마음속 현실과 상처를 판타지로

초딩 망명 공화국 - 제2회 위즈덤하우스 판타지문학상 우수상 수상작 ㅣ 파란 이야기 23
노룡 지음, 카인비 그림 / 위즈덤하우스 / 2025년 10월

*출판사에서 도서를 지원받아 직접 읽고 리뷰 씁니다.

이 책은 학교, 집, 학원에 갇힌 아이들이 마트 사장의 선물 추첨 기회를 통해 스스로의 목소리를 찾아가는 과정을 그리고 있다.

서로, 방랑, 탁수, 우주 네 명의 아이들의 고민은 모두 다르지만, 어른들은 아이들을 너무 모른다는 공통점이 있었다.

처음에는 단순히 신기하고 상상초월 같은 이야기를 시작으로 점점 아이들의 마음속 상처와 연결되며 진한 여운이 남았다.

방랑이의 리모콘 전원 버튼을 누르는 장면에서는 나도 모르게 뜨끔했다. 이 책을 읽게 된 것이 다행이라는 생각이 들었다. 고학년으로 갈수록 간섭이 아닌 응원과 지지로 자기만의 세계를 완성할 수 있도록 도움을 줘야겠다는 생각이 들었다.

탁수의 이야기는 조금 무서웠다. 늑대로 표현된 아버지의 폭력 속에서 엄마를 지켜내려는 아이의 모습이 마음 아팠다. 어린아이가 감당하기엔 너무나 큰 고통이었을 것이다.

또 우주가 세상의 모든 것을 먹어 치우는 장면은 충격적이었다. 공부 스트레스에 짓눌린 아이의 모습은 '먹으면 탈이 날 정도'로 예민한 마음 상태가 그대로 드러났다. 마음껏 먹고 싶고, 놀고 싶지만 현실에서는 허락되지 않는 아이들의 절박함이 느껴졌다.

아이들은 현실을 벗어나 숲속 여행을 떠나며, 서로의 부족함을 채워 주는 모험을 한다. 어른들의 과도한 욕심이 아이들을 얼마나 힘들게 하는지를 보여주는 작품이었다.

판타지적 요소가 강하고 때때로 비속어가 등장하는 것은 읽기 불편했다. 아이들의 현실 언어를 진솔하게 보여주는 장면이지 않았을까 생각했다. 어쩌면 진짜 아이들의 목소리일지도 모른다.

공부와 경쟁 속에서 진짜 '나'를 잃어가는 아이들에게, 작가는 환상의 세계를 통해 알려준다. "자기 모습대로 자라는 멋진 나"가 되라고.

책을 읽으면서 '아이들이 정말 원하는 것을 하는 세상이길' 바라게 되었다. 공부 잘하는, 예의 바른, 착한 아이들도 물론 좋지만 그보다 중요한 '자기다운 아이'로 살아갈 수 있는 아이들이 많아지길 바란다.

아이들이 규칙과 규범 속에서도 마음껏 자기만의 세상을 꿈꿀 수 있도록, 어른들이 한 걸음 물러서야겠다는 생각이 들었다.

책을 덮으며 잠시 어린 시절이 떠올랐다. 산과 들에서 뛰어놀던 그때처럼 자유롭고 웃음이 가득한 시간이 요즘 아이들에게도 필요하지 않을까.

[초딩 망명 공화국]은 그 깨달음을 환상과 유머 속에서 아이들의 진심을 전해준다.

신문 한 편으로 세상을 배우고, 생각을 키운다

똑똑 초등신문 지식 스터디 - 핵심 뉴스로 키우는 초등 문해력!
나나샘(김노엘) 지음 / 다락원 / 2025년 9월

*출판사에서 도서를 지원받아 직접 읽고 리뷰 씁니다.

아이가 뉴스, 교과, 생활 이야기를 연결하며 실생활에서 배우는 문해력의 즐거움을 찾고 싶다면, [똑똑 초등 신문 지식 스터디]를 추천한다.

"신문 한 편으로 세상을 배우고, 생각을 키우는 시간." 이었다.

사회 과목을 배우는 아이는 42개의 기사를 쭉 보고 흥미로워했다. 차례에서 키워드로 간략하게 알 수도 있고, 기사만 쭉 읽어도 현재 이슈를 다루고 있어 이야기가 넘쳐나는 시간이었다.

기사 내용을 짧아서 읽기 부담도 없고, 관심 있는 내용은 신나게 자신의 의견을 말할 수 있어 재밌어했다.

