한 날씨 탓도 하고 꽉 막힌 도로 탓도 하고 밤새 시끄러웠던 옆집 탓도 해보지만 어른들의 짜증은 이유가 분명한 경우가 대부분이다. 가끔은 외면하고 싶어지는 현실적인 문제 앞에서 내 짜증을 살짝 심술삼총사에게로 토스해 보고 싶어진다.^^ 
 

인고의 세월 뒤로 아름답게 피어나길...

내가 꽃을 피웠어요 - 정일근 시인의 우리 곁의 이야기 2 ㅣ 좋은 그림동화 18
정일근 지음, 정혜정 그림 / 가교(가교출판) / 2009년 5월

권장연령대도 초등 1,2학년이고 쪽수 또한 만만치 않은 75쪽이다 보니 다섯 살인 아들 녀석에게는 권하기 어려울 것 같았다. 더군다나 아들의 취향으로 미뤄볼 때 한눈에 척 보기에도 시적인 동화라 잔잔한 느낌이 팍팍 드는 이 책을 과연 좋아할까 싶은 마음이 강해서 책꽂이에 꽂아두고 며칠 째 방치해 두고 있었다. 아이의 책장도 아니고 엄마의 책장에 꽂아둔 책을 기가 막히게 찾아낸 아들은 그림책이 분명하니 서둘러 읽어달라고 했다. 비교적 긴 글을 읽어주고도 시큰둥할 거라는 나의 예상을 깨고 아이는 잠들 때까지, 다음날 눈뜨자마자 읽어달라고 졸라댈 정도로 이 책에 빠져 버렸다. 게다가 세 번 네 번을 넘아가며 읽어주기 힘들 지경이 되어 그만 읽으면 안 되겠냐는 내 말에 아이는 “엄마도 목련나무처럼 참아야 해요. 그러니 빨리 참고 읽어요” 하면서 응수하니 정말 할 말이 없어진다. 온몸에 뜨거워져서 불이 붙을 것처럼 뜨거워도 결국 끝까지 참아내고 꽃을 피워낸 목련나무처럼 엄마도 참고 읽으라는 말에 결국 반복해서 읽어주는 것 밖에는 별 도리가 없었다.

다섯 살 꼬마의 마음을 끄는 이 책의 매력이 뭘까?

특별한 기교나 화려함이 없이 잔잔한 목련나무 이야기의 매력은 편안함에 있다. 처음으로 꽃을 피워내는 목련나무의 이야기로 시작부터 결말을 충분히 예상할 수 있지만 불꽃놀이처럼 펑펑 꽃눈이 터져 나오는 순간이 되면 함께 탄성을 지르며 교감하게 되는 것은 정일근 시인이 물 흐르듯 편안하게 풀어낸 글을 우선 꼽을 수 있을 것 같다. 아이들과 눈높이를 맞춘 글은 다섯 살 목련나무와 다섯 살 아이 사이의 교감을 이끌어내서 정말 목련나무와 아이가 소통을 하는 느낌이 들 정도였다. 중반부에 등장하는 봄바람 할아버지도 아이의 흥미를 끌었고, 꽃을 피워내는 아픔을 참아내는 과정은 아이에게도 세상에 태어나 처음 시도해보는 어려운 일들에 대한 성취동기를 자연스레 심어주는 계기가 됐다. 예를 들면 아이가 요즘 힘들어하는 ‘한글 쓰기’를 슬쩍 던져봤더니 처음 하는 거라서 서툴지만 아프다고 소리 지르고 안하겠다고 던져 버리면 ‘바보’가 되어버린다고 아이 스스로 이야기를 하는 상황까지 이르게 되었다. 그동안 몇 달 동안 내가 아이에게 던졌던 잔소리는 물거품이었고 이 책 한 권을 통해서 아이가 용기와 자신감을 갖게 되었으니 또 한번 책의 힘에 대해서 생각해 보게 된다. 내 아이도 인고의 시간 뒤에 아름다운 꽃을 피워내는 꽃나무로 자랄 것이다. 어떤 자태와 어떤 향기로 피어날 지 사실 벌써부터 기다려지긴 한다. 하지만 엄마인 나에게도 참아내고 이겨내야 하는 시간들이 분명 있을 것이다. 즐거운 기다림...

