여름방학 선물로 작은 아이에게 <명탐정 시토>시리즈를 선물했다. 7권이 퍼즐과 함께 들어 있는데, 아이가 포장을 뜯자마다 일곱권을 다 읽어 버렸다. 그러더니 또 뭔가를 한다. 다시 책을 읽더니 종이를 가지고 와서 뭔가를 그리는 게 아닌가? 집중해서 책을 읽기는 하지만, 집중도가 너무 뛰어나서 이 책이 어떤 내용인지 궁금해서 책 한권을 손에 들으니 비밀을 들려주고 싶은지 아이가 입을 가만히 두지 않는다. 책마다 비밀이 숨어있다느니, 시토 형사가 들고다니는 무기들이 대단하다느니 말이다. '추리 동화'라고 되어 있는데, 추리를 해나가는 것보다 숨은 그림을 찾고 시토형사의 무기를 찾는 것이 훨씬 재미있었던 것 같다. '알쏭달쏭 이상한 사건'을 도맡아 해결하고 감자 오물렛을 너무나 좋아하는 작고 귀여운 형사 시토. 그리고 꺽다리 조수칭칭.
명탐정 시토 시리즈는 모두 읽곱 권으로 구성되어 있다. 1. 명탐정 시토, 꺽다리 조수 칭칭을 만나다 2. 명탐정 시토, 사라진 미라를 찾아라 3. 명탐정 시토와 한밤의 수상한 방문객 4. 명탐정 시토와 흰 페인트 자국의 비밀 5. 명탐정 시토와 가발 도난의 수수께끼 6. 명탐정 시토, 도둑맞은 월드컵은 어디에? 7. 명탐정 시토와 칭칭의 놀라운 정체로 되어 있는데, 시토형사와 칭칭은 엉뚱한 말과 행동을 보여서 사건을 해결할 수 있을까 싶지만, 사건을 해결할 때는 아주 작은 단서도 놓치지 않고 사건의 실마리를 찾아낸다. 1권에서는 백만장자의 도둑맞은 고급 식기 세트를 찾고, 2권에서는 사라진 고대 이집트 파라오의 미라를 찾으러 이집트로 떠난다. 3권에서는 한밤중에 나타나서 눈깜짝할 새에 사라지는 수상한 방문객이 누구인지를 밝히고, 4권에서는 영국 여왕의 총애를 받는 유명한 말을 찾으러 영국에서 수사를 펼친다. 5권에서는 대머리 남자가 너무도 소중히 여기는 가발을 찾기 위해 수사를 벌이고, 6권에서는 월드컵 대회를 앞두고 사라진 금으로 된 우승컵을 찾기 위해 남아프리카공화국으로 떠나기도 한다. 그리고 마지막 7권에서는 시토의 조수로만 알았던 칭칭의 놀라운 정체가 밝혀지고, 칭칭의 고향인 중국에서 유명한 오페라가수의 납치 사건을 해결합니다.
1권을 읽을때는 시토보다 칭칭의 활약이 눈에 띄게 보여지는데, 시토와 칭칭 두사람이 만들어내는 환상의 조합은 누구도 따라할 수가 없다. 게다가 시토형사의 비밀 무기인 돋보기는 기능이 상상을 뛰어넘는다. 각 권마다 필살의 무기가 나오는데, 어떤 돋보기가 나올지는 주의깊게 들여다 보지 않으면 놓쳐버린다. 1번-슈퍼확대 돋보기, 크게 보인다. 2번-프라이펜 돋보기, 먹는걸 좋아하는 시토형사에게 딱이다. 3번- 손전등 돋보기, 어두울땐 딱, 4번- 볼 펜 돋보기, 5번- 삽 돋보기, 6번- 시계 돋보기, 7번- 전화 돋보기, 8번- 막대 사탕 돋보기, 9번- 진공 청소기 돋보기 와 10번 돋보기인 선풍기 돋보기까지 아이들의 상상을 자극하는 내용들이 가득하다. 막대 사탕 돋보기를 빨아 먹으면 기가 막힌 생각이 떠오른다니 얼마나 멋진 일인가? 혼자서 돋보기를 찾아 그림을 그리고 보여주는데, 꽤 잘 따라 그렸다. 돋보기 뿐 아니라 미래의 탐정들을 위한 숨은 그림 찾기는 아이를 열광케 만든다. 1권은 쉽게 시작하다가 갈수록 찾아야하는 게 많아지니까 말이다.
재미있다. 책을 읽으면서 뭔가를 찾기위해 아이가 책장을 다시 앞으로 돌리는 것도 재밌고, 그린 그림들도 재미있다. 읽는 내내 궁금하다가 씨익 웃게 만드는 웃음 포인트도 좋다. 게다가 함께 온 직소퍼즐은 책을 읽은 후 또 한번을 외치게 만든다. 초등 저학년용이라 내용면에선 굉장히 쉽지만, 일본 만화영화 <코난>보다 아이들이 시토 탐정과 칭칭을 먼저 만났으면 좋겠다. 이들이 펼쳐내는 이야기엔 피가 낭자하거나 소름끼치는 이야기는 없으니 말이다. 레스토랑 들어갈려고 가발 가져가는 이야기나, 월드컵 우승컵으로 반죽을 하는 탐정 이야기에선 그런 일은 없을것이다. 그래서 이 기발한 이야기를 만들어낸 안톤오 G. 이투르베가 궁금하다.