그레이브야드 북

그레이브야드 북
닐 게이먼 지음, 나중길 옮김, 데이브 매킨 그림 / 노블마인 / 2009년 6월

뉴베리상 수상작품들을 참 좋아한다.  그리 얇은 책은 아니지만, 뉴베리상 수상작들은 아동문학에 주는 상답게 위트가 넘치고 무한한 상상력의 세계의 끝이 어디인지 알수 없게 만든다.  읽는 동안에 아이가 될 수 있어서 뉴베리상을 수상한 작품들은 단연 0순위 도서목록에 포함을 시키곤 하다.

 

<그레이브야드북>2009년 뉴베리상 수상작이다.  거기에 닐 게이먼 소설이다. 어떤 말도 필요하지 않는 그런 작품이다.  책 제목 그대로 묘지책이다.  으시시하고 무섭고, 머리 쭈삣쭈삣서는 묘지를 생각할 수가 없다.  분홍색 표지에 금발에 미소년이 있고, 검은 옷을 입을 드라큘라처럼 생긴 남자가 있다. 이런 표지 디자인을 보면서 <The Gaveyard Book>은 아이러니하기 까지 하다.  누가 이야기를 끌고 나가는 주인공일까?  이왕이면 예쁘장한 소년이었으면 좋겠지만, 제목이 이러하니 표지의 1/3을 차지하는 저 남자일지도 모른다고 생각을 했다.  그리고 읽고 시작했다.  손을 놓을 수가 없다. 회사에서 책을 받아 퇴근하면서 읽기 시작한 책이 손에서 떠나질 않는다.  큰 아이 기말고사 기간인데, 아이가 엄마도 소중한것 하나는 포기하고 자기 공부 좀 봐 줘야 하는것 아니냔다.  참, 아이 공부하는데, 난 책을 읽으면 안된다니.... 그래도 끝까지 읽었다.

 

묘지에서 무슨일이 일어날까?  유령이 키운 아이, 노바디... 아무것도 아니라 이름이 노바디란다.  그 노바디의 묘지. 위험과 모험이 공존하는 곳.  책을 다 읽고 뒷장에 쓰여져 있는 글들을 읽으면서 이 작품이 어떤 영화로 탄생될지 너무나 궁금해 진다. 머릿속으로 그려지는 장면들을 어떻게 표현해 낼까?  어떤 사랑스러운 아이가 노바디로 분하고, 얼마나 카리스마 있는 인물이 사일러스로 분할까.  누군가 일가족을 자인하게 살해한 가운데, 호기심 많은 갓난 아기만 집을 빠져나와 목숨을 건진다. 이 용감한 아기는 언덕위로 아장 아장 걸어가 유령들이 가득한 공동묘지로 들어간다. 그날 밤 묘지의 유령들은 열띤 토론 끝에 아기를 가족으로 받아들여 키우기로 결정하고  아기에게 노바디라는 이름을 붙여준다.

아기는 묘지의 특권을 부여받고, 유령들의 사랑과 관심속에서 자라난다.

 

이야기의 흐름은 이렇다. 그 속 중간 중간에 노바디의 우정이 나온다.  5살때 만났던 스칼릿을 15살이 되어 다시 만나고, 어렸을때 부터 알고 지내는 마녀 리자의 이야기는 깜찍하기 까지 하다.  이야기는 종잡을 수 없이 휘몰아치다가 다시 잔잔해 지다가를 반복한다.  책을 읽으면서, 이책이 아동문학이기때문에 조금은 이런 이야기가 전개되겠지를 감으로 알기도 하지만, 닐 게이먼이 만들어낸 세계는 너무나 방대하고 아름답다.  서양에 묘지라는 곳이 우리들이 흔히 알고 있는 그런 무시무시한 곳만은 아닌가 보다. 닐 게이먼이 이 소설의 동기를 부여한 것이 두살된 아이가 놀던 묘지였다고 하니 말이다.

 

읽는 내내, 피터 비글의 말처럼 이 책은 <정글북>을 떠올리게 만든다. <정글북>의 모글리가 그 세계에 친구들과 모험을 하는 장면들이  <그레이브야드 북>에서는 노바디가 유령들과 모험을 하고 하나 하나 배워가는 장면들과 겹쳐져 버린다.  사람들 눈앞에서 서서히 사라지고, 지목하지 않는 이상 잊혀지고, 사람들 꿈속에 나타나는 그런 신비한 능력들은 책을 읽을 수록 쏘옥 빠져들게 만든다.  그러면서도 가슴이 아프다.

 

스칼릿이 말한다.  "너는 사람이 아니야. 사람들은 너처럼 행동하지 않아. 너도 잭만큼이나 나빠. 너는 괴물이야." 보드의 얼굴에서 핏기가 사라지는 것을 느꼈다. 그날 밤 온갖 험한 일을 겪었지만 지금 이 순간이 가장 견디기 힘들었다 - p.322

 

인간성이라는 게 무엇일까? 사람이 아닌 유령과 함께 자라온 아이, 노바디. <신세계에서>의 아이가 생각이 난다. 어떻게 어떤 환경에서 자라는 가에 따라서 참 많이 달라지는 것이 인간이다. 아니, 우리 아이들이다. 가치관 자체가 바뀌니 말이다.  그래서, 마지막장

 

보드는 두 눈을 크게 뜨고 가슴을 활짝 편 채 세상 속으로 걸어 들어갔다. - p.346 

노바디 오언스, 보드에게 진심으로 박수를 보낸다. 다 잘될꺼야. 많은 것을 배울 수 있을꺼야. 넌 노바디 오언스니까.