[서평] 애니멀카인드 - 잉그리드 뉴커크, 진 스톤

애니멀카인드
잉그리드 뉴커크.진 스톤 지음, 김성한 옮김 / 리리 / 2021년 10월

꽤 인상 깊은 책이었다. 목차에 이끌려서 읽고 싶었던 책이었는데 목차에서 상상된 그 이상의 것들을 안겨 준 책이다. 애니멀카인드는 동물들에 대한 이야기이다. 1부와 2부로 나누어져 있으며 1부는 동물들의 능력, 2부는 동물을 위한 인간 혁명을 다루고 있다. 먼저 동물들의 놀라운 능력을 살펴보자면 동물의 의사소통, 사랑, 놀이가 등장한다. 동물이라고 해서 멀리 가지 않아도 된다. 우리 주변에 함께 생활하며 지내고 있는 강아지 또는 고양이만을 상상하거나 떠올리면 된다. 그들과 우리의 관계, 그들과 우리는 의사소통이 되지 않는다고 생각한다. 하지만 생각과 달리 동물들은 인간의 말을, 정확히는 어조를, 알아듣는다고 한다. 가만 생각해보면 함꼐 하는 강아지나 고양이가 사람의 말을 알아듣는다 싶을 떄가 있다. 과학적으로 근거가 있는 이야기이니, 앞으로도 그들은 우리와 어쩌면 대화가 되고 있는 중인지도 모르겠다.

동물의 놀이에 대해 별 다른 생각을 갖고 있지는 않았는데, 이 책에서 다루는 내용을 보면서 놀이에 대한 생각이 달라졌다. 사람의 놀이와 동물의 놀이는 약간의 차이를 가지고 있다. 동물의 놀이는 누군가와 친해지고 싶을 때 앞에서 어슬렁거리거나 살짝 물기도 한다고 한다. 그런 과정 속에서 놀이가 시작되고, 그 안에서 생존 기술을 터득하게 된다고 한다. 특히 집에서 살아가는 강아지나 고양이의 경우, 그들이 알고 있는 장난감이 아닌 '진공 청소기'와 같은 물건의 소리에 놀라는 것이 다 이런 과정의 일환이라고 한다. 그들의 놀이속 생존 기술을 이해해야 한다. 이외에도 코끼리, 조류, 문어의 놀이에 대한 이야기가 이어진다. 문어의 심장이 3개라는 사실을 알고 있었는가? 문어는 움직이고 나서 한 개의 심장이 먼저 멈춘다고 한다. 그래서 빠른 속도를 내지 않는다고 하는데, 처음 알게 된 사실이다. 

2부인 동물을 의한 혁명은 가장 궁금하면서도 알고 싶었던 주제를 다루고 있다. 바로 비건이다. 소위 채식주의라고 말하는 비건에 대해 단순히 먹는 것 외에 할 수 있는 일이 무엇인지 무척 궁금했었다. 동물을 사용하지 않는 의복, 오락거리, 음식 등에 대한 소개가 이어지고, 우리가 할 수 있는 일에 대한 소개가 나온다. 비건으로 살아가는 것에 대해 강요를 하지는 않지만 당연히 이루어져야 할 일이라고 말하는 뉘앙스가 무척 인상깊었다. 이 당연히 이루어져야 할 일을 해내지 못하는 것에 대한 자신에 대한 아쉬움이 남는 구절이었다. 대부분의 사람들이 동물을 좋아한다. 동물에 대한 관심이 깊어지면 그들과 함께 살아가기 위해 우리가 할 수 있는 것이 무엇인지 찾게 된다. 그런 과정을 거칠 때, 이 책이 많은 도움이 되리라 생각된다. 동물을 위한 혁명, 그것은 결코 동물만을 위한 것은 아닐 것이다.