[서평] 메신저 -스티브 마틴, 조지프 마크스

메신저 - 메시지보다 메신저에 끌리는 8가지 프레임
스티브 마틴.조지프 마크스 지음, 김윤재 옮김 / 21세기북스 / 2021년 10월

메신저라는 표현으로 인해 가벼운 이해가 가능한 반면, 어떤 의미를 갖고 있는지 어렵게 생각하는 사람도 있으리라 생각된다. 이 메신저는 쉽게 말해 누군가에게 영향을 주는 사람, 즉 영향력 있는 사람을 말한다. 우리 주변에 어떤 모습으로 있는지 모두 나열할 수는 없지만, 이 메신저 역할을 하는 그들을 이 책 안에서 모두 만나볼 수 있다. 저자는 메신저의 형태이자 메신저가 가진 특징을 하드 메신저와 소프트 메신저로 나누어 설명하고 있다. 처음에는 의아했지만 이내 책의 내용을 어느 정도 읽고나니 하드와 소프트의 구분에 대해 조금 더 잘 이해되기 시작했다. 이 영향력 있는 사람은 우리에게 영향력이라는 긍정적인 효과를 주기만 하면 좋겠지만 그렇지 않은 경우도 꽤 많다. 가장 뻔한 예로 고급 자동차와 그렇지 않은 자동차를 타고 있을 때 그에 대한 우리의 태도를 생각해 볼 수 있다. 고급 자동차를 타고 신호위반을 한 것과 그렇지 않은 자동차를 타고 신호위반을 한 것은 이를 본 사람들에게 있어 다른 의미를 가져다 준다. 이는 마치 고급 브랜드의 로고가 박힌 옷을 입고 입지 않고의 차이와 마찬가지라고 한다. 개발도상국에서조차 명품을 사기 위해 (정확히는 그 명품이 지닌 지위와 위치를 사기 위해) 많은 사람들이 노력한다고 하니, 이 하드웨어적으로 드러나는 것이 이렇게 사람의 마음을 뒤흔든다.

하드웨어적인 메신저는 사회경제적인 것을 표현하는 소위 말해 명품 가방이나 있어 보이는 재화들을 들 수 있다. 하지만 그 외에도 개인이 가진 자신감, 유능함 등을 통해 강력한 메시지를 전달한다. 저자는 지배력과 매력 역시 하드 메신저에서 다루고 있는데 이중 지배력은 무엇보다 흥미를 끌었다. 지배력에는 청각적인 측면도 존재하는데, 높은 목소리보다 낮고 여유 있는 목소리에서 우리는 높은 지위, 지배력을 찾고자 한다고 한다. 이러한 사람들이 조금 더 지배력을 갖추고 있다고 생각하는 것이다. 현실 정치에서는 무조건 목소리가 낮다고 해서 정치적인 유리한 점을 가지는 것은 아니지만 연구 결과 낮은 목소리 쪽이 조금 더 승률을 가지고 있다는 것은 사실이라고 한다. 소프트 메신저에서는 온화함, 취약성, 신뢰성, 카리스마를 다루고 있다. 이중 카리스마는 하나의 재능으로 표현되는데, 이를 갖추고 갖추지 않고의 상황은 매우 다른 결과를 가져온다. 저자는 여러 가지 메신저의 영향력에 대해 다루면서 이에 대해 심리적인 영역을 잘 표현해내고 있다. 그러면서도 마지막에 이러한 메신저의 영향력을 어떻게 활용할 것인지에 대한 질문을 남긴다. 마지막에 남긴 질문들이 꽤 주제가 깊거나 무거운 것들이지만, 이 책의 내용으로 앞으로의 질문에 답을 생각해 볼 수 있는 기회가 되기도 했다.

누군가는 메신저의 역할을 하고 있고, 나는 어떤 메신저인가를 생각해 볼 수 있는 시간이 되었다. 메시지보다 중요한 메신저의 영향과 역할이 궁금한 사람이라면 이 책을 통해 심리학적인 측면까지 모두 살펴볼 수 있을 것이다.