행복을 찾아가는 길

땅이 아이에게 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 94
크리스 버카드 지음, 데이비드 매클렐런 그림, 이지영 옮김 / 북극곰 / 2022년 12월

"행복을 어디에서 찾을 수 있나요?"
행복을 찾고 싶은 아이가 땅에게 묻습니다.
"행복을 찾아가는 건 어려운 일이란다.
하지만 길을 알려 줄 수 있지."
땅이 말했습니다.

행복을 찾고 싶은 아이에게 땅은 바다, 폭포, 숲, 사막, 산, 세상 꼭대기로 가보라고 알려줍니다.
아이는 땅이 알려준 곳으로 가보지만 행복을 찾지 못하지요.

걷고 또 걷고..
무수히 많은 길을 걸었지만
그 어디에도 행복은 없어보입니다.
투덜대는 아이에게 땅은 묻습니다.
"아이야, 정말 제대로 보았니?"
"왔던 길을 다시 거슬러 가 보렴.
그리고 잠시 가만히 머물러 보렴."
아이는 행복을 찾았을까요?
(책으로 만나보세요^^)

참 열심히 걸어봅니다.
때론 달려도 보고
때론 걸어도 보고
때론 놓쳐버린 게 있나 뒤돌아보기도 하고
때론 넘어지기도 하고
하지만 스쳐지나가는 많은 것들이 행복은 아닌 것 같습니다.
매일 아침 떠오르는 태양이
뺨을 스치는 바람이, 공기의 속삭임이
옆자리 친구의 손길이
앞 서 걷는 이의 부름이
뒤따라오는 든든함이
그저 스쳐가는 순간인 것만 같습니다.

무엇을 위해 달려가고 있는지
무엇을 위해 참고 있는지
무엇을 위해 숨을 쉬고 있는지조차 모르게 느껴지는 날이 있습니다.

나만 넘어지는 것 같고
나만 멈춰있는 것 같고
나만 모르는 것 같고
나만 안 좋은 일이 생기는 것 같고..

하지만 이 모~든 것이 은혜입니다.
떠오르는 태양도 바람도 손길도 사랑도
때론 쓰러짐도 좌절도 포기도 상처도 인내도 아픔도 모두 내게 필요하기에 이 모든 것이 은혜였습니다.
지금 살아 가고 있음이
지금 숨을 쉬고 있음이
지금 달려 가고 있음이
지금 쉬어 가고 있음이
모두 은혜입니다.

책 속 아이의 시선에서 함께 가슴 뭉클한 장면장면 속에 머물러 봅니다. 그리고 삶의 순간 모르고 지나가는 것들에 대해서도 생각해보는 시간을 갖아봅니다. 땅이 아이에게 전하고 싶었던 그 말을 어렴풋이 알 것 같습니다.

가독성과 상상력이 뛰어난 책

데스타이머 ㅣ 사계절 1318 문고 138
전성현 지음 / 사계절 / 2022년 10월

죽음.
죽음을 생각해 본 적이 없다?
그건 거짓말이다.
학교다닐때 죽어버리면 끝날까? 힘들어죽겠다 싶을 때도..
어른이 되어 막막할 때도..
하지만, 차마 실행에 옮길 수 없는..
그저 잠시 힘겨운 삶의 회피처로 생각에 잠길 뿐이다.
그런 죽음을 전혀 새로운 세상에서 마주하게 되는 책이다.
미래사회..
첨단 과학 사회, 정보통신, 4차산업혁명, AI.. 기타등등의 상상력을 총동원해도 상상할 수 없는 그 이상의 모습의 이야기였다.
작가의 상상의 세계에 감탄을 하며 읽었다.
그런데..
솔직히 우리 아이들에게는 권하고 싶지 않은 책이었다. 왤까?
스스로 택하는 죽음의 이야기는 아니다. 그러니 청소년에게 자살을 떠오르게 하는 책은 아니다. 그리고 현실을 도피하기 위해, 삶이 힘들어서 죽고싶은 감정들이 나열되어 있지도 않다.
그런데 왜 나는 이 책이 불편했을까?
죽음이 편안할 수는 없다.
과거든 현재든 미래든 죽음은 두렵고 어떤 모습이든 남겨진 이들에게는 슬픔과 아픔을 남긴다는 생각을 갖고 있기 때문일지도 모른다.
그리고 책을 읽으며 이런 세상이 올 수도 있겠구나~ 하며 작가의 상상력에 박수를 보내지만 이런 세상이 오지 않았으면 하는 마음이 더 컸는지도 모르겠다.
또 하나, 뭔가 끝맺음이 없는 듯한 느낌이 가득한 7편의 이야기다.
죽음으로 끝나는 것도 아닌, 애도의 시간도 아닌 그저 어둡고 막연한 불안으로 표현되어 '그래서? 다음은?'이라는 의문을 남긴다.
어쩌면 청소년들에겐 명확하지 않은 이런 이야기가 더 끌림이 있을지 모르지만 내겐 조금 답답한 끝맺음이었다.

