[서평] 원활한 의사소통을 위한 구어 영문법(3판) - 제프리 리치 외

원활한 의사소통을 위한 구어 영문법 - 알기 쉬운 해설로 업그레이드된 영어회화를 위한 영문법 바이블
제프리 리치.얀 스바르트빅 지음, 김주성 감수 / 빅북 / 2020년 3월

시험이 목적이었던 학생이 아닌 성인이 된 후의 영어 공부는 늘 실패의 반복 속에서 어렵게 또는 근근하게 기초 수준을 유지하고는 한다. 매년 새해 다짐을 하듯 올해는 유창한 영어 실력을 가져야지 하다가도, 여러 가지 새 책 속에서 맨 앞장만 실컷 보다 끝나고는 하기 때문이다. 모두가 다 아는 영문법 책이라고 하면 딱 떠오르는 순서가 있다. 그 순서대로만 공부를 하다보니 뒤에 나오는 부분의 영문법은 제대로 된 공부를 한 번 하지 못하고 마무리되는 경우가 다반수다. 이러한 늘 어렵게 기초 수준을 유지하는 성인들에게 앞만 공부하다 포기하는 비극을 더이상 경험하지 않게 해줄 책이 <원활한 의사소통을 위한 구어 영문법>이다.

이 책을 펼쳐보면 빼곡한 글씨가 일단 무엇인가를 떠오르게 한다. 오래 전 (지금은 그런 식의 형태는 공부를 안 하는 것 같지만) 녹색이었던 어떤 영문법 책이 떠오른다. 그것만 공부하면 영어의 달인이 될 것 같았던, 그 영문법 책은 바이블과 같은 존재였다. 그때의 그 책은 공부하기 싫은 학생에게 힘든 한 페이지, 한 페이지였지만 이 책은 좀 남다르다. 그 책이 떠오르긴 하지만 제법 술술 읽힌다. 아마도 문법만을 위한 책과 구어 영문법이 다르다는 점이 여기서 나타나는 듯 하다. 

마치 사전과 같은 구성으로 앞에는 이 책의 활용법이 먼저 등장한다. 아마 사전을 앞 페이지부터 공부한 사람은 없겠지만 이 책의 새로운 구성은 활용법이 필수적이라고 생각한다. 가끔 앞 부분을 생략하고 읽는 책들이 있는데 책의 진수는 앞부분에서도 느낄 수 있다. 이 책의 활용법을 읽다보면 뒤로 넘어가서 본격적인 구어 영문법을 공부하고 싶은 충동이 일어난다. 하지만 가로막는 것은 바로 빼곡한 분량이 되지 않을 수 없다. 이 분량에 대한 걱정을 한 방에 날려준 것이 아주 작게 부여된 번호들이었다. 이 번호들의 분량을 따라가다보면 그리 많은 내용이 아니다. 하루 아침에 이 책을 다 읽고 영문법을 부수겠다라는 마음이 있는 사람은 (물론, 있을 수 있겠지만) 없지 않을까. 

번호들을 따라가다보면 기존의 영문법책들의 구성이 아닌 구어 영문법 구성만을 따라 술술 읽힌다. 자주 본 표현인데 저게 저런 뜻이었는지 모를 구어들, 단어들, 문법들이 줄줄 나오면서 답답했던 부분을 시원하게 벅벅 긁어준다. 예전에 공부했던 영문법보다 덜 지루하고 계속 읽고 싶은 동기를 부여하는 내용들이 다음 페이치를 재촉하기도 한다. 물론 읽으면서 완벽한 이해를 한다는 것은 어렵다. 이 책은 한 번 보고 말기에 아까운 책이라 지금 다 이해 못해도 괜찮다, 다음에 또 생각나면 그 부분만 찾아읽을 수도 있고, 긴가민가했던 부분들이 해소되니 그 부분은 또 잘 기억에 남기도 한다.

성인이 되니 영문법보다 영어 회화 실력이 조금 더 절실해지기도 하는데, 그 떄 이 책이 참으로 유용하지 않을까 한다. 영어 회화를 목표로 세워 공부하고 있는 사람들이라면 한권쯤 사전처럼 갖고 있으면 필요할 때 착착 펴보면서 실력 향상에 도움이 될 것이다.