살아 움직이는 지도의 역사

아틀라스 세계는 지금 - 정치지리의 세계사 ㅣ 책과함께 아틀라스 1
장 크리스토프 빅토르 지음, 김희균 옮김 / 책과함께 / 2007년 4월

내가 어렸을 때는 방학 숙제가 있었다. 1권씩 나오는 탐구생활 외에도 과목마다 숙제가 있었으니 독후감 몇 편, 그림 몇 장, 곤충 또는 식물 채집, 만들기, 천자문 두 번 써 오기, 사회 과목에서는 지도 그려오기 숙제가 있었다. 4학년 즈음에는 전국지도를, 6학년인가에는 세계전도를 그렸던 기억이 난다.
지도를 그리려면 일단 커다란 도화지를 준비하고 ‘사회과부도’에 나온 원본과 도화지에 모눈종이처럼 줄을 가로세로로 긋는다. 그 후 그 칸에 해당하는 그림을 그리면 일정 비율로 축소되어 비교적 정확한 그림을 그릴 수 있었다. 도나 나라마다 색깔을 달리 하여 칠하고, 산맥과 강, 도청 소재지 등의 대도시, 나라의 수도는 따로 표시해야 했다.
나는 그 지도들을 숙제로 그리면서 확연하게 그려지는 국경과 지역 경계선처럼 지도는 고정되어 있는 것이라고 생각하게 되었다. 그런데 이 책을 읽으니 지도는 땅을 두고 싸워온 나라들의 역사와 정치 그 자체였다. 그리고 지금도 끊임없이 변화하고 있는 현재진행형임을 새삼 알았다.

부제로 ‘정치지리의 세계사’라는 부제를 달고 있는 <아틀라스 세계는 지금>의 표지에는 ‘지도가 현실을 만드는 것이 아니라, 현실이 지도를 그리는 것이다!’라고 쓰여져 있다. 이런 현실을 반영하며 지도는 계속 바뀌고 있다.
1부 ‘지정학 지도’에서는 유럽, 미국, 중동, 아시아, 아프리카로 나누어 여러 나라들이 현재와 같은 지도의 모양을 하게 된 내력을 설명한다. 여기에는 필연적으로 전쟁과 박해, 이해관계와 인종이 개입된다. 따라서 지리뿐만 아니라 정치와 사회, 경제, 종교를 함께 배울 수 있다.
2부 ‘다가올 세계’에서는 크게 분쟁과 불안한 경제로 나누어 전쟁과 핵확산, 경제와 건강, 석유, 지구 온난화 등 여러 중요한 이슈들을 거론하며 이에 해당하는 나라들을 설명한다.
산맥은 올라오게, 평지는 평평하게 올록볼록 입체적으로 표현된 데다 연대, 단체, 나라별로 다양한 색채를 사용했기 때문에 알아보기 쉽다. 필요한 경우 지구의 북극에서 내려다본 구 모양의 지도도 실려서 이해를 돕는다.

지도에 대한 설명에도 힘의 논리가 작용하는지, 세계의 모든 나라가 아니라 현재 분쟁 중이거나 영향력이 큰 곳을 더 우선적으로 다룬 듯하다. 유럽연합은 나라별로 다루지 않고 통째로 다루었으며, 아시아 편에서 중국이 14쪽, 일본이 6쪽 차지한 반면 우리 나라는 빠져 있다. 이 책이 개정될 다음 쇄에서는 우리 나라가 통일되어 책의 일부분을 배정받기를 기대한다면 너무 거창할까.
학교 다니던 때 암기과목으로 묶여서 내 주의를 끌지 못했던 지리, 사회, 역사에 대해 통합적으로 공부할 수 있었던 좋은 책이었다.