자연과 놀기 - 흙과 놀아보자

함께 놀아요, 흙이랑
이토 히로시 지음 / 예림당 / 2006년 9월

내가 클 때만 해도 마루를 내려서면 마당에서부터 흙이 지천이라서
부모님이 돌봐줄 틈이 없는 아이들은
마루에서 슬슬 기어내려와 마당에서 풀도 뽑아먹고
흙도 한줌 집어서 먹으며 그렇게들 자랐던 기억이 난다.
이제는 흙을 보려면 한참 가야 하는 곳도 많고,
놀이터 모래에는 동물 기생충이니 뭐니 해서
손에 흙을 묻히는 아이들도 많이 줄었으며,
돈을 내고 모래놀이를 하는 곳도 생겼으니 참 세상이 많이 바뀌었다.
그렇지만 비가 오면 진흙탕에서 발을 구르며 놀던 때가 그리운 것은
내가 그만큼 나이를 많이 먹었기 때문이리라.

책 내용은 아주 단순하다.
물과 흙을 5:2로 섞어서 생긴 진흙에서 ‘흙이랑’이 태어난다.
신나게 진흙을 던지고 흙탕물을 튀기는 모습이 자유롭다.
흙에 물을 많이 넣으면 묽은 느낌,
물이 적으면 푸석푸석 마른 느낌을 주면서
흙물로만 그린 그림에서는
비가 오기 시작할 때의 비릿한 흙 향기가 물씬 풍겨 나온다.
글씨까지 황토색이라 일관성이 느껴진다.
어린 아이들은 아주 구체적인 것보다는
이렇게 둥글둥글 형태만 표현된 것에서 더 자유롭게 상상할 수 있기 때문에
아기들에게는 바비 인형보다는 발도르프 인형이 더 좋다고 한다.
이처럼 모나지 않은 흙빛 흙이랑과 놀면서
아이들은 실제로 흙을 만지고 노는 듯한 해방감을 느낄 수 있을 것이다.
총 천연색으로 피곤했던 눈과 마음에 안식을 주자.