[서평] 멍멍, 괜찮아질 거야 : 반려견 편

멍멍, 괜찮아질 거야! : 반려견편 - 행복한 반려견 심리상담
사토 에리나 지음, 나성은 옮김 / 돌배나무 / 2021년 10월

반려견과 함께 하는 사람이라면 모두가 궁금해 할 궁금증을 모아서 잘 담아둔 책이다. 반려견의 별 것 아닌 행동에도 사람과 달리 말이 통하지 않기 때문에 어떤 상황인지 잘 알 수가 없다. 그때마다 검색을 하거나 어딘가에 도움을 받고 싶은데, 매번 동물병원일 수는 없으니 기본 상식 정도는 알고 있으면 좋겠다는 생각이 들었다. 이왕이면 다양한 궁금증이 모아져 있는 책이면 더 좋겠었는데, 마침 그런 책을 만나게 된 것이다. 반려견과 함꼐 하면 즐거운 일도 많지만 그렇지 않을 때가 많다. 어떤 상황에서도 반려견이 문제가 아닌 함께 하는 '사람'의 문제라고 하는데, 그 '사람'도 문제를 잘 몰라서 헤매고는 한다. 그런 헤매이는 상황을 줄이기 위해서는 이 책이 필요할 것이다. 반려견과 함께 하면서 가장 큰 궁금증 또는 고민 중의 하나는 '배변'일 것이다. 다른 반려견들은 배변을 잘 가리는데 우리 반려견만 그렇지 않다면 '분리불안장애'를 좀 생각해 보는 것이 좋다고 한다. 반려견의 입장에서 배변은 하나의 안정감을 느끼는 행동이라고 한다. 그렇다보니 함께 하는 사람이 집을 장시간 비우거나 자신과 함꼐 하는 시간이 적을 때에는 배변 실수가 일어날 수 있다고 한다.

이 연장선으로 자신에게 관심을 주지 않으면 꼬리를 물거나 앞발을 핥는 등의 상동행동을 하기도 한다고 한다. 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았지만 반려견의 입장에서 스트레스를 받거나 충분한 산책을 하지 못했을 때 이러한 행동이 나온다고 한다. 충분히 사람의 입장에서 해결해 줄 수 있는 문제이니, 말못하는 반려견의 마음을 잘 헤아려야 한다. 이 밖에도 헛짖음이 있거나 유독 특정 사람을 무서워 하거나 등의 상황들에 대해서도 이 책은 답을 내놓고 있다. 모든 것이 다 정답이라고는 할 수 없지만 적어도 상식적인 수준에서 반려견과 함꼐 하는 생활이 원활하게 유지될 수 있다면 참고할 만한 내용이라고 생각한다. 무엇보다도 아프지 않고 건강하게 산책도 잘하고 밥도 잘 먹으면서 함께 잘 살아가는 것이 반려견과 그와 함께 하는 사람의 바람이 아닐까 한다. 그러려면 반려견에게 적당한 간식과 보상, 산책과 놀이가 주어져야 한다. 이 책에서 소개하는 콩 장난감은 반려견의 호기심을 자극할 수 있는 부분이라서 식탁에서 음식을 탐하는 반려견들한테는 장난감에 집중할 수 있는 시간을 만들어 준다고 한다.

전체적으로 실제 반려견의 사례를 들면서 반려견의 행동, 문제점 등에 대해 이야기를 풀어나고 있어서 매우 부드럽게 읽히는 장점이 있다. 또한 필요한 정보가 다양하게 수록되어 있기 떄문에 목차를 통해 본인이 원하는 부분만 발췌해서 읽을 수도 있다. 반려견에 대해서 궁금한 점이 평소에 많았던 사람이라면 이 책을 통해 반려견과 함께 즐거운 생활을 누릴 수 있을 것이다.