[서평] 심연 - 배철현

심연 : 나를 깨우는 짧고 깊은 생각
배철현 지음 / 21세기북스 / 2016년 7월

심연은 읽을지 말지를 무척 많이 고민한 책이었다. 편견까지는 아니지만 저자의 전공이 종교와 관련이 있어, 종교색이 짙어 읽기에 불편한 부분이 있지 않을까라는 생각 때문이었다. 다시 말해 종교에 대한 심한 거부감이 있는 것은 아니지만 완벽한 이해와 공감이 어렵지 않을까 하는 우려였다. 읽기를 결정하기까지 조금의 시간이 걸렸지만 읽는 데는 많은 시간이 필요하지 않았다. 짧은 글로 구성되어 있어서 많은 시간이 필요하지 않았다는 것이 아니다. 읽는 내내 고개가 끄덕여지는 내용이 쓰여 있기 때문이다. 종교적인 색이 강할 것이라는 생각과 달리 (그렇다고 전혀 없는 것은 아니다.) 종교와 관계없는 또는 잘 모르는 사람도 충분히 이해하고 공감할 수 있는 내용으로 이루어져 있다.

심연은 여타의 책과는 달리 잔잔함이 느껴진다. 마치 바람 한 점 불지 않는 장소에 있는 기분이 든다. 그렇다고 진공 상태는 아니지만, 읽는 내내 책에서 느껴지는 잔잔함이 마음까지 잔잔하게 만들어 주었다. 전체적인 내용은 나 자신을 들여다보는 시간이 필요하다는 것이다. 어떤 다양한 상황이 펼쳐져도 내가 원하는 것, 내가 진심으로 하고 싶은 것에 대한 깊은 생각은 잘 하지 않게 된다. 남들이 하니까 나도 해야 해서 따라가기에 급급하고, 내가 진정 추구하고 싶은 것에 대해서는 깊게 생각하지 않는다. 생각하지 않다보니 그런 생각을 아예 하지 않게 되기에 이른다.

한 번 읽고 이 책을 다 읽었다고 생각해서는 안 된다. 이 책은 여러 번 읽을 때마다 다른 느낌과 생각을 하게 할 것이다. 나는 이 책이 어렵게 느껴지기도 했고, 이렇게 살아야겠다는 생각으로 책 내용이 순순히 받아들여지기도 했다. 저자의 의도를 완벽하게 이해한 것이 아니라는 생각에 아쉬움이 남지만, 이는 여러 차례 읽으면서 해소하는 것으로 대신하려고 한다.

[서평] 사임당 평전 - 유정은

사임당 평전 - 스스로 빛났던 예술가
유정은 지음 / 리베르 / 2016년 7월

신사임당이 누구인지 또는 어떤 사람인지 모르는 사람은 없을 것이다. 대개 율곡 이이의 어머니로 알려져 있으며, 예술 활동에 무척 재능이 있었다는 정도는 누구나 알고 있다. 또한 요즈음은 우리 생활과 떼려야 뗄 수 없는 지폐에서도 만날 수 있기 때문에 모르는 사람은 거의 없다고 생각된다. 하지만 신사임당 그 자체로의 삶에 대해 아는 사람은 많지 않다. 나 또한 신사임당에 대해 자세한 이야기를 볼 수 있었던 것은 어린 시절 동화책이었던 기억뿐이기 때문이다. 기억 속 신사임당은 그가 그린 곤충이 진짜인지 알고, 닭이 쪼아 먹으려다 그림에 구멍을 냈었다는 이야기를 가진 사람이었다. 이 그림은 바로 초충도이다.

지금까지 신사임당만 온전히 바라보는 시각으로 신사임당에 대해 알 수 있는 기회가 없었다. 하지만 ‘사임당 평전’은 온전하게 신사임당만 바라보는 내용으로 구성되어 있다. 누군가의 어머니가 아닌 신사임당의 이야기를 들을 수 있다. 신사임당과 율곡 이이는 잘 알려져 있지만, 그 외에도 자녀가 6명이나 더 있었다는 것은 이 책을 통해 알게 되었다. 또한 본명은 정확하게 밝혀진 바가 없다는 사실도 무척 놀라웠다. 그가 직접 호 또한 눈길을 끄는 부분이었다. 이 책의 구성 상 당시 사회상을 반영하고 있는데, 조선 시대라고 해서 전기, 후기가 다 같지 않다는 점을 다시 한 번 느낄 수 있었다.

신사임당은 올곧은 아버지의 가르침을 받았으며, 자신의 예술성을 굽히지 않고 지속적으로 노력했다. 우리가 일반적으로 생각하는 조선 시대에서 ‘여자’가 과연 그럴 수 있을까라는 생각이 들겠지만, 그 시대는 가능한 상황이었다. 물론 아버지의 덕과 신사임당 자체의 예술성 등이 잘 어우러진 것이 가장 크다고 생각한다. 후반부에는 율곡 이이를 제외한 나머지 자식들에 대한 이야기도 등장한다. 신사임당에 대해 지금까지 알던 것보다 더 많은 정보와 이야기를 듣고 싶다면 ‘사임당 평전’, 이 책을 추천한다.