이 책의 그림 또한 잔잔해서 처음엔 너무 밋밋하지 않나 싶은 느낌이었지만 글과 조화를 이루기에 너무 튀는 그림은 어울리지 않았을 거라는 생각이 든다. 개인적으로 ‘봄바람 할아버지’는 너무 마음에 든다. 부드러운 선으로만 표현된 ‘봄바람 할아버지’의 모습에 목련나무를 걱정하고 안쓰러워 하는 표정과 봄바람처럼 푸근하고 넉넉한 표정을 담아낸 그림은 정말 인상적이었다. 정일근 시인이 담아내는 글에는 자연의 향기가 묻어난다. 연작동화라 하니 다른 작품들도 만나보고 싶어진다. 한권의 책이 마음에 드니 더 나아가 가교출판의 좋은 그림동화 시리즈에도 눈길이 간다.

변화의 첫 발을 내디딘 보시베어

심술쟁이 보시베어 따라 하기
데이비드 호바스 지음, 김원정 옮김 / 키즈아이콘(아이코닉스) / 2009년 4월

근묵자흑 [近墨者黑]이라 했던가...<심술쟁이 보시베어 따라 하기>의 전편인 <심술쟁이 보시베어>의 후반부에 등장해서 보시베어의 악행에 제동을 걸었던 꼬마 거북이 이 책에서는 심술의 강도가 보시베어와 쌍벽을 이룬다. 전편에 의하면 친구의 선물상자는 물론이고 산타 할아버지의 선물 보따리도 탐내고, 영화관에서도 긴 줄을 무시하고 먼저 들어가려고 하고, 심지어 느릿느릿 달팽이에게 빨리 가라고 독촉하고, 신호등의 빨간불도 원할 때면 당장 바꿔주길 바랄 정도의 보시베어였으니 그 옆에서 꼬마 거북이 보고 배울 게 심술 밖에 없는 건 너무 당연한 일이다. 자신의 행동을 그대로 따라하고 있는 꼬마 거북의 행동을 보면서 조금은 불편했을 보시베어는 꼬마 거북에게 바른 행동을 보여주려고 애를 쓴다. 애쓴 보람으로 꼬마 거북이 달라지는 모습을 보이며 이야기는 마무리된다. 아마도 심술쟁이의 습성을 버리면서 근본적인 변화를 맞게 되는 느낌보다는 본인의 모습을 친구를 통해 바라보게 되면서 잘못을 인지하게 되는 정도의 단계에 들어선 보시베어 정도로 받아들여야 할 것 같다. 갑자기 친절하고 상냥하고 예의바른 보시베어의 모습에 주변 사람들을 당황하는 기색이 역력하고, 보시베어 또한 억지로 애를 쓰고 있는 게 빤히 보이는 표정들이다. 글쎄...머리 위의 왕관이라도 벗어던지고 나면 달라질지 모를 일이다.

전편 <심술쟁이 보시베어>의 후반부에 보시베어가 친구가 된 기념으로 자신의 왕관과 똑같은 왕관을 꼬마 거북에게 선물하는 장면이 나온다. 그러더니 이 책에서는 보시베어와 꼬마 거북이 똑같이 왕관을 쓰고 등장한다. 전편에서 보시베어를 꼬집던 꼬마거북의 밋밋한 머리 위에 왕관이 씌워진 다음부터 심술궂은 악행이 시작된다. 대부분의 가정에 아이가 한둘 정도이다 보니 왕관만 안 썼다 뿐이지 유아독존 왕자공주처럼 자라는 아이들이 많다는 부분을 왕관을 통해서 상징적으로 이야기 하는 듯하다.

행동이든 지식이든 스펀지처럼 빨아들이는 시기의 유아들에게 바른 모습을 보여야 한다는 단순한 내용과 화려한 색지가 시선을 끄니 영아들에게 보여주기 책으로 괜찮을 듯하다. 하지만 그림은 캐릭터 의존도가 너무 높고(이 캐릭터가 미국에서는 선풍적 인기란다.) 이야기는 좀 단순하다. 내 행동을 그대로 따라하고 있는 아이를 보면서 멈칫 하는 순간들을 경험하면서도 순간의 깨달음을 계속 이어 가지 못하게 되는 게 현실이긴 하지만 이런 책을 접하면서 한 번씩 마음을 다져보게 된다. 
 

