사실 나는 따스한 말을 건네줄 친구가 필요했단 말이야.

아기 늑대 세 마리와 못된 돼지 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 174
헬린 옥슨버리 그림, 유진 트리비자스 글, 김경미 옮김 / 시공주니어 / 2006년 9월

흑과 백, 선과 악의 이분법적 논리로 고착화 되지 않고 다양한 발상의 전환을 꾀하는 이런 패러디 동화는 늘 환영이다. 이 책 속에서는 ‘아기 돼지 삼형제’에 등장하는 돼지와 늑대가 확실하게 역할을 바꿨다. 하지만 늑대의 오랜 횡포에 복수라도 하듯 못된 돼지는 원전 동화의 늑대보다 백만 배쯤 포악하게 등장한다. 바람을 불어 지푸라기나 나무 집을 날려버리는 수준이 아니라 벽돌집도 쇠망치로 부수고, 콘크리트 집도 드릴로 부수고, 강철판으로 무장한 철옹성 같은 집도 다이너마이트로 폭발해버릴 정도로 아주 강력하다. 그에 반해 아기 늑대들은 아기 돼지들보다 더 여리고 애처롭다. 원전의 아기 돼지처럼 게으르거나 놀기 좋아해서 각자 취향대로 집을 짓기는커녕 서로 떨어져 있을 생각조차 두려워하고 처음부터 아주 튼튼한 보금자리를 짓기 시작한다. 포악한 돼지의 협박에도 셋이 서로 꼭 붙어서 바들거리고, 무너지는 집에서 탈출할 때도 셋이 서로 밀어주고 당겨주는 모습이다. 이 정도면 ‘아기 돼지 삼형제’의 완벽한 뒤집기다. 하지만 이 책에서 이야기하는 결말은 원전과 다르다. 원전을 역할만 바꿔서 패러디한 동화라면 포악한 돼지가 결국 혼쭐이 나야할텐데 이 책에서는 아기 늑대들과 돼지의 따스한 화해로 마무리 되면서 원작과는 또 다른 메시지를 전해준다.

집 짓는 재료에 문제가 있었다는 걸 깨달은 아기 늑대들은 기존의 견고함 보다는 오히려 부서지기 쉽고 바람에도 흔들거리는 개방된 집을 택한다. 재료의 문제라고 했지만 사실은 선입견이나 편견에 사로잡혀 타인을 향해 빗장을 지른 마음의 문을 바라볼 수 있게 되었다고 할 수 있다. 돼지의 포악함에는 외로움이 감춰져 있다. 단순히 꽃향기에 마음이 부드러워지고 깨달음을 얻었다기보다 정에 굶주린 약한 모습을 감추려고 일부러 포악한 모습의 가면을 쓴 친구에게 조심스럽게 다가서려는 시도를 하는 아기 늑대들의 열린 마음이 못된 돼지에게도 전해졌으리라 본다.

앞 뒤 표지 안쪽을 장식하는 찻주전자, 돼지의 계속되는 협박에 “우리 집에서 차 마시는 건 꿈도 꾸지 마?”를 외치던 아기 늑대들, 그리고 돼지에 의해 집이 무너지는 순간에 아기 늑대들이 늘 챙겨 나오던 찻주전자, 돼지와 아기 늑대들이 함께 어우러진 평화로운 티파티에 등장하는 찻주전자...재치가 엿보이는 부분이다.

왜냐하면, 크리스마스니까...

메리 크리스마스, 늑대 아저씨! ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 146
미야니시 타츠야 글 그림, 이선아 옮김 / 시공주니어 / 2002년 11월

스크루지 영감도 겨울 마녀도 아이스크림 녹듯 녹이는 마법주문, 메리 크리스마스~ 
 

그림책 세상 속의 늑대들...니들이 참 고생이 많다. 돼지 혹은 양과 파트너를 이뤄 다양한 악행을 선보이더니 근래 들어와서는 그런 늑대들의 억울한 입장을 대변이라도 하듯 반전동화들이 눈에 띈다. 피아노 치는 감성적인 늑대도 등장했고, 그동안 악역으로 등장했던 동화 속 먹잇감을 만나도 마음 약해서 잡아먹지 못하는 늑대도 등장했고, 오히려 포악한 못된 돼지한테 쫓겨 다니는 늑대들도 등장했다. 이 책 속의 늑대는 본래의 못된 심성을 그대로 보여주다가 마지막에는 아기 돼지 열두 마리의 ‘상냥한 마음과 따뜻한 배려와 사랑’을 받고 선행을 하는 모습을 보여주고 있다. 크리스마스 이브에 일어난 이 일은 스크루지 영감을 떠올리게도 한다. 하지만 늑대는 늑대인지라 크리스마스 라는 특별한 기운이 좀 사라지고 나면 다시 예전의 늑대로 돌아오지 않을까 싶은 이 느낌은 역시 나 또한 늑대에 대한 편견을 갖고 있는 건가?^^

