왜 바이러스가 문제일까?

왜 바이러스가 문제일까? - 10대에게 들려주는 바이러스 이야기 ㅣ 왜 문제일까?
유윤한 지음 / 청아출판사 / 2026년 3월

유윤한 작가의 왜 바이러스가 문제일까는 코로나 시대를 겪으며 막연한 공포의 대상이 된 바이러스의 진짜 정체를 아주 쉽고 흥미롭게 풀어낸 책이다. 10대에게 들려주는 바이러스 이야기라는 부제가 붙어 있지만 어른들이 읽기에도 전혀 손색이 없을 만큼 내용이 알차다. 보이지 않는 지배자라는 문구처럼 인류의 역사와 늘 함께해 온 바이러스의 두 얼굴을 새롭게 배울 수 있었다.

가장 먼저 바이러스가 과연 생물인지 무생물인지에 대한 근본적인 호기심을 마주하게 된다. 그저 우리 몸을 아프게 하는 나쁜 병균이라고만 생각했는데 숙주가 없으면 무생물처럼 존재하다가 세포를 만나면 생명체처럼 증식하는 독특한 생존 방식이 무척 신기했다. 특히 각 장마다 들어있는 알쓸바잡 코너를 통해 바이러스의 천적이 구리라는 사실이나 연구에 목숨을 바친 과학자들의 숨겨진 이야기를 읽으며 쏠쏠한 재미를 느꼈다.

가장 인상 깊었던 부분은 바이러스가 단순히 인류를 위협하는 적이 아니라 생명 진화의 결정적인 원동력이자 동반자라는 사실이다. 흑사병이 유럽의 봉건제를 무너뜨리고 천연두가 아메리카 대륙의 역사를 뒤바꾼 것처럼 세계사의 굵직한 흐름마다 바이러스가 존재했다는 부분은 처음 알았다. 나아가 우리의 DNA 속에 바이러스의 흔적이 남아 있고 줄기세포를 만드는 데에도 바이러스가 쓰인다는 사실을 알게 되면서 그동안 가지고 있던 막연한 적대감이 편견이었다는 것을 알았다.

결국 작가가 말하고자 하는 핵심은 바이러스를 완벽하게 퇴치하는 것이 아니라 어떻게 지혜롭게 공생할 것인가 하는 문제다. 기후 변화로 인해 빙하 속에 잠들어 있던 고대 바이러스가 깨어날 수 있다는 경고는 지금 우리가 처한 환경 문제를 다시 한번 심각하게 돌아보게 만들었다. 코로나 사태를 겪으며 느꼈던 불안감을 넘어 과학적인 지식으로 세상을 바라보는 넓은 시야를 갖게 해 준 아주 유익한 지침서다. 눈에 보이지 않는 미세한 존재가 어떻게 거대한 지구의 생태계와 인류의 문명을 움직이는지 궁금한 분들에게 이 책을 추천한다.

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완전학습 바이블

완전학습 바이블 - 배운 것을 100% 이해하는 후천적 공부머리의 비밀
임작가 지음 / 다산북스 / 2026년 3월

임작가의 완전학습 바이블은 아이의 교육 문제로 매일 고민하는 학부모들에게 아주 유용한 지침서가 되어줄 책이다. 배운 것을 100퍼센트 이해하는 후천적 공부머리의 비밀이라는 문구가 많은 부모들에게 큰 희망을 전해준다. 그동안 아이가 공부에 흥미를 느끼지 못하는 것을 그저 타고난 머리가 부족해서라고 자책했던 학부모들이라면 이 책을 통해 완전히 새로운 교육의 시각을 얻게 될 것이다.

책의 1부에서 가장 강조하는 공부정서라는 개념은 자녀 교육에 매진하는 학부모들에게 아주 큰 깨달음을 안겨준다. 아이가 느끼는 공부에 대한 첫 감정이 12년 입시 마라톤의 승패를 결정한다는 작가의 말은 억지로 아이를 책상에 앉히고 다그치기 바빴던 어른들의 모습을 깊이 반성하게 만든다. 긍정적인 공부정서가 발동해야만 진짜 지적 능력이 작동한다는 과학적 사실을 통해 너무 일찍 시작한 선행학습과 부모의 부정적인 피드백이 아이의 공부정서를 얼마나 망치고 있었는지 느끼게 해준다.

