신데렐라 카니발

신데렐라 카니발 ㅣ 율리아 뒤랑 시리즈
안드레아스 프란츠 & 다니엘 홀베 지음, 이지혜 옮김 / 예문 / 2012년 12월

 '모든 단서는 현장에 있다.'라는 말은 범죄 드라마를 볼 때마다 나오는 말이다.  축제를 뜻하는 카니발이 신데렐라를 위해서 열렸단다.  『신데렐라 카니발』.  표지만 보고는 어떤 내용인지 알수가 없다.  12시 종이 울리면 변하는 마차와 신데렐라를 생각했는데, 책 표지는 여간 음산한게 아니다. 눈을 가리고 있는 전라의 아가씨에 손끝에 가느다란 빨간 줄이 메어져 있다. 줄을 따라가다 보면 누군가가 나올까? 줄을 따라가고 싶지만 이 줄이 걸쳐있지 않은 곳이 없다. 나뭇가지에도 고양이와 시계에도, 어디로 따라가야 하는지 갈피를 잡을 수가 없다. 어울리지 않은 저 축음기는 어떤 이야기를 풀어내려고 저리도 고혹적으로 놓여있는 것일까?  

 '이 작가가 없었다면 넬레 노이하우스는 없었다!'라고 출판사에서 단언하면서 이야기를 하고 있는 작가가 안드레아스 프란츠다. 처음 알았다.  이 작가가 독일 미스터리 스릴러계의 국민작가라는 사실을 말이다.  독일 미스터리 작가를 넬레 노이하우스부터 만나서 그녀가 다라고 생각했었는지도 모르겠다.  하지만, 그녀에게 영향을 준 작가의 글이 궁금하지 않을수 없다.  게다가 이 작품이 안드레아스 프란츠의 유작이란다. 그것도 반만 완성된.  매력적인 작가들은 왜 이리 허무하게 우리곁을 떠나는지 모르겠다.  <밀레니엄>의 스티크 라그손에게 느꼈던 그 감정을 『신데렐라 카니발』을 읽고 안드레아스 프란츠에게도 느낄 수 있을까?  기대반 의심반으로 읽어 내리기 시작했다.

 가독성은 상당하다. 첫장을 펼치고 마지막 장을 덮을때까지 어떻게 시간이 지나가 버렸는지 모를정도로 빠른 속도감으로 이야기가 진행되어져 간다.  세명의 여학생이 광란의 파티를 마친후, 캐나다에서 유학온 공부 벌레, 제니퍼 메이슨이 끔찍하게 살해된 채 발견된다.  그녀를 누가 죽였는지는 알아내지 못한채, 그녀와 함께 했던 학생들은 구형을 받게 된다. 그렇게 2년이 지난 후, 유사한 사건들이 발생하기 시작한다.  제니퍼에 사건에서 아무런 주목도 받지 않았던 학생의 흔적이 여기저기에서 보이기 시작하고, 그를 따라가는 형사들의 이야기가 숨가쁘게 진행되어 진다.  이야기는 제니퍼 메이슨의 사건이지만, 그보다는 율리아 뒤랑이라는 매력적인 형사의 이야기가 눈을 끈다. 

 거친 싸움터에 임하던 그녀가 보여주는 트라우마는 처음부터 그녀의 이야기가 주된 이야기임을 알려주고 있다.  곳곳에 나오지만 조금씩 보여지는 그녀의 이야기. 어떤 일이 그녀에게 있었던 것일까?  율리아 뒤랑은 안드레아스 프란츠의 중요 시리즈 속 주인공이란다.  굉장히 매력적인 캐릭터인 그녀가 어떻게 그랬는지는 알수 없지만, 갇히고 성폭행을 당하고, 죽음에 위기에서 가까스로 살아 났단다.  그래서 이런 끔찍한 죽음의 사투가 있었을 현장을 보면서 아파하고, 그녀와 같은 아픔이 있는 정신과 의사, 알리나에게 도움을 청하게 된다.  『신데렐라 카니발』의 초반은 어떤 이야기로 끌고 갈지, 율리아 뒤랑이 어떤 활약을 하게 될지 끊임없이 궁금하게 만들어 가는 과정을 그리고 있다.

 두명의 작가가 쓴 『신데렐라 카니발』. 안드레아스 프란츠가 절반가까이 완성된 작품을 그의 열렬한 팬이기도 한 다니엘 홀배가 완성을 했단다.  이야기는 부드럽게 이어져 나간다. 분명 그렇게 진행되겠구나 하는 생각이 들정도로 이어져 나간다. 그런데 그게 문제다. 절반 가량이 넘어가면서 이게 어떻게 흘러나가겠구나가 보이기 시작한다.  처음부터 안드레아스 프란츠가 의도했던 내용이었는지, 이야기를 맞추어 나가기 위한 다니엘 홀배의 장치인지를 알수가 없다. 뒷부분으로 갈수록 율리아 뒤랑보다는 영특한 자비네의 이야기에 초점이 맞춰지는 것 같은 생각이 든다. 어쩌면, 작가가 율리아의 이야기를 넘어서 자비네 시리즈를 기획하고 있는지는 모르겠지만, 이야기의 긴장감은 상당히 느슨해져 버린다.  이야기가 맥이 없다는 것은 아니다.  강한 이야기가 후반부를 강타하고, 읽으면서 눈살을 찡그리게 되는 경우가 앞부분보다 훨씬 많은데도, 긴장감이 없다.

 정상의 자리에 오른 작가의 미완성 유작을 그의 팬이 완성한 드문 케이스로 출간 당시 독일 언론의 많은 관심을 받았고, 2012년 3월 출간 즉시 슈피겔과 아마존 1위에 올랐으며 50만 부가 판매되는 기염을 토하며 율리아 뒤랑 시리즈에 관한 전 독일의 지대한 사랑과 지지를 재확인시켜주는 계기가 되었다고 하니 탄탄하지 않은 글은 아닐텐데 내겐 조금 허무하게 느껴지는 이유는 무엇일까?  다니엘 홀배가 율리아 뒤랑의 13번째 시리즈를 지필 중에 있단다.  율리아 뒤랑보다 자비네를 사랑하는 것같은 다니엘 홀배가 어떤 이야기를 들고 나올지 궁금해지긴 한다.  스너프, 똑같이 닮은 남매, 성폭행을 당했던 형사반장. 강한것은 다 나왔는데, 왜 이렇게 씁쓸한걸까?  안드레아스 프란츠가 처음 율리아 뒤랑을 만들어 냈던 그 작품을 읽어봐야 제대로 이야기를 할 수 있지 않을까 싶다.