크리스마스를 맞아 트리과 화환을 장식하던 아기 돼지 열두 마리를 배고픈 늑대 한 마리가 훔쳐보고 있다. 화환과 크리스마스트리를 망가뜨리며 아기 돼지들을 몽땅 붙잡아 뛰어가던 늑대는 자기가 부러뜨린 크리스마스 트리에 발이 걸려 넘어지고 만다. 다행히 하늘이 도와 아기 돼지들은 하나도 다치지 않았지만 늑대는 꼼짝도 하지 못한다. 커다란 침대 위에 누운 늑대의 모습은 여기저기 친친 감겨진 붕대로 짐작컨대 부상의 정도가 심각하다. 입까지 붕대가 감겨 있어서 늑대의 말은 그저 “우우우우 우우웃우우우우”로 밖에 들리지 않고 의도와 다르게 해석해버리는 아기 돼지들의 말들은 늑대를 더욱 분하게 만들지만 꼼짝 못하고 누워있는 늑대는 결국 대화를 포기하고 만다. 그날 밤 슬며시 선물까지 건네는 아기 돼지들..“메리 크리스마스 늑대 아저씨” 마법 주문과도 같은 이 말은 포악한 늑대 아저씨를 감동시키고 말끔하게 고친 화환과 크리스마스트리 열두 그루를 선물로 남기고 크리스마스 아침에 슬며시 아기 돼지 집을 떠난다.

입마저 붕대로 감겨서 말을 할 수 없게 된 늑대 아저씨의 답답한 심정을 재현하느라 목이 터져라 “우우우우우우우우”를 외쳤더니 목울대가 찢어질 듯하고 머리까지 어질어질했다. 하지만 목이 터질 듯 책읽기에 공들이는 만큼 아이는 너무나 좋아한다. 깔깔대고 흉내 내고 반응이 제대로다. 아기 돼지들을 잡아먹으려 했던 포악한 늑대아저씨였다는 건 금방 잊어버리고 완벽한 코미디언이 돼서 큰 웃음을 주게 된다. 사실 엄마의 리얼한 책읽기는 마지막의 착한 늑대아저씨를 살짝 맥 빠지게 만들기도 한다. 너무나 재미있는 부분이라는 뜻이다. 크리스마스에 읽으면 더욱 재미있는 책, 하지만 굳이 크리스마스가 아니더라도 권하고 싶은 책이다. 미리 메리 크리스마스~~~

꼬꼬닭이 된 막내의 유쾌한 복수

우리 집 막내는 꼬꼬닭 ㅣ 벨 이마주 111
메리 어메이토 지음, 고정아 옮김, 델핀 뒤랑 그림 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2009년 6월

형제자매가 여럿인 집의 막내는 사랑을 듬뿍 받는 존재이면서 동시에 질투의 대상이고 때로는 형제자매들의 장난감이 되기도 한다. 패션과 메이크업에 관심 많은 언니는 동생을 인형으로 여기고 퍼런 눈과 쥐 잡아 먹은 입술로 어설픈 패션쇼를 연출하고, 장래 레슬링 선수가 꿈인 형은 한판승을 위해 바닥에 메다꽂히는 라이벌로, 권투 선수가 되고픈 형은 샌드백으로 동생을 부릴 때가 있다. 장성하고 난 후에는 막내라서 누리는 특혜들이 많겠지만 커가는 과정에서는 억울한 면도 없지 않을 것이다. 부모의 개입이 없다면 100전 100패인 상황인데다 자신은 그 스트레스를 풀어낼 동생이 없는 위치가 바로 막내이니 말이다.

어릴 적에는 다리 밑에서 주워왔다는 어른들의 놀림에 다리 밑에 사는 엄마 찾으러 가겠다고 가출(?)한 경우를 흔히 볼 수 있었다. 실제로 내 바로 아래 동생도 그랬으니까... 이 책에서는 언니 둘이 막내인 헤니를 바니 아저씨네 농장에서 주워온 꼬꼬닭이라고 놀린다. 제법 설득력 있는 증거자료를 믿지 않으려고 하는 막내를 위해 침대 위에 달걀과 깃털 몇 개를 떨어뜨려 놓는 치밀함을 보이기도 한다. 단란한 가족들의 식탁 풍경을 훔쳐보다 결국 진짜 가족을 찾으러 몰래 빠져 나와 바니 아저씨 농장으로 향하는 헤니. 닭장 안의 닭들은 헤니에게 다정하고 호의적이다. 술래잡기도 하고 진흙탕 놀이도 하고 함께 어울려 놀고 있는 헤니가 정말 꼬꼬닭이 된 것처럼 자연스럽기까지 하다. 막내를 놀렸다고 잔뜩 혼이 났을 두 언니는 헤니를 찾아 닭장으로 오게 되고 그때부터 헤니의 유쾌한 복수가 시작된다. 결국 장난을 주도했던 큰언니 킴에 동조했던 작은언니 클레어를 자기편으로 끌어들이기까지 하면서 헤니는 언니와의 기싸움에서 승리를 거두고, 하늘 파랗고 햇볕 따뜻한 풀밭에서 꼬꼬닭으로 사는 행복도 듬뿍 누리고 의기양양 집으로 돌아오게 된다. 물론 그러는 사이 큰언니 킴은 막내에게 장난친 댓가를 톡톡히 치르고 있는 건 당연하지.^^