이 책은 신문을 읽고 끝나는 것이 아니라, 글쓰기 반짝 코너를 통해 자신의 생각을 짧은 문장으로 정리하고 표현할 수 있어 더 좋았다. 논술 똑똑은 3단계 논술 쓰기 구조로 아이가 생각을 쉽게 떠올렸다.

글쓰기를 극도로 싫어하는 아이라면 생각을 말로 표현할 수 있도록 예시를 엄마가 읽고 질문해도 좋을 것 같다는 생각을 했다.

편지, 일기, 감상문 등 다양한 글쓰기가 가능한 책이었다.

공부처럼 느껴지지 않으면서도, 자연스럽게 표현력, 논술력, 문해력이 함께 자라는 책이라서 활용 면에서 특히 좋았다.

특별한 능력을 가진 아이들

어스름 청소부 ㅣ 래빗홀 YA
김혜진 지음 / 래빗홀 / 2025년 9월

단단한 맘의 서평모집을 통해 도서를 협찬받아 직접 읽고 리뷰 씁니다.

판타지 세계의 언어로 바라보는 현실은 매력적이었고 그 속으로 빨려들어가 읽었다. 박 주무관은 어스름을 볼 수 없다. '보통'의 사람들이 이해하기 쉽게 어스름을 딱지에 비유하고 형체와 감각의 표현을 구체화하는 언어의 섬세함이 보이지 않아 생각하지 못했던 독특한 세계를 떠올리게 한다. 

새롭게 느끼고 싶은 독자나 그것의 그림자를 이해하고 싶은 청소년에게 추천한다.

[어스름 청소부] 속 주인공들은 '남들과 다른 방식으로 세상을 보는'능력을 지녔다. 

소설은 '고립' 속에서도 '만남'이 성장의 전환점임을 강조한다. 

소유는 예나를 만나 처음으로 자기 상황을 이해받고, 웃음을 되찾는다. 청소년 시기 또래 관계를 통해 '나'를 재정의하고, 소설 속 우정은 고립을 공동체로 바꾼다.

소유는 어스름 자루를 강가로 옮기는 위험한 결단을 통해 자신의 역할을 받아들이고 책임지는 법을 배운다. 제하 역시 능력의 가치를 깨닫고 스스로를 증명하려 한다. 이 모습을 통해 '행동'함으로써 성장해 가는 모습이 인상 깊었다.

예나는 스티커로 기억을 조작하며 단기적 안정과 그 결과는 의존이라는 부작용을 낳으며 괴로움에 빠진다. 빠른 해결책의 유혹과 진정한 자기 성찰의 양 갈래 길을 마주한다. 

성장함에 있어 유혹과 실수, 그로 인한 성찰을 통해 성숙해 진다. 

"위험은 가능성을 뜻하기도 하죠." 말처럼 소유, 제하, 예나는 각자 방식으로 불완전함을 수용하며 자기다움을 향해 성장한다. 

불확실성 속에 흔들리고 실수도 하지만 결국 서로의 손을 잡는 법을 배우며 여운이 오래 남는다. 책을 덮으며 성장이 고단함에도 불구하고 계속 나아가는 용기에 응원하게 된다. 

판타지 모험 속 생명 존중의 소중함 배우기

동물과 말하는 아이 릴리 13 - 사바나의 여왕 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 13
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 김현희 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

**출판사에서 도서를 협찬받아 직접 읽고 리뷰 씁니다.

아이는 1-6권까지 읽었지만 일반 도서관에는 책이 없어 멈춘 상태였다. 그리고 13권일 읽고 다시 7-12권을 모두 사 달라고 했다.

한창 동물의 마음과 행동이 궁금했던 아이는 릴리를 재미있게 읽을 수 있었다. 문장은 쉽고 간결해서 초등학생도 이해하기 쉽고 대화체와 동물의 시각 묘사가 자연스럽게 어우러져 300페이지라는 긴 호흡의 글이지만 몰입해 읽었다. 

​책 속에 등장하는 야생 동물들과 더 가깝게 느껴지고, 사바나의 밤을 상상하며 릴리와 함께 모험을 떠난다. 아프리카에 사는 원주민 소년 티모를 만나 동물이 남긴 흔적으로 위치를 찾는 능력은 아이 스스로의 능력을 찾아보게 만들었다. 