이 책을 읽으며 미래사회와 죽음을 생각해본다.
사십년 넘게 살아온 나는 사실 죽음이 싫지 않다. 오늘 밤 죽음이 나를 부른다면 나는 그냥 따라갈 것 같다. 그런데.. 이 책의 세상같은 조금은 차갑고 무섭고 두려운 그런 세상이 우리 아이들 앞에 기다리고 있다면 그건 막고 싶다. 기술의 발전이 인간미를 빼앗을 수 없다는 것을 보여주고 싶다.
미래사회는 사람과 기술이 공존하는 세상일거다. 그러나 차갑지 않고 따뜻한 세상이었으면 좋겠다. 그래서 죽음의 모습이 두려움이 아닌 축제의 장이었으면 좋겠다.

아밀리아를 통해 나를 보다

비밀이 들려요 ㅣ 알맹이 그림책 61
안드레아 마투라나 지음, 프란시스코 하비에르 올레아 그림, 허지영 옮김 / 바람의아이들 / 2022년 12월

아밀리아!
온갖 동물들, 물건들..
언제, 어디서나, 누구와도 재잘재잘 이야기하는 아이♡
그러던 어느 날, 무언가를 보고 만 아밀리아는 그 누구와도 이야기할 수 없었어요.
아무도 듣지도 이해하지도 못한다는 걸 알게 되었거든요.
그래서 꼭꼭 숨겨두기로 마음 먹었어요.
하나 둘 사라진 말들.
사라진 일상.
사라진 웃음..
그렇게 시간이 흘러 아이가 소녀가 되고..
아밀리아는 다시 행복을 찾을 수 있었을까요?
(책으로 만나보세요^^)

어린 아밀리아를 만나고 입을 닫은 아일리아를 만나고 어린 나를 봅니다.
말을 하는 것보다 그냥 웃는게 나은거라 생각하게 된 어느 날..
그 날 이 후 ' 그저 웃지요^^'가 일상이 되었습니다.
나의 감정, 나의 생각, 나의 마음은 꺼내는 것보다 담아두는 게 오히려 안전하다고 생각했던 이유가 뭔지 잘 모르겠습니다. 그러나 그걸 선택하고 내가 아닌 나로 살아갔는지도 모르겠습니다.
그래서
내가 잘하는 게 뭔지
내가 좋아하는 게 뭔지
내가 싫어하는 게 뭔지
그냥 묻지도 따지지도 않고 그냥 그렇게 살았는지도 모르겠습니다.

'어느 날 그 이야기를 듣고 싶어 하는 누군가에게 다시 말하게 될 때까지.'
꽁꽁 숨겨놓은 나의 마음을 듣고 싶어하는 누군가를 만나게 된다면 나의 삶은 지금과는 달랐을까?
아밀리아처럼 그런 친구를 만나 꽁꽁 닫아버렸던 문을 열었다면 조금 달랐을까?

그런 이를 만났다 생각해 문을 열었지만 진정한 내편이 아니었다는 걸 알았을 때 받은 상처는 너무 컸습니다. 그래서 다시 더 큰 자물쇠로 더 굳게 닫아버렸습니다.
그러고는 내 마음말고 다른 사람의 비밀을 듣기 시작했습니다.
아밀리아의 비밀을 듣고 싶어했던 그 친구가 되기로.
아밀리아같은 아이들의 마음을 열어주고 싶어서..
어쩌면 아직 반쪽짜리일지 모르지만 그럼에도 불구하고 자라고 있는거라 믿으며..
아밀리아의 성장이 부럽기도 하고 대견스럽기도 합니다.
언젠가 반쪽이 아닌,
비밀을 들어주기만 하는 아밀리아가 아닌
비밀을 이야기하는 아밀리아도 될 수 있는 그날이 올 것을 기대하며..

내 안의 리지와 다솜이를 만나다

구름을 키우는 방법 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 89
테리 펜.에릭 펜 지음, 이순영 옮김 / 북극곰 / 2022년 10월

앞뒤 면지에 우선 눈길이 닿았습니다.
어느 집 한쪽 면 가득 채운 액자들..
그 액자는 꽃, 고래, 가족, 강아지, 악어, 기린, 나비, 회전목마, 열쇠, 선인장..
무수히 많은 추억, 시간, 사랑, 이별이 담겨있는 듯 합니다.
그 중 하나 '구름'에 대한 추억이야기인 듯 합니다^^

많은 모양의 구름들 중 리지는 평범한 구름이 좋았습니다.
'구름을 키우는 방법'대로 이름을 지어주고 정성껏 키웠지요.
다솜이와 리지는 산책도 하고 함께 자랐어요.
어느 새 다솜이는 천장을 다 덮을 정도로 커졌어요. 리지는 많은 방법을 써보았지만 다솜이는 계속 자랐지요.
어느 밤 나지막이 우르릉~
어쩌면 리지는 잠시 잊고 있었던 아니 묻어두었던 것을 꺼내야할 때인 것을 알게 되었지요.
리지는 다솜이를 탓할 수 없었어요.
리지는 때가 되었다는 걸 알았어요.
리지는 어떻게 했을까요?
(책으로 확인해보세요^^)

처음 이 책을 읽을 땐 '반려동물이나 반려식물에 대한 이야기구나' 했습니다.
그런데..
문득, '아! 내 얘기구나! 내가 리지구나~' 깨달았죠.
그러다.. 내가 다솜이었구나.. 싶기도 했습니다.
내가 리지이기도 다솜이기도 했던 순간들..

