성공하는 사람들의 바로 그 길

달인 - 천 가지 성공에 이르는 단 하나의 길
조지 레너드 지음, 강유원 옮김 / 여름언덕 / 2007년 9월

‘달인’의 사전적인 뜻은, 학문이나 기예에 통달하여 남달리 뛰어난 역량을 가진 사람, 널리 사물의 이치에 통달한 사람이다. 이 책에서 다루는 달인은 주로 전자의 뜻이 강하다. 책을 번역한 철학박사 강유원 님은 옮긴이 서문에서 ‘자신이 걷는 길에서 지속 가능한 성취를 얻는 사람’을 달인이라고 이야기했다.

저자인 조지 레오나르드는 인간의 잠재력과 사회 변화에 관한 여러 책을 썼으며, 게슈탈트 심리학과 인간 잠재력에 있어서 동서양의 철학을 융합한 연구로 유명한 에설런 연구소의 대표이자, 레오나르드 에너지 트레이닝 센터의 설립자라고 했다. 그는 달인에 대한 명확한 정의를 내리는 대신, 새로운 기술 중에서 운동을 배우는 것을 예로 들어 달인의 길을 설명하기 시작한다.
달인의 길은 비교적 짧은 전력투구와 전진 단계, 다소 실력이 상승하면 거의 곧바로 쇠퇴하는 정체 상태로 이루어져 있다고 한다. 이 정체 상태를 어떻게 대하는가에 따라 호사가, 강박증, 현실안주 타입으로 나누고 각각의 현상을 설명한다.
2부 ‘달인이 되는 다섯 가지 열쇠’에서는 스승을 만나라, 연습하고 또 연습하라, 기꺼이 복종하라, 마음에 달렸다, 한계를 넘어서라는 내용으로, 1부에서처럼 그의 경험에서 우러나온 이야기와 스포츠에 대한 예를 들어 알기 쉽게 설명하고 있다.
3부 ‘예비 달인을 위한 몇 가지 팁’에서는 달인으로 가기 위한 방법, 달인의 모습, 달인의 길에 놓인 함정, 달인의 길을 떠나기 전에 알아야 할 점을 이야기함으로써 달인이라는 높은 목표까지 가는 길을 좀더 안전하게 만들어준다.

요즘 TV 프로그램 중에 ‘생활의 달인’이라는 것이 있다. 자신이 하고 있는 일을 정말 빠르고 정확하게 하는 사람들을 골라 방송하고 있다. 이들의 분야는 은 같은 일을 하는 다른 사람들보다 최소한 2배 이상 빠르게 하고 있었다. TV에 나온 이들은 달인이 되고자 해서가 아니라, 끊임없이 생각하고 개선하고 몸에 익힘으로써 어느 순간 달인이 되었다. 사실 남들보다 빠르게 봉투에다 속지를 끼우는 것, 멀리에서도 정확하게 수영 튜브를 던지는 것, 무를 수확하는 것, 수박을 고르는 것은 그리 중요해 보이지 않을 수 있다. 그러나 자신에게 중요한 것에서 성취를 얻는다는 것 자체가 달인이었다.
테니스를 배우다 포기하고 인라인 스케이트를 타다가, 날이 더워지면 수영으로 바꾸는 경박한 내게는 달인이 되는 길이 참으로 멀고도 요원해 보이지만, 비교적 정확한 나침반을 손에 쥐게 되었다는 것만으로도 달인의 길이 어디인가를 생각하게 하는, 짧지만 생각할 것이 많은 책이었다. 사소한 일상이 이제 달인의 과정으로 다가오게 될 것이다.