미니 스타가 되다

미니, 스타가 되다 ㅣ 미니 미니 3
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 크리스티아네 뇌스틀링거 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2012년 8월

미니 미니 시리즈에 세번째 이야기를 만났다. 풀 네임은 헤르미네 치펠이지만 모두를 미니라고 부르는 이 예쁜 소녀는 이제 일곱살이다. 초등학교 1학년. 키가 어찌나 큰지 9살된 오빠 모리츠와 똑같은데 무척 말라서 표준보다 4kg가 덜 나간단다. 그런데 이 아이에 이름이 미니라니 참 아이러니하다. 막스라면 모를까? 그렇게 생각하는 사람들이 있어서 그런지 미니의 가장 친한 친구는 막스다. 막스는 어떤 아이일까? 미니네 반에서 가장 작은 아이가 막스다. 세상엔 이름과 똑같지 않은것들이 참 많다. 물론, 그래서 재미있지만 말이다. 미니 미니 시리즈 2권에서 미니는 마우츠라는 고양이를 키우기 시작하는데, 3권을 읽으니 이제 마우츠는 미니네 식구로 인정하는 분위기다. 오빠 모리츠는 미니의 키가 큰게 불만이라 이따금 미니에게 못되게 굴긴 하지만 어려운 일이 생기면 친절하게 대해 주는걸 보면 미니를 꽤 좋아하는것 같다.

미니에게 고민이 생겼단다. 미니는 노래를 꽤 잘 부른다. 그림도 꽤 잘 그린다. 심지어 무용도 조금 할 수 있고, 한 손가락으로 노래 몇 곡 쯤은 피아노로 칠 수도 있다. 다 잘 한다. 이렇게 능력이 많은데, 미니 생각엔 다른 아이들이 감탄할 만큼 '뛰어나게' 잘하는 것이 없는 것 같다. 그게 요즘 미니의 고민이란다. 막시도 크산디도 가비도 미키와 베르트 그리고 다니도 정말 잘하는게 있는데 미니만 아이들이 '미니 최고!'라고 외칠 수 있는게 없다니 고민이 아닐 수가 없다. 노래도 잘 부르고 싶고, 그림도 잘 그리고 싶고, 다이빙도 잘하고 싶은데, 어떻게 하면 최고가 될 수 있을까?


어떤 아이들은 '뛰어난 재능'을 갖고 있는데, 어떤 아이들은 그렇지 못하다는 것은 너무 불공평하다. 게다가 미니는 아무리 봐도 재능이 없는 쪽에 끼어 있는 것 같다.  엄마는 절대 이해하지 못하는 것 같다. "미니야, 그게 더 나은 거야. 넌 모든 것을 조금씩 할 수 있잖니? 한 가지는 아주 잘 하면서 다른 것은 전혀 못하는 것보다 그게 더 쓸모 있는 거야!"(p.21)라고 하신다. 그 대답은 만족 할 수가 없다. 뛰어난 재능을 가진 아이들이 '다른 것은 전혀 못한다'는 말은 맞지 않으니까 말이다. 미니는 뭘 잘 할까? 드디어 미니가 잘 하는 것을 발견했다. 미니는 숫자를 기가막히게 외운다. 12x12가 144라는 것도 11x11이 121이라는 것도 한번만 들으면 전부 외워 버린다. 정말 대단한 일인데, 친구들이 이해를 못한다. 그런거 외워서 뭐하냐는 분위기다.



미니는 기분이 좋지 않다. 별 쓸모없는 재능이라니. 이제 미니는 매일 밤마다 배우를 꿈꾸기 시작한다. 하지만 아무한테도 이야기를 하지는 않는다. 미니가 잘하는지 모르니까 말이다. 미니는 미니만의 재능을 발견할 수 있을까? 이책의 작가는 크리스티네 뇌스틀링거다. 아이들에게 희망을 주는 작가. 그녀가 미니를 어떻게 만들었을지 궁금하다면 읽어봐야 한다. 양장으로 만들어진 이 예쁜 책은 사랑스런 미니를 더욱 사랑스럽게 만들어 주고 있다. 그녀의 딸인 크리스티아네 뇌스틀링거가 보여주는 미니 역시, 엄마가 만들어 낸 미니를 완벽하게 재현한 듯이 보인다. 아이들에 꿈은 참 많다. 초등학교 저학년에는 하루에도 몇 번씩 꿈이 바뀌는 것 같다. 꿈과 재능. 재능이 있어야만 꿈을 꾸는 것은 아니지만, 일곱 살, 어린 소녀가 꾸는 꿈은 구체적이다.

어느 책에선가 청소년기에 생각해야하는 것들을 입시에 떠밀려서 대학에 들어가서 하고, 대학에서 고민해야하는 것들은 취업 스트레스 때문에 직장에 들어가서 고민을 한다는 글이 있었다. 사람은 사고의 동물이다. 자신이 무엇을 잘하고 못하는지는 스스로 찾아내야 한다. 어린이용 도서라고 치부해 버리기엔 미니는 참 많은 이야기를 담고 있는 책이다. 술술 책장이 넘어가는 것처럼 보이는데 일곱살 미니를 통해서 아이들이 잘하는 것을 생각하게 된다. 건강한게 제일이지만 미니처럼 아이들은 '제일 잘하는' 한 가지를 찾고 싶어 하니 말이다. 미니 미니 시리즈의 세 번째 이야기 <미니 스타가 되다>는 우리 아이들과 내가 제일 잘 하는 것은 무엇인지 생각하게 만드는 그런 책이다.