13권부터 처음으로 직접 읽게 되었다. 작가는 현실적 문제를 동화적 상상력으로 엮어, 어린 독자에게는 모험의 재미와 성인에게는 윤리적 성찰을 동시에 제시한다.

13권부터 읽어도 괜찮았다. 사바나에서의 모험을 다루고 있고 모험적 얘기뿐 아니라, 아직도 아프리카 일부 국가에서 합법적으로 허용하는 트로피 사냥에 대해 다루고 있었다. 

나미비아가 배경이고 관광수입, 야생 동물 개체 수 조절 등의 이유로 현재도 트로피 사냥이 행해지고 있다는 것을 알게 되었다. 과연 그것이 진짜 야생 동물 보전에 도움이 되는지는 의문이 들었다. 

농장의 지배인 마고로씨는 슈톨츠베르거가 큰 고객이고 농장 수입을 위해 규정을 지키지 않는다. 예사야와 할아버지는 이를 솔직하게 말한다. 평소에도 일방적인 예사야 아빠는 이 모든 일이 릴리와 예사야 때문에 생긴 일이라며 펄쩍 날뛴다.

이 책을 통해 생명을 돈으로 사고파는 현실과 사냥을 목적으로 원래 그곳이 서식지가 아닌 동물이 옮겨와 굶주리는 렉스의 장면은 릴리만큼이나 큰 충격이었지만 책 속에서 갈등을 여러 각도에서 바라볼 수 있었다. 

다행히 예사야 할아버지는 불법을 묵인했다는 것을 인정하면서 솔직하게 밝히는 용기가 대단했다. 이 일로 직장과 터전을 잃을 수도 있었지만 조부모님은 끝까지 솔직하셨다. 

릴리는 동물과 말하는 특별한 능력 외에도 웃음으로 꽃을 피우고 자라게 하는 능력이 또 있다. 환상일 수도 있지만 사실은 우리가 동물과 자연, 생명에 대해 어떤 태도를 가져야 하는지 일깨워 주었다. 

[동물과 말하는 아이 릴리] 시리즈는 환상적인 모험 속에서 생명 존중과 자연 사랑의 마음가짐을 기를 수 있도록 돕는 의미 있는 책이다. 

영원히 산다면 축복일까 저주일까

오백 년째 열다섯 ㅣ 텍스트T 1
김혜정 지음 / 위즈덤하우스 / 2022년 1월

**출판사에서 도서를 협찬받아 직접 읽고 리뷰 씁니다. 

김혜정 작가님의 책을 처음 읽었다. 

독특한 세계의 설정에 매료되었고, 현재의 삶의 의미를 새기게 만들었다. 

책을 읽는 동안 빨려들어가 몰입했다. 

 김혜정 작가는 [오백 년째 열다섯]을 통해 청소년기의 고민과 삶의 의미를 녹였다. 가을은 인간과 야호와 호랑 어디에도 소속되지 않는 존재로 반복되는 삶 속에서 정체성과 자신의 역할을 고민하며 성장한다. 

작품 속에 인물들은 세월을 넘나들고, 세대와 서로에 대해 더 잘 이해하며 주인공 가을이는 자신의 선택을 믿게 된다. 

구슬 전쟁과 세대를 넘어 이어지는 기억은 시간과 삶의 깊이를 느끼게 만들었다. 

그리고 령은 '영원한 건 없다.'고 말했다. 수수는 살면서 깨달은 건 '지금뿐'이라는 것. 그리고 엄마와 할머니는 '다 잃어도 유머만큼은 잃으면 안 된다'고 했던 말이 오래도록 여운을 남긴다. 

청소년은 아이와 어른의 경계에서 자아 탐색의 시간을 거쳐 성장하고 그 시간이 영원히 아닌 또 다른 선택으로 새로운 삶의 의미를 열어주었다. 

이 책을 읽고 영원은 축복일까 저주일까 생각해 보았다. 

삶의 의미를 스스로 찾아내고 선택하는 용기를 알고 있다면 영원을 살아도 좋다는 생각이 들었다. 저자의 말처럼 개인적으로도 새로운 세계로 이어지는 삶이 너무 궁금하고 기대되기 때문이다. 

2022년 첫 책을 시작으로 4권까지 이어진다. 아이도 함께 읽은 책인데 시리즈 모두 찾아 읽기로 했다. 어쩌면 주인공처럼 비밀스러운 운명을 가진 이들이 우리 모두였을까 하는 생각이 들었다.