[서평] 4050 후기 청년 - 송은주

4050 후기청년 - 당신의 진짜 인생이 시작된다
송은주 지음 / 더난출판사 / 2017년 2월

참 마음에 와 닿는 책을 만나기는 쉽지 않다. 많은 책들을 접할 기회를 얻다보니, 이 책의 내용이 그 책의 내용 같고 할 때가 때로는 있기 때문이다. 서평을 쓰면서 ‘극찬’은 잘 안 하고자 한다. 좋은 책은 같이 보면 좋겠지만 어디 내 느낌과 남의 느낌이 같을 수가 있겠는가. 하지만 40대를 앞둔 사람들에게는 꼭 읽어보면 좋은 책이다. 반면에 현재 20대는 이 책이 와 닿을 수는 없을 것 같다는 생각이 조금 들기도 한다. 그들에게는 아직 나아가야 할 시간과 대책 없이 부딪혀야 할 상황들이 너무 많이 남아 있어, 또 다른 인생을 준비할 시간이 되지 않았기 때문이다. 전보다 수명이 늘었고 기술이 발달하면서 인간의 삶이 보다 나아지고 있다는 사실에, 우리는 준비해야 할 것들이 많아지고 있다. 저자의 말처럼 이전과 같은 상황이라면 100세 시대가 아닌 60세 시대에서 40대는 인생을 정리해야 할 시기이기 때문이다.

지금의 40대, 그리고 50대까지는 또 다른 인생을 준비해야 하는 시간이다. 아마 이 시기의 사람들은 자신의 자리를 굳건히 다지고 있거나 때로는 버티고 있거나 하고 있다. 물론 내려와야 할 시간에 대해서도 잘 알고 있을 것이다. 내려온 후의 삶에는 누군가의 삶과 다를 바 없는 선택을 해야 한다는 점도 잘 알고 있다. 그러한 것들은 결코 우리가 예전에 원했던 삶이 아니었을 것이다. 어린 시절, 10대와 20대를 거치면서 우리가 가지고 있었던 열정과 꿈은 20여년이 지난 지금은 안타까운 존재가 되어 있다. 이미 이룬 사람도 많지만 이루지 못한 사람들은 그저 아쉬운 바람으로만 남아있다. 물론 끝까지 발버둥치려는 사람도 있다. 뭔가 열정적으로 살아가기에는 나이가 들어 점점 힘들어진다는 생각이 지배적이다. 하지만 저자의 말처럼 언제 우리의 인생이 나이 때문에 선택에 제한을 받은 적이 있었나 하는 생각은 해보지 않았다.

더 젊었더라면 책에 나오는 내용처럼 요정이 나타나 시간을 되돌려준다면, 그것을 선택할 사람도 있고 아닐 사람도 있을 것이다. 하지만 지금 이 순간이 지나가버리면 이 순간조차도 우리의 젊은 날이고, 아직 기억력이 창창할 시간이라면 무엇이든 노력은 해봐야 하지 않나하는 생각이 든다. ‘4050 후기 청년’은 이전 세대에 고착된 우리 생각을 일단 다시 고쳐먹게 하고, 지금이라도 아직 늦지 않았으니 또 다른 인생을 준비하게 된다. 40대가 되어서 또 다른 인생의 준비가 아니라 지금까지의 인생을 정리하려는 사람이 있다면 이 책을 추천한다. 다시 일어날 수 있는 힘을 주지는 않겠지만 적어도 해봐야겠다는 생각으로 바꿔주기는 하기 때문이다.