2부에서 제시하는 엄마표 완전학습 파트는 그저 막연한 이론이 아니라 각 가정에서 당장 실천할 수 있는 아주 구체적인 지침을 담고 있다. 학원에 전적으로 의존하기보다 부모가 아이의 발달 상황과 학습 수준을 고려하여 올바른 학습 도구를 활용하도록 돕는 과정이 좋은 팁이 될 것이다. 대충 훑어보고 넘어가는 겉핥기식 공부 대신 배운 것을 온전히 자기 것으로 만드는 완전학습의 원칙을 배우며 책을 읽는 부모들은 흔들리지 않는 교육관과 자신감을 가질 수 있을 것이다.

공부머리를 타고나지 않은 90퍼센트의 아이들에게 필요한 것은 매서운 다그침이 아니라 든든한 후천적 공부머리를 키워주는 올바른 방향이다. 아이에게 긍정적인 공부정서를 심어주고 완전학습의 길로 이끌어주고 싶은 모든 학부모 독자들에게 이 책을 강력하게 추천한다.

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나의 친구들

나의 친구들
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2026년 3월

프레드릭 배크만의 신작 나의 친구들은 외로움과 상실이라는 무거운 주제를 따뜻하게 품어내는 소설이다. 과거에 그의 대표작인 오베라는 남자를 너무나도 재밌게 읽었던 기억이 있어서 이번 신작 역시 큰 기대를 품고 책장을 넘겼다. 까칠하지만 속정 깊은 할아버지 오베의 이야기로 전 세계 독자들에게 감동을 줬던 작가답게 이번 책에서도 사람과 사람 사이의 끈끈한 연대와 우정이 얼마나 큰 구원이 될 수 있는지 특유의 시선으로 그려낸다.

‘산다는 건 끊임없이 상실을 달래는 일인데 다들 어떻게 견디고 있는 거죠.’라는 문장이 가슴을 먹먹하게 찌른다. 이 소설은 각자의 상처와 외로움으로 영혼에 구멍이 뚫린 사람들이 서로를 알아가고 예술과 우정의 힘으로 그 구멍을 메워가는 과정을 감동적으로 보여준다. 우리가 살아가면서 느끼는 짙은 외로움은 결국 주위의 소중한 존재들을 통해 치유된다는 사실을 깊이 깨달았다. 그것이 따뜻한 밥을 함께 먹는 가족이든 기쁨과 슬픔을 나누는 친구든 혹은 아무 조건 없이 나를 반겨주는 반려동물이든 간에 서로의 체온을 나누는 과정이야말로 삶의 헛헛함을 견뎌내는 가장 위대한 힘이 된다. 세상이 아무리 작고 취약해 보여도 조각조각 갈라진 마음은 결국 서로라는 작은 기적을 믿을 때 비로소 치유될 수 있다는 작가의 굳건한 확신이 이야기 곳곳에 다정하게 스며들어 있다.


특히 대부분의 사람이 조용히 체념하며 살아갈 때 배크만의 사람들은 절망에 반기를 든다는 문구가 기억에 남는다. 마치 오늘 서로를 사랑하지 않으면 죽기라도 하는 듯이 서로를 온기로 끌어안는 등장인물들의 모습은 삭막하고 외로운 현실을 살아가는 독자들에게 큰 위로와 용기를 주었다. 슬픔과 유머를 자유롭게 넘나드는 배크만식 스토리텔링은 완벽하게 사로잡았다.

오베라는 남자를 읽으며 느꼈던 그 뭉클한 감동을 다시 한번 맛보고 싶은 분들에게 이 책은 완벽한 선물이 될 것이다. 깨지지 않는 유대감과 곁에 있는 존재들을 향한 사랑의 힘을 믿고 싶은 모든 사람에게 이 눈부시게 아름다운 우정의 기록을 추천한다.

#나의친구들 #프레드릭배크만 #다산책방 #서평단 #소설추천 @dasan_story

일상이 명상이다

일상이 명상이다 - 생활 속에서 실천하는 가장 쉬운 마음 챙김
신계숙 지음 / 미다스북스 / 2026년 3월

신계숙 작가의 일상이 명상이다는 바쁘고 어지러운 현대인들의 마음에 잠시 쉼표를 찍어주는 따뜻한 안내서다. 평소 마음이 복잡할 때면 불교에서 행하는 명상을 혼자서 어설프게 따라 해보며 마음을 다스리려 노력하곤 했다. 하지만 가부좌를 틀고 조용히 앉아 있는 전통적인 명상은 바쁜 일상 속에서 꾸준히 실천하기가 쉽지 않았는데 이 책은 명상이 결코 특별하거나 거창한 것이 아님을 일깨워준다.

