[서평] 두 번째 인류 - 한스 블록, 모리츠 리제비크

두 번째 인류 - 죽음을 뛰어넘은 디지털 클론의 시대
한스 블록.모리츠 리제비크 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 6월

인간의 삶이 무한하다면이라는 가정을 해볼 수 있게 하는 책이었다. 인간의 삶은 현재 시점에서는 유한하다. 언젠가는 우리의 삶이 끝날 것을 알고 있기 때문이다. 하지만 기술이 발전하면서 이 유한한 삶이 무한한 삶으로의 변화를 꾀하고 있다. 그런 일은 SF 영화에서나 나오는 이야기가 아닌가라는 생각을 할 수 있겠지만 이 책을 읽어보면 알 수 있다. 그 SF같은 이야기는 이미 실현되고 있다는 것을 말이다. 세상을 떠난 딸을 VR로 구현하여 만나는 프로그램을 MBC에서 진행했던 적이 있다. 많은 사람들의 마음을 울렸고 그렇게나마 만날 수 있는 지금의 기술에 무척 놀라웠다. 하지만 지금은 그 이상의 것들을 기대할만큼 여러 사람들의 '인간의 무한한 삶'에 대한 아이디어가 엄청나게 많다. 이 아이디어를 엿볼수 있는 것이 바로 1부이다. 

기억나는 사례가 두 가지가 있다. 하나는 병으로 인해 세상을 먼저 떠난 자식을 다시 만날 수 있는 기회를 갖게 되는 것이었다. 이 기회는 당시에 이미 핸드폰이나 촬영 기술이 발달해 있었기 때문에 가능하지 않았나 싶기도 했다. 저자가 강조하는 부분 역시 그것과 맞닿아 있다는 생각이다. 살아 생전의 모습과 사용하던 공간, 물건 등에 대한 정보를 갖고 있었기 때문에 지금 다시 구현하는 데 있어 꽤 많은 도움이 되었던 것으로 보인다. 다른 또래의 목소리 위에 세상을 떠난 자녀의 목소리를 입혀 조금 더 긴 대화가 가능한 것 등이 무척 신기하면서도 이렇게나마 만날 수 있게 하는 기술이 발달해서 다행이다 싶기도 했다. 다음은 기업에서 삶을 무한하게 만드는 '프로젝트'를 진행하는 것이었다. 생각보다 잘 풀리지 않았고 생각보다 죽음을 목전에 앞둔 사람들이 자신의 유한한 삶을 무한하게 만들어달라는 요청이 들어왔다고 한다. 마치 '이게 진실일까'라는 질문에서 사람들은 삶에 대한 절실함과 무한성을 찾고자 함이 보였다. 

2부에서는 이런 기술력에 대한 이야기가 이어진다. 뇌과학과 어플리케이션 등 어떤 기술 등이 디지털 인류를 만들고 있는지를 알 수 있다. 이 책을 읽다보면 왜 추천이 극찬인지 알 수 있게 된다. 우리가 지금까지 당연히 '꿈과 같던 이야기'라고 생각하던 것들이 실제로 이루어지고 있기 때문이다. 시간이 더 지나면 조금더 완성도가 있게 될 것이란 기대감도 갖게 한다. 자신 또는 타인의 삶이 무한하길 바라는 사람들의 희망이 곧 아이디어가 되어 기술로 발전되는 것을 보면서 안 되는 것이 없는 세상이라는 생각이 들었다. 인간의 삶이 왜 무한해야 하는지 이해가 되지 않는 사람들조차 이 책을 읽는다면 그 무한함에 대한 이해가 가능하리라 생각한다.