두 아이의 엄마인 나는 엄마이기 이전에 딸이었습니다.
과학과 가르치는 걸 좋아하던 한 아이는 대학을 들어가자마자 아이들을 가르친다며 늦은 귀가를 했고 졸업을 하고는 누군가의 아내가 되었습니다.
그때 엄마의 마음이 리지같았을까요?
"큰 구름옆에 있어야 해"라며 들릴 듯 말 듯 소리내던 리지의 마음..
구름이 보일 때마다 다솜이를 생각하며 손을 흔들던 리지의 마음..

사춘기를 지나고 있는 10대 청소년 둘은 '그냥 내버려두세요!'라는 표정으로 방문을 닫습니다.
그저 닫힌 방문 앞에서 기다리며 지금 전할 수 있는 사랑을 주는 중인 나는 엄마입니다.
'절대로 구름을 좁은 곳에 가두지 말 것'
엄마의 가치관에 가두는 것이 아니라 자신의 정체성을 찾아가는 아이들을 자유롭게 더 넓은 세상으로 보내주어야하는 엄마.
리지처럼 인정하고 용기내어 결단을 내릴 수 있을까요?
노력한다하지만 아직은 서툴고 부족한 엄마는 매일 리지처럼 되기위해 노력하고 있답니다.

한권의 책속에서 참 많은 나의 모습을 만납니다.
그리고 또 위로를 받고 힘을 얻고 나아갈 길을 찾아봅니다.

요즘 아이들 그리고 진정한 어른

유튜브가 졸졸 따라와 ㅣ 높새바람 53
안점옥 지음 / 바람의아이들 / 2022년 11월

주찬이는 어디서나 참으로 존재감 없는 축에 속했다. 학교에 결석에 하면 그때야 겨우 이름이 불리는 그런 아이들 말이다. 그런 주찬이 인생을 유튜브가 바꾸었다.
- 앞표지 글

쉬운 일이 아니기에 격려가 필요합니다.
잘못을, 실수를 인정해도 얼마든지 안아 주는 믿을 만한 세상이 있어야합니다.
- 작가의 말 중에서

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요즘 아이들에게 꿈이 뭐냐고 물으면 유튜버, 프로게이머가 참 많다.
내가 보기엔 불안하고 잠깐 반짝이는 것 같은데 아이들에겐 그런 부정적인 면보다는 자기가 좋아하는 것을 하면서 돈을 잘 벌 것 같아 보이나보다.
정식 유튜버가 아니더라도 짧은 영상을 찍어 올리기도 하고, 올리지 않더라도 만들어 놓는 아이들이 참 많다.

시대가 바뀌고 문화가 바뀌다보니 놀이도 바뀌고 생활도 바뀐다.
그러다보니 나의 어릴적과는 참 다른 요즘 아이들의 모습이 참 낯설다.

그런 낯설음에 적응하지 못하는 내게 이 책은 요즘 아이들을 이해하는 통로가 되어주는 것 같다.

딱히 존재감이 없는 주찬이가 예민한 미각덕분에 하루아침에 유명해졌다.
주찬이의 생활이 완.전.히 바뀐 것이다.
아싸에서 인싸로 바뀐 삶.
연애인들의 삶이 떠올랐다.
하루아침에 스타가 되기도 하지만 무명으로의 삶을 살다가 기회를 잡아 유명해지기도 하고..
노력의 결실을 맺기도 하고..
어떤 이유로든 연애인들의 삶은 '나'만의 삶이 아닌 공인으로의 삶을 살아야하기에..
주찬이가 그렇게 살아야한 것은 아니지만 새로운 아이템구상의 압박이나 인기하락을 걱정하는 모습은 연애인들의 삶을 보는 듯 했다.

책 속 주찬, 나정, 한결이의 모습 속에 평범한 초등 모습과 친구들간의 오해, 시기, 질투하는 모습, 그리고 아이들의 성장까지 담겨져 있다.
그리고 주찬의 누나, 엄마, 선생님을 통해 아이들의 성장에 어른의 역할을 생각해보게 된다.
친구처럼 힘든 상황에 든든한 힘이 되는,
잘못된 길을 가고 있을 때 그건 아니다 옳은 길을 알려줄 수 있는,
세심히 그리고 풍파 속 바람막이가 되어 주는 어른..
새로운 콘텐츠가 마구 쏟아지고, 새로운 문화, 새로운 패턴의 오늘을 살아가는 아이들의 성장을 위해 그런 어른이 꼭 필요하고 그런 어른이어야겠다는 생각을 해본다. 관심을 위해 요행을 가르치는 어른이 아닌 진짜 어른다운 어른^^