마음의 무게를 내려놓는 연습: 『나는 삶이 답답할 때 부처를 읽는다』 리뷰 🌿

나는 삶이 답답할 때 부처를 읽는다 - 오늘도 마음이 흔들리는 당신을 위한 지혜의 말들
우뤄취안 지음, 정주은 옮김 / 알토북스 / 2025년 10월

"스님, 제 마음은 왜 이리 무겁습니까?"

"그 무게를 내려놓는 순간, 당신은 이미 자유입니다."

이 책, '나는 삶이 답답할 때 부처를 읽는다'를 읽으며 마주친 문답은 마치 내 마음을 꿰뚫어 보는 듯했다. 타이완의 베스트셀러 작가 우뤄취안과 성엄 스님이 나눈 108편의 문답을 엮은 이 책은, 복잡한 세상 속에서 길을 잃은 현대인들에게 부처님의 지혜를 일상 언어로 건넨다. 단순히 종교적인 가르침이 아니라, 생활적 교훈이 녹아 있어 더욱 특별하게 다가왔다.

고독, 불안, 그리고 내 마음속의 파도 🌊

나는 겉으로는 늘 웃고 긍정적인 척하는 사람이지만, 사실 마음속에는 늘 잔잔한 불안과 고독이 자리 잡고 있다. 특히 직장 생활의 힘든 순간이나, 가까운 사람과의 관계에서 상처받을 때면, 왜 나만 이럴까, '이 무게를 언제까지 짊어져야 할까 하는 생각에 깊은 한숨을 쉬곤 했다.

며칠 전, 사소한 오해로 친한 동료와 서먹해졌을 때가 그랬다. 밤새 뒤척이며 내 잘못은 없는데, 왜 나만 애써야 할까 하는 자기 중심적 사고에 갇혀 괴로워했다. 그러다 무심코 책을 펼쳤는데, 마침 노트에 옮겨 적었던 문장이 눈에 들어왔다.

"자기 중심적 사고에서 벗어나 개인에서 집단으로 생각의 폭을 확장해야 바로 조화와 평화의 가능성이 열린다."

결국 내 고통은 나라는 테두리 안에서만 세상을 바라봤기 때문에 발생한 것이 아닐까? 오직 내 감정, 내 입장만을 고수하고 있었던 거다. 자유자재란 자아를 내려놓고, 모든 일을 중생을 위해 하고, 중생의 바람을 이루기 위해 애쓰는 것이다라는 또 다른 손글씨를 보며, 비로소 마음이 풀렸다. 내려놓음이 회피가 아니라, 오히려 자유로 가는 가장 능동적인 행위라는 것을 깨달은 것이다.

마주하고, 받아들이고, 내려놓는 지혜 ✨

성엄 스님의 가르침은 마주하고, 받아들이고, 해결하고, 내려놓으라는 네 마디로 요약된다. 나는 이 중에서도 받아들이라는 말이 가장 큰 위로가 되었다. 힘든 감정을 억지로 떨쳐내려고 발버둥 치는 대신, 지금 내가 불안하구나 하고 그 감정을 인정하고 마주하는 것. 그것이 번뇌의 꼬리를 끊어내는 시작임을 배웠다.

책 속에는 욕망과 두려움은 서로 단단히 엮여 있다는 가르침도 나온다. 정말 무지하다면 두려움이 무엇인지도 모를 거라는 스님의 말은, 우리가 두려워하는 그 모든 것이 사실은 우리가 놓치고 싶지 않은 욕망의 그림자임을 깨닫게 해주었다.

욕망과 두려움의 악순환을 끊으려면 마음을 내려놓고 이성적으로 생각하는 연습을 해야 합니다.

그래서 나는 이제 감정의 파도가 칠 때마다 잠시 멈춰 서서 스스로에게 묻는다. 이 두려움의 뿌리는 무엇인가? 대부분은 남들에게 인정받고 싶은 욕망, 잃고 싶지 않은 집착에서 비롯된 것임을 알게 된다. 이것이 이 책이 준 가장 실용적인 생활적 교훈이다.

고독은 침묵의 힘이 되고, 마음의 무게는 자유가 된다

이 책은 용서와 참회에 대해서도 깊은 통찰을 준다. 가까운 사람의 죽음을 계기로 삶의 가치를 다시 생각하게 된 이야기, 그리고 참회는 자신에게 너그러워지는 과정이라는 이야기는 관계의 상처를 치유하는 따뜻한 길을 안내한다.

결국 자유는 외적인 환경이나 타인의 시선에서 벗어나는 것이 아니라, 내 마음의 집착과 불안이라는 무게를 스스로 내려놓는 순간에 찾아오는 것이었다. 이 책을 읽는 과정 자체가 끊임없이 나를 괴롭히는 번뇌와의 대화이자 그 번뇌를 놓아주는 명상 시간이었다.

삶이 답답하고 마음이 무거울 때, 이 책을 펼쳐보면 복잡한 삶의 매듭을 풀어주는 성엄 스님의 108가지 지혜가 당신의 마음을 가볍게, 그리고 자유롭게 만들어 줄 것이다. 진정한 자유는 그저 욕망대로 사는 것이 아니라, 책임을 지고 자아를 내려놓는 용기에서 시작됨을 깨닫게 해준 소중한 책이다.

이 밤, 당신의 마음도 평화롭기를 진심으로 바란다. 🌙