[서평] 현남 오빠에게 - 조남주 외

현남 오빠에게 - 페미니즘 소설 ㅣ 다산책방 테마소설
조남주 외 지음 / 다산책방 / 2017년 11월

페미니즘 소설. <현남 오빠에게>를 손에 들었다면 이 문구가 가장 잘 보일 것이다. 아마 제목에 이끌려 이 책을 선택한 사람의 대부분은 이 책이 페미니즘 소설이라는 생각을 하지는 못했을 것이다. 나 또한 그랬다. 그리고 성별을 떠나 페미니즘에 대한 관심은 있었으나 직접적인 작품을 읽어본 기억은 없었다. 그래서인지 낯설기도 하고, 혹여 한쪽에 치우친 내용이거나 불편하면 어쩌나 하는 선입견도 있었다. 이러한 잡다한 생각들을 한 방에 날리게 한 <현남 오빠에게>는 속시원하게 읽히는 페미니즘 소설, 그 자체였다.

페미니즘 소설이라고 하면 여성우월주의라는 생각에 부정적으로 생각하는 사람이 더러 있다. 하지만 이 책은 그런 면을 부각시키지 않는다. 여성우월주의가 아니라, 여성 또는 남성이라는 성별을 떠나서 개인의 인생을 제대로 살아가는 멋진 사람들의 이야기이다. 물론 그들에게도 시행착오가 있고, 멈춰버린 흐르지 않는 시간 속에 갇혀 있는 순간들도 있었다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 책이 페미니즘 소설이 될 수 있는 것은 누군가에게 의지하지 않고, 물론 이것은 자신과 다른 성별의 누군가에 대한 의지가 대부분이다, 스스로의 삶을 개척해 나가는 당찬 사람들의 이야기로 꾸려져 있기 때문이다.

<현남 오빠에게>는 현남 오빠에게라는 제목을 가진 단편 소설을 필두로 총 7편의 글이 실려있다. 페미니즘 소설이니 그 이야기가 그 이야기일 것이다는 생각 또한 가질 수 있다. 하지만 이 7편의 글은 각각의 개성을 가지고 있고, 같은 이야기인가? 비슷한 이야기인가? 하는 순간에 반전을 선사하는 매력 또한 가지고 있다. 여자라는 성별이라서 이 책을 옹호하거나 더 재미있게 느껴지고, 속이 시원했다는 것은 아니다. 아예 없지는 않겠지만 이 책을 읽는 내내 그들을 더 응원하게 되고, 자신을 돌아보기도 하였다. 나도 멈춰버린 시간 속에 갖혀서 움직이지 못했던 그 순간이 있지는 않았나, 지금은 그 시간에서 벗어나서 스스로를 잘 다스리고 있는가 등에 대한 돌아봄이었다.

여자의 권리를 찾기 위해 투쟁하는 사람들의 이야기를 기대한다면 이 책을 추천하고 싶지는 않다. 그들의 이야기가 강인하고 어디 내놓아도 불굴의 의지로 살아남을 것 같은 이야기가 아니기 때문이다. 그저 우리 옆에 있는 누군가의 이야기이지가 나의 이야기 같은 내용들이 감성을 잔잔하게 자극하기도 하고, 순간순간 나의 이야기와 같아 멈추게 만들기도 한다. 시원한 감정이 들기도 하지만 쉽게 읽히는 글에 마음의 잔잔함을 얻기도 한다. 자극적이지 않고 나 자신을 돌아볼 시간을 찾고자 한다면 <현남 오빠에게>와 함께라면 딱 좋은 시간이 되리라 생각한다.