모험심과 도전정신에 집중력과 꼼꼼함까지 더해진다면 금상첨화

루비가 집을 찾았어요! ㅣ 꼬맹이 마음 34
조너선 에밋 글, 레베카 해리 그림, 박현이 옮김 / 어린이작가정신 / 2009년 5월

아이들이 여럿 모인 곳에서 내 아이를 관찰하다보면 아이의 성향이 제대로 드러난다. 다소 위험해 보이는 곳에도 서슴없이 올라서고 잠시도 가만히 있지 않고 부산스레 움직임이 많은 아이와 행동반경이 좁고 매사에 조심스럽고 꼼꼼하고 집중하는 아이라면 한 앵글 안에 잡기도 힘들 거다. 내 아이가 후자에 속하는 편이라 너무 조심스럽고 겁이 많은 편이라서 늘 반대 성향의 아이들을 부러워하듯 반대성향의 아이를 둔 엄마들은 또 그렇게 내 아이를 부러워하는 경우를 만난다. 적당하게 섞여주면 좋으련만 표준입맛에 맞춘 정해진 래시피대로 공장에서 만들어내는 공산품 조리음식도 아니고, 아이의 성향이란 것이 육아와 교육 등의 후천적인 요인으로 인해 더하고 빼고 할 수 있는 부분이 극히 적어서 크게 변화가 생기지 않는 것 같다. 기본틀이 되는 성향에다 반대되는 기질들을 살짝 얹어주는 정도의 시도를 꾸준히 병행해줘야 한다는 걸 늘 신경쓰는 편이다.

이 책에 등장하는 다섯 아기오리들 중 제일 막내인 ‘루비’는 영락없는 우리 아이의 모습이다. 덤벙거리지도 않고 의자 높이 이상 되는 곳에는 절대 올라가는 법이 없고 바닥에서 물이 솟아오르는 분수에서 괴성을 지르며 노는 아이들을 그저 벤치에 앉아 바라보다가 가장자리 키 작은 물줄기에 겨우 손이나 적시는 아이다. 심지어 주변에 위험해 보이는 행동을 하는 아이들에게 “그러다가 다친다. 조심해”하며 참견을 할 정도다. 언니 오빠들인 루퍼스, 로리, 로지, 레베카가 엄마 아빠가 잠든 틈을 타서 집을 나서서 모험을 떠나면서 앞만 보고 앞으로 펼쳐질 모험에 대한 기대를 호기심으로 밀어붙이는 편인데 반면 루비는 어쩔 수없이 따라나선 길이지만 특유의 집중력과 꼼꼼함으로 모험의 여정을 즐긴다. 그렇게 발견한 햇빛에 빛나는 폭포와 황금물고기, 보라색 수련, 날아다니는 잠자리, 강 둑의 버드나무는 결국 위험에 처한 모두를 구하는데 큰 도움이 된다. 다섯 아기오리들은 아마도 서로의 다른 부분들에 대해서 조금씩 보충해가며 성장해 갈 것이다. 언니 오빠 오리들은 루비의 신중함을 모험심 위에 더할 테고, 루비는 익숙한 세계에서 새로운 세계로 한발짝 떼어볼 수 있는 용기를 신중함 위에 보태게 될 것이다. 아기오리들을 찾아나선 엄마 아빠 오리와 언니 오빠 오리들보다 앞장서서 집으로 향하는 루비의 모습을 보면서 루비와 닮은꼴인 우리 아이에게도 이런 날이 꼭 오기를 바래본다.

아기오리들이 낯선 곳에서 천둥 번개와 소나기를 만나는 장면마저 잔잔하게 느껴질 정도로 이야기는 차분하고 단순하다. 행동은 조용하고 신중한 편이지만 극적이고 숨가쁘고 모험과 기발함이 넘치는 이야기를 좋아하는 아이에게는 좀 단조로운 느낌이다.  

