역사서를 읽어야 하는 이유

제국의 시대 - 로마제국부터 미중패권경쟁까지 흥망성쇠의 비밀
백승종 지음 / 김영사 / 2022년 2월

흔히 역사를 공부하는 이유를 과거를 통해 현재를 이해하고, 지혜를 얻어 실수를 반복하지 않기 위해서라고 말한다.

내가 주로 읽은 책들 중에 역사에 관한 책들이 다수임에도 불구하고 역사를 통해 현재의 문제를 풀기란 쉬운 일이 아니다. 오히려 어렵게까지 느껴진다.

어쩌면 나의 목적이 그런 지혜를 얻기 위함이 아닌 나의 흥미를 따른 것이라 그럴 수도 있겠단 생각이 든다.

그럼에도 불구하고 코로나로 절감하게 된 기후위기와 경제위기를 극복하기 위해서 역사를 돌아보는 것도 방법이라 생각된다.

1장 사상 최초의 초강대국 로마제국
2장 몽골제국, 너무도 짧았던 영광
3장 동서 교차로의 오스만제국
4장 대영제국, 지구 끝까지 팽창하다
5장 불가사의한 독일제국의 역사
6장 100년 전의 동아시아 삼국:엇갈린 운명
7장 현대의 세계제국들
8장 역사에 관한 질문

다소 방대한 내용이었지만 특히 기억에 남는 내용들이 있었다.

첫째, 로마제국에서는 기후 위기가 제국의 멸망과 상관이 있다는 점이 눈에 띄었다.
기후위기로 인한 팬데믹을 겪고 있는 지금, 세계의 중심이 변할 것이라는 예측들이 나오는 것을 보면 과거의 역사가 시간과 공간을 바꾸어 다른 형태이지만 비슷한 원리로 반복되고 있음을 알 수 있는 부분이었다.
과학 기술의 발전으로 아주 오래전 기후와 환경까지 알 수 있게 되니 역사에 대해 새로운 해석이 나올 수 있다는 것이 흥미롭다.

로마도 멸망을 앞두고 3세기 후반부터 기온이 낮아졌다고 한다.
아시아 대륙도 이때 기후 위기가 찾아와 여러 유목민족이 북중국 일대로 쳐들아와 5호 16국 시대가 시작되었고,
한반도도 고구려의 남하 정책으로 백제와 충돌이 잦았다고 한다.
아메리카 대륙의 마야 문명도 개간 사업으로 숲을 파괴한 결과, 환경 재앙을 만나 몰락한 사실이 있다고 한다.

결국 인간이란 자연의 일부다. 인간의 의도와는 무관하게 움직이는 생태계를 인간이 정한 규칙으로 완전히 통제할 수 없다. 그런 점에서 기후변화와 전염병의 유행은 역사를 움직이는 원동력이 자연이라는 점을 증명하는 것이다. P.65

둘째, 사라지고 새롭게 나타나는 제국들을 통해서는 영원한 것은 없고 기회는 누구에게나 있다는 것을 알 수 있었다.
빠르게 경제 대국으로 성장하고 있는 중국은 팬데믹을 통해 기술력의 발전까지 입증하였고,
전세계적인 한류 열풍을 일으키고 있는 한국과 대만의 경제 성장도 빠르게 이루어지고 있다.
게다가 한국과 대만은 코로나19에 대한 대응 능력 또한 세계적인 이목을 받을 만큼 훌륭하기도 하였다.
과연 다음 패권은 동아시아로 옮겨올 수 있을까...

한국과 대만 등 동아시아의 일부 국가는 개방적이며 질서 정연하기로 정평이 나 있다. 그들은 국제적인 기준으로 평가해도, 세계 어느 나라보다 앞선 민주주의 국가들이다. p457

셋째, 나에겐 생소한 오스만제국의 이야기 또한 흥미로웠다.
특히 우리 역사에도 등장하는 돌궐의 후예라는 점이 특히 그랬다.
이슬람인들의 뛰어난 과학 기술력과 예술성을 지금은 찾아보기 힘든 이유 또한 알게 되었다.
문화와 종교의 다양성을 인정하고 서로의 장점을 교류하는 것이 대제국으로 가는 열쇠 중의 하나였던 것이다.

넷째, 영국의 브렉시트, 러시아와 중국, 러시아와 유럽연합의 관계를 통해 푸틴이 왜 우크라이나를 침략했는지 짐작할 수 있었다.

