상식이 업! 재미가 업! 업!

별똥별 아줌마가 들려주는 우주 이야기 ㅣ 과학과 친해지는 책 10
이지유 글.그림 / 창비 / 2011년 7월

[별똥별 아줌마가 들려주는 우주이야기]

                 상식이 업! 재미가 업! 업!

 과학을, 그것도 우주를 제목처럼 이야기로 풀어나가고 있는 이 책의 가장 큰 장점은 전문적인 지식을 읽기 쉽고, 재미있다는 것이다. 사진과 그림들이 적절히 삽입되어 사진이 주는 딱딱함을 완화 시켜주었으며, 이야기체로 서술되는 글은 친근함이 묻어난다. 더욱 이야기 속에 영화이야기들과 책들을 예시로 들면서 독자의 이해를 도와주고 있다.

 기행문처럼 시작을 여는 첫 장은 천문대에서 한 번 쯤은 경험해 보았을 법한 이야기로 구성되어있다. 책장을 넘기다 보면 ‘아~ 그때 그것을 말 하나보다.’ ‘아! 맞다! 그때 가이드 선생님이 말했던 것 같다’처럼 기억을 다시 더듬어 준다. 또한 천문과학자들의 소잔한 일상사들이 소개 되어 천문대가 더욱 친근하게 다가오는 느낌을 받았다.

 태양계의 이야기를 금, 토, 목, 수성, 달, 화성, 천왕성, 해왕성, 명왕성들을 하나하나 자세히 설명해 주고 있는 데, 특히 이 책만이 가진 값어치는 전문적인 지식으로 풀어나간 것이 아니라 일상에서 느껴지는, 주변에서 체험하곤 하는 일들을 가지고 우주의 자연현상에 알려주고 있다는 것이다. 그렇게 하므로 인하여 단지 과학적인 사고, 그리고 현실에서 밀려난 먼 느낌의 우주를 내 곁으로 가까이 가져다 준 것 같다. 양념처럼 등장하는 영화와 책의 매치는 설명하고자 하는 과학적 사실의 이해를 더욱 증진시켜준다.
 

 인상적인 것은 우주, 즉, 태양과 별들에 대한 태고 때부터의 현재에 이르는 인간이 가지게 된 가치관에 대한 이야기이다. ‘오직 하나의 신’ ‘가장 좋은 것’에 대한 개념이 오직 하나 뿐인 태양에서 기인 된 것이며, 목성이 조금만 컸어도 그래서 태양이 2개가 되었다면? 하는 물음이 놀라웠다. 우주=지구=인간을 같은 선에 놓고 탄생과, 성장, 죽음을 설명하는 작가의 생각을 읽으면서 광활한 우주가, 너무도 과학적이기만 한 지구가 내 안으로 친근하게 다가왔다.

 어린이를 위한 천문학 교양서답게 궁금한 것이 있으면 그 부분만 찾아서 봐도 될 만큼 소제목 하나하나에도 내용이 충실히 들어 있으며, 친절하게도 더 깊이 있는 지식을 원할 경우 더 전문적인 책의 참고 문헌도 안내 되어있다.

 참! 정성들여 만들었다는 생각이 든다. 이렇게 공이 들어간 책을 보는 즐거움은 책을 좋아 하는 사람이라면 누구나 공감할 수 있을 것이다.