그림책을 읽어주다 보면 글에 집중하다 그림을 놓치는 경우가 종종 있다. 읽기가 반복되면 그림의 재미를 나중에 발견하게 되면서 꼼꼼히 훑어보게 되는 책이 있는데 이 책에도 그런 장치들이 곳곳에 숨어있다. 헤니의 천진난만함과 풀밭을 노니는 닭들의 평화로운 일상을 보여주는 따스한 그림이라고만 생각했었는데 헤니와 두 언니 킴과 클레어를 중심으로 하는 이야기에서 살짝만 벗어나면 그림이 들려주는 이야기들이 수다스러울 정도로 넘친다. 영화 ‘치킨런’의 주인공처럼 탈출을 감행하는 닭도 보이고, 솔로몬의 재판을 연상시키듯 달걀을 사이에 두고 서로 자기의 알이라고 우기는 암탉과 중재하는 닭도 보이고, 노란 오리에게 끝없이 구애하는 듯한 고양이도 보이고, 큰언니 킴에게 꽃을 꺾어 마음을 전하는 강아지도 보인다. 헤니의 통쾌한 복수에 속이 후련해졌다면 그 다음엔 닭장의 닭들과 농장의 식구들에게 눈을 돌려봐도 재미가 쏠쏠할 것 같다. 

우리 꽃, 그 소박한 아름다움

오소리네 집 꽃밭 ㅣ 민들레 그림책 2
권정생 글, 정승각 그림 / 길벗어린이 / 1997년 11월

오소리 아줌마가 살짝 들여다보고 탄성을 질렀던 학교 꽃밭은 내 어릴 적 초등학교의 모습을 그대로 옮긴 듯하다. 한눈에 보기에도 금방 이름이 튀어나올 정도로 낯익은 얼굴들이다. 봉숭아, 채송화, 접시꽃, 나리꽃, 맨드라미, 다알리아, 과꽃... 친근하고 편해서 소홀하게 대접했던 꽃들이었는데 요즘은 구경하기 힘든 꽃들이 되어버렸다. 게다가 100미터 달리기를 할 수 있는 운동장도 없는 학교가 대부분이니 화단 가꾸기에 공을 들이는 학교란 찾아보기 힘든 실정이다. 하긴 운동장은 그 주인을 잃어버린 지 오래다. 수업이 끝나도 가방 집에 던져두고 다시 운동장으로 달려가 뛰어놀곤 하던 아이들이 요즘은 너무 바쁘다. 어릴 적에 늘 보고 자랐던 꽃들이라 수십 년이 흘러도 그 모습을 바로 알아보는 것처럼 아이를 자연 속에서 키워야 하는데 식물도감에서 사진이나 그림으로 만나니 내겐 소중한 추억이 아이에겐 특별할 것 없는 일에 호들갑 떠는 엄마로 비칠 뿐이다. 아무 일도 할 수 없으면서 옛일이나 주절거리며 늙어가는 노인네가 되는 것 같지만 여러모로 아쉽고 안타깝다.   

회오리바람에 날려 읍내 장터까지 날아갔다가 집으로 돌아오는 길에 학교 운동장 둘레의 꽃밭을 구경한 오소리 아줌마는 집으로 돌아가 그렇게 멋진 꽃밭을 만들기로 작정한다. 오소리 아저씨를 재촉해서 꽃밭 만들기를 시작하지만 오소리 아줌마는 오소리 아저씨의 괭이질을 매번 막아서게 된다. 괭이가 쪼는 자리마다 패랭이꽃, 잔대꽃, 용담꽃 들이 이미 자라고 있었으니 말이다. 그제야 집 둘레에 지천으로 핀 꽃들을 새삼 발견하게 되는 오소리 아줌마... 이른 봄 진달래 개나리부터 겨울 산 하얀 눈꽃까지 오소리 아줌마네 집은 이미 근사한 꽃밭이 있었다는 걸 깨닫게 된다.  

