판타지 모험 속 생명 존중의 소중함 배우기

동물과 말하는 아이 릴리 13 - 사바나의 여왕 ㅣ 동물과 말하는 아이 릴리 13
타냐 슈테브너 지음, 코마가타 그림, 김현희 옮김 / 가람어린이 / 2025년 9월

**출판사에서 도서를 협찬받아 직접 읽고 리뷰 씁니다.

아이는 1-6권까지 읽었지만 일반 도서관에는 책이 없어 멈춘 상태였다. 그리고 13권일 읽고 다시 7-12권을 모두 사 달라고 했다.

한창 동물의 마음과 행동이 궁금했던 아이는 릴리를 재미있게 읽을 수 있었다. 문장은 쉽고 간결해서 초등학생도 이해하기 쉽고 대화체와 동물의 시각 묘사가 자연스럽게 어우러져 300페이지라는 긴 호흡의 글이지만 몰입해 읽었다. 

​책 속에 등장하는 야생 동물들과 더 가깝게 느껴지고, 사바나의 밤을 상상하며 릴리와 함께 모험을 떠난다. 아프리카에 사는 원주민 소년 티모를 만나 동물이 남긴 흔적으로 위치를 찾는 능력은 아이 스스로의 능력을 찾아보게 만들었다. 

13권부터 처음으로 직접 읽게 되었다. 작가는 현실적 문제를 동화적 상상력으로 엮어, 어린 독자에게는 모험의 재미와 성인에게는 윤리적 성찰을 동시에 제시한다.

13권부터 읽어도 괜찮았다. 사바나에서의 모험을 다루고 있고 모험적 얘기뿐 아니라, 아직도 아프리카 일부 국가에서 합법적으로 허용하는 트로피 사냥에 대해 다루고 있었다. 

나미비아가 배경이고 관광수입, 야생 동물 개체 수 조절 등의 이유로 현재도 트로피 사냥이 행해지고 있다는 것을 알게 되었다. 과연 그것이 진짜 야생 동물 보전에 도움이 되는지는 의문이 들었다. 

농장의 지배인 마고로씨는 슈톨츠베르거가 큰 고객이고 농장 수입을 위해 규정을 지키지 않는다. 예사야와 할아버지는 이를 솔직하게 말한다. 평소에도 일방적인 예사야 아빠는 이 모든 일이 릴리와 예사야 때문에 생긴 일이라며 펄쩍 날뛴다.

이 책을 통해 생명을 돈으로 사고파는 현실과 사냥을 목적으로 원래 그곳이 서식지가 아닌 동물이 옮겨와 굶주리는 렉스의 장면은 릴리만큼이나 큰 충격이었지만 책 속에서 갈등을 여러 각도에서 바라볼 수 있었다. 

다행히 예사야 할아버지는 불법을 묵인했다는 것을 인정하면서 솔직하게 밝히는 용기가 대단했다. 이 일로 직장과 터전을 잃을 수도 있었지만 조부모님은 끝까지 솔직하셨다. 

릴리는 동물과 말하는 특별한 능력 외에도 웃음으로 꽃을 피우고 자라게 하는 능력이 또 있다. 환상일 수도 있지만 사실은 우리가 동물과 자연, 생명에 대해 어떤 태도를 가져야 하는지 일깨워 주었다. 

[동물과 말하는 아이 릴리] 시리즈는 환상적인 모험 속에서 생명 존중과 자연 사랑의 마음가짐을 기를 수 있도록 돕는 의미 있는 책이다.