경제에 대한 쉬운 설명

청소년 경제 수첩 ㅣ 양철북 청소년 교양 1
크리스티아네 오퍼만.한대희 지음, 신홍민 옮김 / 양철북 / 2007년 8월

예전에는 아이들이 돈이나 경제에 대해 관심을 보이면 돈을 밝히는 모습은 애들에게 어울리지 않는다고 어른들이 나무랐다. 일년에 한 번 세뱃돈을 받으면 엄마가 관리해 주겠다면서 약간의 과자값을 남기고 모두 가져가셨으니, 친구들과 이야기해보면 어느 집에서나 일어나는 현상이었다.
용돈이 무엇인지 알지 못하고 자라던 우리 어린 시절은 어느덧 지나고, 이제는 서점의 아이들 코너에 경제 관련 서적들이 늘어서고, 열두살에 부자가 되었느니 용돈을 제대로 쓰는 법에 관한 책들도 많이 나와 있다. ‘안빈낙도’에서 벗어나 ‘부자 아빠 가난한 아빠’를 구분하는 시대가 온 것이다. 그처럼 바뀐 세대를 위해 어른들도 경제에 대한 개념을 가지고 거시적, 미시적인 공부를 할 필요가 생겼다.

<청소년 경제 수첩>은 체계적으로 경제 현상을 가르쳐주는 방식이 아니라, 청소년들이 물을 법한 경제 현상에 대한 질문에 대답하는 형식으로 구성되어 있다.
크게 생산과 소비, 노동과 소득, 저축과 투자, 나라의 경제, 세계의 경제의 네 부분으로 나뉘어 각 장마다 20여가지의 경제 현상을 설명한다. 독일의 크리스티아네 오퍼만이 쓴 책을 바탕으로 우리나라의 실정에 맞게 다시 쓴 책이라고 한다. 우리나라의 최근 경제현상을 많이 다루고 있으므로 실생활에 바로 적용이 되겠다.
경제라고 해서 돈과 상품이 오고가는 설명만 있는 것은 아니다. 경제는 사회, 정치, 문화와 떼려야 뗄 수 없는 관계이기 때문에, 새만금 간척사업의 경제성을 설명하면서 환경을 이야기하고, 저축이 경제에 미치는 영향을 이야기하면서 저축이 항상 미덕이기만 하지는 않다는 양면성을 이야기한다.
제목은 청소년 경제 수첩이지만 경제에 대해 어려워하는 어른들도 쉽게 읽을 수 있는 수준으로 기술되어 있으므로, 부의 증식을 위한 재테크에만 한정되어 경제를 생각하지 말고, 전체적인 경제의 대략적인 면을 보는 기회로 삼으면 될 듯하다.