길을 걷다 멈추는 시간 설거지나 청소 같은 평범한 집안일 그리고 지하철을 타거나 파도 소리를 듣는 아주 사소하고 일상적인 순간들이 모두 명상이 될 수 있음을 보여준다. 귤 속의 우주를 상상하며 귤을 까먹고 밥을 지으며 마음을 살피는 생활 밀착형 명상법들은 지금 당장 내 삶에 적용할 수 있을 만큼 쉽고 현실적으로 다가왔다. 지금 이 마음을 그대로 바라볼 때 진짜 나는 조용히 모습을 드러낸다는 문장처럼 특별한 공간이나 거창한 의식 없이도 내 숨소리와 발걸음에 온전히 집중하는 것만으로도 충분한 치유가 될 수 있음을 깨달았다.

무엇보다 책을 펼쳤을 때 작가님이 정성스럽게 코팅해서 선물해 주신 예쁜 네잎클로버 책갈피를 발견하고 마음이 무척 따뜻해졌다. 책갈피를 볼 때마다 작가님의 다정한 온기가 전해지는 것 같아 오늘 하루가 온종일 행복할 것만 같은 기분 좋은 예감이 들었다. 연민과 자비 그리고 감사의 마음을 키우는 다양한 호흡 명상들을 따라 하다 보면 뾰족했던 마음이 둥글어지고 일상의 소소한 순간들이 얼마나 소중한지 다시금 감사하게 된다.

숨만 잘 쉬어도 행복할 수 있다는 아주 단순하고도 명쾌한 진리를 우리에게 선물한다. 스트레스와 불안에 지쳐 진짜 나를 잃어버린 것 같은 기분이 들 때 언제든 가볍게 펼쳐볼 수 있는 따뜻한 책이다.

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식물의 시간은 천천히 흐른다

식물의 시간은 천천히 흐른다 - 이일하 교수의 아주 특별한 식물학 에세이 ㅣ 지식벽돌
이일하 지음 / 초봄책방 / 2026년 3월

이일하 교수의 식물의 시간은 천천히 흐른다는 움직이지 않는 것처럼 보이는 식물들이 사실은 얼마나 역동적이고 치열하게 살아가는지 보여주는과학 에세이다. 길가에 핀 흔한 잡초 한 송이조차 자신만의 속도로 세상을 인식하고 주변과 소통하며 생존해 나간다는 사실이 감동을 준다. 인간의 잣대로는 너무나도 느려 보이지만 식물의 시간은 결코 멈추는 법 없이 아주 정교하게 흘러가고 있음을 이 책을 통해 깨닫게 되었다.

식물이 빛을 인지하고 계절의 변화를 알아채는 생체시계부터 춘화처리와 플로리겐이라는 개화 유전자를 통해 꽃을 피우는 다양한 과정들이 펼쳐진다. 뇌나 신경계가 없음에도 불구하고 잎에서 만들어진 신호를 통해 친족을 알아보고 땅속 곰팡이와 네트워크를 형성해 소통하는 모습은 인간의 상상력을 아득히 뛰어넘는다. 식물이 그저 수동적인 생명체가 아니라 주변 환경과 끊임없이 상호작용하며 스스로의 운명을 개척해 나가는 끈질긴 존재임을 알게 된다.

이 책에서 가장 인상 깊었던 부분은 후반부에 등장하는 GMO 즉 유전자 변형 작물에 대한 교수님의 통찰력 있는 견해다. 우리는 흔히 미디어를 통해 GMO를 인위적이고 위험한 돌연변이처럼 묘사하며 막연한 공포심을 가지곤 한다. 하지만 작가는 인류가 아주 오래전부터 살아남기 위해 해왔던 품종 개량의 역사라는 커다란 맥락 속에서 GMO를 아주 객관적이고 과학적인 언어로 설명해 준다. 화학비료의 명암을 짚어내며 유전자 편집 기술이 오히려 다가올 기후 위기와 식량 문제 속에서 제2의 녹색 혁명을 이끌어낼 수 있는 구원투수가 될 수 있다는 과학자로서의 단단한 소신이 돋보였다. 무조건적인 배척과 공포 대신 명확한 팩트에 근거하여 미래의 작물들이 인류와 어떻게 공존할 수 있는지 일깨워 주어 독자들이 가질수 있는 편견을 없애준다.

빠름만을 미덕으로 여기는 현대 사회에서 잠시 걸음을 멈추고 묵묵히 자신의 자리를 지키는 식물들의 느린 시간에 발걸음을 맞춰보기를 권한다. 이 책을 덮고 나면 베란다의 작은 화분이나 출근길의 나무 한 그루가 이전과는 전혀 다른 생명력 넘치는 끈질긴 존재로 다가올 것이다.

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