나도 그랬는데.......

이상한 열쇠고리 ㅣ 신나는 책읽기 19
오주영 지음, 서현 그림 / 창비 / 2009년 5월

오주영 작가 서현 그림의 <이상한 열쇠고리>는 4편의 단편 동화집으로 아이들의 마음을 참 잘 들여다본 책이다. 어린 친구들이 책 속의 주인공들을 만나면 ‘딱! 내 마음이야!’ 할 것 같이 그 또래 아이들이 표현하기 힘든 마음을 대신 표현해주고, 그 감정을 보듬어주고 있다. 즉, 그들의 생각과 마음이 책속의 인물들을 통하여 같이 소통 할 수 있다는 것으로 큰 즐거움을 가질 수 있는 책이다.

 네 명의 서로 다른 주인공들을 만나면서 30여년이 훨씬 지난 내 어린 시절의 모습이 떠오른다면, 지금의 아이들에게 이 책은 고리타분한 이야기일까? 아니, 아니, 결코 아닐 것이다. 그 나이를 꼭 거쳐서 지금에 온 것이기에 그때 그 아이들이 가지고 있는 생각과 감정, 등을 그저 잊었었을 뿐! 그 시기에서 느끼고 가질 수 있는 생각과 감정들이 어찌 다를 수 있겠는가! 그때의 내 모습들이 책 한 장 한 장과 함께 지나간다. 이렀듯 어른의 입장에서 책을 본다면, 기억 속에 나를 보듯, 충분히 아이들의 마음을 들여다 볼 수 있는 기회가 되는 것 같다.

 <단지의 보물>에서 주인공 단지는 아주 작은 것 하나에도 큰 의미를 주고 멋진 자신만의 상상의 이야기로 너무 행복해하는 모습을 보인다. <이상한 열쇠고리>의 지영는 학교 가는 길에 주은 새 조각의 열쇠고리를 통하여 살짝 생각만 해도, 나쁜 마음도, 모든 것이 이루어지는 것을 경험한다. 처음엔 신이 났다가 그것이 다른 친구들을 아프게 하고 모든 질서를 무너뜨리게 한다는 것을 알게 된다. 판타지의 세계를 경험한 지영이. 아이들도, 나 역시도 학교 가는 무거운 발걸음 속에 늘 품고 다녔던 생각은 아닐까? 내 마음을 몰라준 단짝 친구의 서운함을 엄마의 따스한 이해 속에서 풀어나가는 <호야선장의 우주비행>그리고 <똥글이 파랑반지>에서 ‘나’는 미운 떼쟁이 동생과의 갈등이 쌓여왔고, 그 속에서 더 미운 엄마에 대한 서운함으로 가득 차 있다. 그런 ‘나’의 가슴 속에서 응어리진 감정의 덩어리가 목구멍을 타고 톡 튀어나온다는 설정만으로도 독자들은 가슴이 펑 뚫리는 느낌을 받게 된다. 물론, 그렇게 생긴 똥글이의 역할은 더욱 흥미롭다.

 작가는 아이들을 마음속을, 생각 속을 꼭 들여다 본 듯 아이들의 눈에서 소재를 찾았으며, 미운 감정, 서운한 마음, 개구진 생각 또한 마음 것 표현해주고 있다. 각각의 결론들 역시 충분히 그 상황들을 경험하게 한 후 스스로 일을 해결해가는 모습을 보여줌으로 아이들에게 긍정적인 영향을 준다.

 책상 서랍마다 조잡한 것들로 가득 차고, 돌맹이을 깨끗이 씻곤 하는 딸아이의 모습이 괜실히 예뻐 보인다.