특별함은 없지만 체계화된 인생교훈서.

선물
스펜서 존슨 지음, 형선호 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 12월

활자가 크고 쪽수도 많지 않아 가벼이 들고 다니며 읽을 수 있는 부담없는 책이다.

인생교훈을 전달하려는 목적이며 인생에 대한 자세를 선물로 빗대 궁금증을 유발하고 마지막 장을 넘기는 순간까지(다소 뻔하긴 하지만.) 관심을 붙잡는다.

인생교훈서의 폐단 중 한 가지는 너무 산만할 수 있다는 점이다. 저자 자신이 어느 정도 사회적 지위를 성취한 사람들이다 보니 이런 저런 것들을 가르쳐 주고 싶은 마음이야 이해는 하지만 자칫 이것은 책을 산만하게 만들어 개성을 잃어 버리게 하고 독자의 흥미를 떨어뜨리게 하는 경향이 있을 수 있다.  이 책은 잘 계획되고 체계화 되어 이런 폐단들을 가뿐히 뛰어 넘는다. 군더더기가 없고 정해진 순간에 딱 딱 다음 화제로 이동하는 모습이 치밀한 프로젝트 발표를 듣는 기분이다. 그것은 장점이자 단점이다. 무미 건조하다는 느낌을 줄 수도 있기 때문이다.

내용이 무척 쉽지만 나름대로 인생에서는 중요한 삶의 자세에 관한 부분을 다루고 있으니 중고교학생들이 보면 좋을 듯 하다. 성인이 읽어도 감동이 있을 수 있겠으나 제목에서 밝혔듯 특별한 맛은 떨어진다는 점이 아쉽게 여겨질 수도 있다. 발렌타인데이 때 나오는 무수한 이쁘게 포장된, 그러나 실속은 덜 한, 그렇고 그런 초콜렛 같은 느낌의 책이다.