[서평] 결정 수업 - 조셉 비카르트

결정 수업 - 그들은 어떻게 더 나은 선택을 했는가?
조셉 비카르트 지음, 황성연 옮김 / 현대지성 / 2021년 8월

단호하면서도 시원하게 결정을 할 수 있는 일이 그리 많지 않다. 괜히 망설이게 되고 이 결정이 맞는 것인지에 대한 의구심이 참 많이도 들기 때문이다. 이러한 결정의 어려움에서 벗어나게 해줄 책이 바로 <결정 수업>이다. 나라는 존재만이 아닌 많은 사람들이 결정에 망설임을 갖고 있으며, 이 망설임의 원인을 찾아간다. 결정이나 선택이 우리에게 어려운 이유는 나름의 방어 기제가 있기 떄문이다.  이는 나중에 결정한다거나 아는 게 없어서 결정할 수 없다는 등의 것들을 말한다. 조금 더 명확한 우리에게 결정을 못하는 이유를 7가지가 있다고 저자는 설명한다. 실패할 것 같은 두려움이나 높은 곳에서 떨어질 것 같은 두려움을 느끼기 떄문에 결정이 어렵다고 한다. 이 중에서 높은 곳에서 떨어질 것 같은 두려움은 대체 결정과 무슨 상관인가라는 생각이 들었다. 이는 약간의 예시와 함께 설명된다. 코요테는 아래를 내려다볼 때만 추락한다고 한다. 놀랍게도 절벽에서 아래를 내려다 보지 않으면 공중에서도 달린다고 한다. (너무 놀라운 일이다) 이와 같이 우리의 결정도 무언가를 선택할 때 아래를 내려다보고 두려움을 느끼게 되면 그걸로 끝이나게 된다고 한다. 그래서 높은 곳에서 떨어질 것 같은 두려움이 결정을 방해하는 요소 중의 하나라고 한다.

결정에 대한 책을 이전에도 한 번 읽었는데 '직관'에 대한 이야기가 등장한다. 이 책에서도 직관을 드러내는데, 결정에 있어서 많은 고민과 다양한 선택지는 제대로 된 결정이나 선택에 큰 도움이 되지 않는단 것이다. 도리어 직관적인 (나름의 감각) 감각으로 결정을 하게 되는 것이 제대로 된 결정일 떄가 많다고 한다. 저자는 자신의 숨은 능력을 이끌어내는 데 여러 가지 방을 소개한다. 창의의 방부터 시작해서 결심, 완성의 방에 이르기까지 다양하게 다루고 있다. 그중에서 선별의 방에서는 여러 선택지 사이에서 우리가 제대로 된 선택 또는 결정을 하는 것은 우리 자신의 중도를 찾는 일을 해내고 난 이 후에 가능하다고 한다. 이 책의 마지막에 이르러서야 저자는 결정의 기술에 대해 말한다. 바로 원근법의 기술이다. 쉽게 말해서 멀리볼 수록 결정을 잘 할 수 있다는 것이다. 가까이에 두는 것보다는 말이다. 생각보다 다양한 스토리와 사례가 담겨 있어서 읽는 데 어려움은 없었으나 '결정'의 기술을 배우기에는 조금 난이도가 있는 책이 아닌가란 생각이 문득 들었다. 그럼에도 불구하고 이 책에 괜찮은 이유는 우리가 결정을 잘 하지 못하는 원인에 대해 제대로 찾아가고 있기 떄문이다. 단순하게 당신의 우유부단함으로 결정이 미뤄지는 것이 아니고, 심리적인 면과 여러 가지 환경적 요소가 작용해서 그렇게 된다는 것을 알 수 있게 한다.

오늘도 결정이 어렵거나 합리적인 결정을 하기 위해 제대로 된 이론을 배워보고 싶다면 이 책이 제격이란 생각이 든다.