'아빠가 된 날' 같은 듯 조금 다른 위대한 순간

아빠가 아빠가 된 날 ㅣ 작은 곰자리 10
나가노 히데코 지음, 한영 옮김 / 책읽는곰 / 2009년 4월

아이를 잉태하고 열 달을 내 안에 품고 있다 하늘이 노랗게 보일 정도의 고통의 순간을 거쳐 아이를 품에 안게 되는 엄마와는 다르게 아무리 부부일심동체라지만 아빠는 한 몸인 듯 느낄 수 없는 부분들이 있을 것이다. 요즘 사회는 가부장적인 아빠의 모습에서 육아와 교육에 적극적으로 참여하는 친근한 아빠의 모습으로 탈바꿈해 가는 상황이다. 아빠들에게도 확대된 출산휴가나 육아휴직은 차치하더라도 아빠들 스스로도 변해가고 있다. 어린이 도서관에 가면 아이를 알뜰살뜰하게 챙기며 한두 번 읽은 솜씨가 아닌 걸 감지할 수 있을 정도로 능숙하게 책을 읽어주는 아빠들의 모습을 자주 만날 수 있고, 가족단위로 함께 여행을 가보면 아이들을 챙기는 일이 아빠들에게 꽤 자연스럽다. 아이와 엄마의 밀착관계에서 한발짝 벗어나 있던 아빠가 아빠 된 날에 대해 한번쯤 짚어주는 이런 책들이 어쩌면 시기적으로 늦은 감마저 들 정도다. 하지만 위대한 ‘모성애’에 가려져서 무시됐던 ‘부성애’의 시발점에 대해서 의미 있게 돌아보게 된 책이다. 시쳇말로 남자는 환갑이 넘어서도 철이 안 든다고 하는데 이런 남자들은 아마도 아빠가 되는 순간에 주어지는 한 번의 기회를 놓쳤기 때문이 아닐까 하는 생각이 스치기도 했다.^^ 자, 책속으로 들어가 보자.

셋째 아이를 온가족이 함께 맞이하고 싶은 생각에 재택출산을 하기로 결정한 아빠는 휴가를 받아서 집으로 향한다. 모든 준비가 갖춰지고 출산을 기다리는 아빠는 두 아이에게는 처음 아빠가 되던 순간에 대한 이야기들을 들려준다. 눈부시고 떨리고 늘 보던 풍경이 빛나 보이고 어쩐지 쑥스러웠던 순간들을 말이다. 엄마의 진통이 시작되고 가족들이 속속 도착하고 조산사가 달려오고 집안은 순식간에 시끌벅적해진다. 힘든 산고의 시간을 위로하고 격려하며 드디어 새 생명이 태어나는 기쁜 순간을 맞게 된다.

이 책에는 주된 이야기 주변에는 소위 말하는 ‘지방 방송’들이 넘친다. 말풍선만 안 달았을 뿐이지 아이들과 가족들은 수다가 끊이질 않는다. 본문 내용을 우선 읽어주고 다음은 현장감 있는 말들을 톤을 달리해서 읽어주느라 정신없었다. 동글동글하고 만화 같은 그림은 표지를 보자마자 일본 그림책임을 알 수 있게 한다. 일본그림책은 뒷 표지도 이야기를 한다. 이 책 마지막 장에서 방긋 웃는 엄마 모습과는 달리 무슨 장난을 했는지 시커멓게 검뎅이를 칠한 큰애와 청소하는 아빠의 청소기 줄에 걸려 넘어져 우는 둘째와 음식들이 부글부글 끓고 있는 가스렌지와 설거지 대기 중인 그릇들이 넘쳐나는 개수대의 부산스런 모습이 웃음을 자아내게 한다. 그리고 책을 덮으면 뒷 표지 속 피곤한 아빠는 잠든 아기 옆에서 잠이 들어 있다. 그 고단함을 충분히 짐작하고도 남는다.^^

상상도 못해봤던 재택출산을 결정한 가족은 용감해 보인다. 하지만 나에게 도전해 보겠냐고 묻는다면 당연히 'NO'다. 온가족이 함께 하는 출산 과정을 담아내기 위해 끌어다 놓은 상황일 것 같다. 남편에게 아빠가 된 순간의 느낌에 대해서 물어보고 싶지만 매일매일 찜해놓는 책들이 넘쳐나고 레고시리즈를 모으다시피 하는 아들 녀석을 위해 아빠 노릇하느라 바빠서 짬이 나지 않는다. 따로 묻지 않아도 아마 이 책 속의 아빠와 별반 다르지 않을 것 같다.