<오소리네 집 꽃밭>은 우리 땅에서 자라나는 꽃들에 대한 애정과 그 속에서 자연과 어울려 살아가는 삶의 행복을 오소리 부부를 통해서 이야기하고 있다. 강아지 똥처럼 보잘 것 없는 것들에 대한 소중함과 우리 것에 대한 향수가 이야기 속으로 자연스레 흐르는 권정생 선생의 글이 정승각의 그림과 잘도 어우러진다. 특히 스케치처럼 보이는 앞 뒤 표지 안쪽의 그림들을 보면 오소리에 대한 습성과 꽃들의 특징에 대한 메모를 보면 참 정성을 많이 들였구나 하는 생각이 절로 든다. 메모를 꼼꼼히 살펴보니 오소리는 한번 짝짓기를 한 짝과 평생을 함께 한다고 하니 오소리 부부의 모습이 더욱 정겹고 부럽다. 회오리바람에 날려 장터까지 갔다 왔으면서 제 발로 걸어서 갔다 왔다고 시치미 뚝 떼고 말해도 그런가보다 믿어주고 갑자기 꽃밭 만들자고 성화를 부려도 귀찮은 내색 없이 괭이질을 하는 오소리 남편은 노년을 함께 하고픈 내 남편상에 거의 근접한 모습이다. 오소리 부부처럼 사계절 자연이 그려내는 그림 속에 들어가 그렇게 하하하 호호호 함께 웃으며 늙어가고 싶어진다.   

마음 착한 개구리, 한솥밥 그득하게 지었네.

개구리네 한솥밥 ㅣ 보림어린이문고
백석 동화시, 유애로 그림 / 보림 / 2001년 11월

백석의 시에서는 향토적인 구수한 사투리와 서정적인 우리말들을 때로는 낯설게 때로는 친근하게 만나게 된다. 백석 시인이 1957년 북한에서 발표한 동화시집 ‘집게네 네 형제’에 수록된 ‘개구리네 한솥밥’을 그림책으로 펴냈다. 이야기가 있으면서 리듬감은 시의 운율을 그대로 가져온 ‘동화시’라는 특이한 장르다. 어린이를 위한 동화시라지만 역시 각주를 통해서 그 뜻을 알게 되는 생소한 우리말이 군데군데 매복해 있다. 덥적덥적, 디퍽디퍽, 뿌구국, 허덕허덕, 비르륵, 풀룩풀룩 등의 의성어 의태어들은 우리말의 아름다움을 느끼게 한다. 시의 형식을 띠는 글은 리듬감 있게 아주 잘 읽힌다. 내용 또한 아주 훈훈하다. 그런데 논-벼-쌀의 과정을 설명해야 알아듣는 아이에게 봇도랑, 논두렁을 설명하자니 답답하고 부족하기만 한 것은 어쩔 수 없는 세대 간의 차이다.

누덕누덕 기운 옷을 입고도 입가엔 넉넉한 미소를 가진 착한 개구리가 쌀 한 말을 얻으려 벌 건너 형을 찾아 길을 나선다. 길 가다 발 다친 소시랑게 고쳐 주고, 길 잃은 방아깨비 길 가리켜 주고, 구명에 빠진 쇠똥구리 끌어내 주고, 풀에 걸린 하늘소 놓아주고, 물에 빠진 개똥벌레 건져내 주고 날이 저물어 형네 집에 도착한다. 형네 집에서 쌀 대신 벼 한 말을 얻어서 지고 돌아오는 길에 도움을 줬던 친구들의 도움을 받으며 집으로 돌아와서 벼를 찧어 모두 둘러앉아 밥을 지어 먹는다는 따스한 이야기다. 비록 가진 것은 넉넉하지 않지만 어려움에 처해서 도움을 필요로 하는 친구들을 그냥 지나치지 못하는 착한 개구리와 은혜를 갚으려고 허덕허덕 뛰고 날아오는 친구들의 이야기는 어린 아이들에게 꼭 들려주고 싶어진다. 교과서에 이 이야기가 수록됐다고 하니 내 일처럼 반갑다. 다섯 살 꼬맹이도 착한 개구리가 친구들을 도와줬으니까 도움 받은 친구들이 개구리를 도와줘서 함께 밥을 먹는 거라고 알아채니 나중에 학교에서 이 이야기를 만나게 되면 무척이나 반가워할 모습이 벌써부터 그려진다.

방아깨비가 이 다리 저 다리 찌꿍찌꿍 벼를 찧는 장면과 소시랑게가 풀룩풀룩 거품 지어 밥을 짓는 장면에서는 아이의 웃음 터진다. 멍석을 깔고 모두 둘러앉아 한 솥 그득하게 잘 지어진 밥을 먹는 장면에서는 아이와 나도 숟가락 하나씩 얹어 듬뿍 떠서 서로의 입에 넣는다. 서로서로 돕는 마음들이 모여 근사하게 지은 밥은 세상 어느 밥보다 더 꿀맛이겠지?