'아빠가 된 날' 같은 듯 조금 다른 위대한 순간

아빠가 아빠가 된 날 ㅣ 작은 곰자리 10
나가노 히데코 지음, 한영 옮김 / 책읽는곰 / 2009년 4월

아이를 잉태하고 열 달을 내 안에 품고 있다 하늘이 노랗게 보일 정도의 고통의 순간을 거쳐 아이를 품에 안게 되는 엄마와는 다르게 아무리 부부일심동체라지만 아빠는 한 몸인 듯 느낄 수 없는 부분들이 있을 것이다. 요즘 사회는 가부장적인 아빠의 모습에서 육아와 교육에 적극적으로 참여하는 친근한 아빠의 모습으로 탈바꿈해 가는 상황이다. 아빠들에게도 확대된 출산휴가나 육아휴직은 차치하더라도 아빠들 스스로도 변해가고 있다. 어린이 도서관에 가면 아이를 알뜰살뜰하게 챙기며 한두 번 읽은 솜씨가 아닌 걸 감지할 수 있을 정도로 능숙하게 책을 읽어주는 아빠들의 모습을 자주 만날 수 있고, 가족단위로 함께 여행을 가보면 아이들을 챙기는 일이 아빠들에게 꽤 자연스럽다. 아이와 엄마의 밀착관계에서 한발짝 벗어나 있던 아빠가 아빠 된 날에 대해 한번쯤 짚어주는 이런 책들이 어쩌면 시기적으로 늦은 감마저 들 정도다. 하지만 위대한 ‘모성애’에 가려져서 무시됐던 ‘부성애’의 시발점에 대해서 의미 있게 돌아보게 된 책이다. 시쳇말로 남자는 환갑이 넘어서도 철이 안 든다고 하는데 이런 남자들은 아마도 아빠가 되는 순간에 주어지는 한 번의 기회를 놓쳤기 때문이 아닐까 하는 생각이 스치기도 했다.^^ 자, 책속으로 들어가 보자.

셋째 아이를 온가족이 함께 맞이하고 싶은 생각에 재택출산을 하기로 결정한 아빠는 휴가를 받아서 집으로 향한다. 모든 준비가 갖춰지고 출산을 기다리는 아빠는 두 아이에게는 처음 아빠가 되던 순간에 대한 이야기들을 들려준다. 눈부시고 떨리고 늘 보던 풍경이 빛나 보이고 어쩐지 쑥스러웠던 순간들을 말이다. 엄마의 진통이 시작되고 가족들이 속속 도착하고 조산사가 달려오고 집안은 순식간에 시끌벅적해진다. 힘든 산고의 시간을 위로하고 격려하며 드디어 새 생명이 태어나는 기쁜 순간을 맞게 된다.

이 책에는 주된 이야기 주변에는 소위 말하는 ‘지방 방송’들이 넘친다. 말풍선만 안 달았을 뿐이지 아이들과 가족들은 수다가 끊이질 않는다. 본문 내용을 우선 읽어주고 다음은 현장감 있는 말들을 톤을 달리해서 읽어주느라 정신없었다. 동글동글하고 만화 같은 그림은 표지를 보자마자 일본 그림책임을 알 수 있게 한다. 일본그림책은 뒷 표지도 이야기를 한다. 이 책 마지막 장에서 방긋 웃는 엄마 모습과는 달리 무슨 장난을 했는지 시커멓게 검뎅이를 칠한 큰애와 청소하는 아빠의 청소기 줄에 걸려 넘어져 우는 둘째와 음식들이 부글부글 끓고 있는 가스렌지와 설거지 대기 중인 그릇들이 넘쳐나는 개수대의 부산스런 모습이 웃음을 자아내게 한다. 그리고 책을 덮으면 뒷 표지 속 피곤한 아빠는 잠든 아기 옆에서 잠이 들어 있다. 그 고단함을 충분히 짐작하고도 남는다.^^

상상도 못해봤던 재택출산을 결정한 가족은 용감해 보인다. 하지만 나에게 도전해 보겠냐고 묻는다면 당연히 'NO'다. 온가족이 함께 하는 출산 과정을 담아내기 위해 끌어다 놓은 상황일 것 같다. 남편에게 아빠가 된 순간의 느낌에 대해서 물어보고 싶지만 매일매일 찜해놓는 책들이 넘쳐나고 레고시리즈를 모으다시피 하는 아들 녀석을 위해 아빠 노릇하느라 바빠서 짬이 나지 않는다. 따로 묻지 않아도 아마 이 책 속의 아빠와 별반 다르지 않을 것 같다.