[서평] 70세가 노화의 갈림길 - 와다 히데키

70세가 노화의 갈림길 - 젊음을 지속하는 사람, 단번에 늙어버리는 사람의 차이
와다 히데키 지음, 정승욱 외 옮김 / 지상사 / 2022년 6월

100세 시대라는 말을 자주 듣게 되는 요즘이지만 60대와 70대는 확실히 다르다는 이야기를 많이 듣고는 한다. 아직 머나먼 일이지만 부모님 연세를 생각하면 제대로 된 노화에 대한 정보를 얻어두면 좋을 것 같다는 생각이 들어 읽게 되었다. 70대와 달리 80대가 넘으면 치매에 걸리지 않은 사람보다 걸린 사람이 더 많아지게 된다고 한다. 저자는 아직 70대까지는 10%정도의 비율이지만 80대가 넘게되면 뇌에서 치매의 형태를 띄는 사람들이 많아지게 된다고 한다. 노화는 막을 수 없고 노화로 인해 잃어버리는 것들에 대해 어떻게 대처를 하는지에 대한 이야기가 다양하게 담겨져 있다. 노화와 함께 오는 것이 가장 먼저 함께 살아온 사람들을 잃어버리는 일이다 . 그로인한 우울증도 오게 되고, 특히 부부 두 사람만 생활을 하고 있었다면 더욱 충격이 크다고 한다. 이를 방지하기 위해 저자는 2명만 잘 지내는 구조를 벗어나야 한다고 제안한다. 다른 사람들을 만나기도 하고 연령과 상관없이 다양한 대화를 이어나가야 한다고 조언한다. 

그 다음으로 생각해 봐야 할 문제는 건강한 노년 생활을 보내기 위해 무엇을 해야 하는가이다. 운동은 빠질 수 없는 부분이다. 누워 있어도 젊은 사람은 금방 움직일 수 있지만 노년기에 있는 사람을 결코 그럴 수 없다는 것이다.  수중 걷기 등이 특히 도움이 된다고 한다. 그리고 의외로 채식보다는 고기를 먹는 것이 좋다고 한다. 적당한 고기 섭취는 노화를 늦추는 길이 된다. 운전 면허 반납에 대한 이야기가 나온다. 저자가 일본 저자임에도 불구하고 운전 면허 반납은 일본 역시 마찬가지의 상황인 모양이다. 의외로 고령으로 인해 사고를 내는 경우는 많지 않다고 한다. 운전면허를 반납한 사람이 조금 더 노화가 빠르다는 의견도 있다고 하니, 고민해 봐야 할 문제인 것 같다. 치매를 질병으로 여기지 말아야 하는 것도 중요하다고 한다. 치매를 질병으로 여기지 않고 노화의 한 현상으로 봐야, 받아들여지는 마음가짐이 달라진다고 한다.

이 외에도 우리가 알아두면 좋을 노화 대비책이 많이 실려 있었다. 읽는 내내 부모님 생각도 많이 나고, 앞으로 나의 삶에 있어서 노화가 어떻게 진행될지, 어떻게 대처해야될지를 생각해 보게 하는 시간이었다. 노화에 대해 돌아다니는 이야기들이 아닌 정확한 정보를 알고 싶은 사람이라면 이 책을 한 번 읽어봐도 좋을 듯 하다.