한슬리크의 가장 중요한 명제, ‘음악의 형식은 곧 내용’이라는 명제는 형식 자체가 내용을, 정신을 드러내는 과정이라는 것을 의미한다. 다시 말해서 음악의 형식은 정신의 현현이면서, 동시에 스스로 의미를 갖는, 음악의 내용인 것이다.