블라디미르 푸틴은 ...(중략)... 2036년까지 권좌를 지킬 수 있다. 그보다 2년 앞서 중국의 시진핑 주석도 자신을 종신 주석으로 만들어놓았다. 그들은 현대의 차르와 황제인 것이다. 하지만 그들이 과연 평생 집권할 수 있을지는 누구도 알 수 없는 일이다. 독재자의 운명이란 갑자기 종말을 맞을 수가 있다.p.411

이 책이 좋았던 이유는 역사적 통찰에 도움을 주기 위해 객관적인 해석을 중요시했다는 것,
그리고 사건과 인물 중심으로 전개되어 쉽고 재밌게 읽을 수 있었다는 점이다.
마지막으로 현재 세계 정세를 통해 미래에 대한 대처를 어떻게 해야 할 지의 고민도 다루고 있다는 점이다. 즉, 과거의 이야기뿐만 아니라 현재의 이야기를 통해 미래의 이야기를 하고 있는 것이다.

과거 역사와 연결하여 현재를 생각하고 미래를 어찌 대처해가야 할지 생각하기에 적절한 역사서가 아닌가란 생각이 든다.

출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 쓴 글입니다.

사춘기 딸과 함께 마음을 나눌 수 있는 책

너는 나의 모든 계절이야
유혜율 지음, 이수연 그림 / 후즈갓마이테일 / 2022년 2월

세상이 처음인 아이와
엄마가 처음인 엄마의 아프기도 하고 아름답기도 한 성장을 담은 그림책이다.

엄마와 아이의 진심을 담은 대화가 인상적이다.
나도 민이와 이렇게 진심을 담아 대화한 적이 있었던가...생각하게 한다.

그림 속의 아이가 자라듯
글 속의 아이가 하는 말들도 자란다.

때론 자신에 대해 물음을 던지기도 하고
엄마의 곁을 떠나고 싶어 하기도 하고
엄마를 그리워하기도 하면서

계절이 변하듯 아이도 자라며 변한다.
하지만 계절이 계속되듯 아이와 엄마의 사랑도 영원하다고 말해준다.

그러니 아이를 믿어주라고...
답을 못찾고 헤매더라도 믿고 바라봐 주라고...
엄마인 나에게 말해주는 듯한 그림책이다.

내가 민이에게 하는 말들이
민이에 대한 나의 진심인지
나를 돌아보게 한다.

민이가 사춘기를 겪으며 ‘어른’이 되기 위해 노력하는 과정들을
나는 ‘엄마’로서 그리고 ‘나’로서 성장하기 위해 노력하는 과정들을
서로 믿고 응원해주며 함께 할 수 있는 지혜를 주는 책이다.

이 책을 읽고 나니...
민이의 방문이 닫히는 날이 오더라도...
우리 민이가 참 많이 컸구나...
우리 민이가 열심히 어른이 되어가고 있구나...
란 생각을 하며
민이가 만들어가는 공간들을 존중해 줄 수 있을 것 같다.
서운해하지 않고...

출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 쓴 글입니다.

우주로의 모험을 통해 성장하는 아이들의 재밌는 이야기

어쩌다 우주여행 - 22세기 흔한 여행길 위의 아이들 ㅣ 두바퀴 고학년 판타지SF
정명섭.남유하.김이환 지음, 박현주 그림 / 파란자전거 / 2022년 2월

판타지 SF 동화인데 읽다 보니 여행이 그리워진다.

작가들의 상상 속에 펼쳐진 우주가 새로운 나라로 여행을 갔을 때 느껴지는 기대와 설레임을 주기 때문일까.

세 개의 이야기들이 작가들의 상상력으로 가득 차 있어 기발함을 느낄 수 있었고 전달하는 메세지 또한 생각할거리를 준다.

<우주 서커스단의 비밀_정명섭 >

망가진 지구에서 부모를 잃고 할아버지와 살아오던 동하는 할아버지마저 돌아가신 후 고아원에서 지내고 있다.

버림받은 행성이 된 지구에서 남아있는 사람은 어리거나 나이가 든 사람 뿐이다.

희망이 없는 지구에서 살고 있는 열두 살 동하의 유일한 낙은 백 년 만에 지구에서 공연을 하는 우주서커스단을 기다리는 것이다.

우주 서커스단의 공연이 끝난 후 서커스 단장은 아이들에게 우주 여행을 시켜주겠다고 하며 아이들을 모집하는데...

전기 울타리 안에 갇혀 있는 우주 생명체인 시스퀘어를 보니 망설이는 동하를 붙잡고 싶은 불길한 예감이 들었다.

동시에 희망이 없는 지구를 떠나 기회가 많은 우주로 가고 싶은 동하의 마음도 이해가 되었다.

결국 동하는 우주 여행을 선택하게 되는데... 우주 서커스단과 함께 하는 우주 여행에서 어떤 모험이 벌어질까...

우주는 두렵지만 매혹적이었다.
지구는 동하에게 또 다른 우주였다. P.57

암울한 지구의 모습이 허황되지 만은 않아서 안타깝기도 했지만 다시 희망을 찾은 듯한 동하를 보니 안심이 되기도 한다.

과거의 서커스에서 미래의 우주로 이야기가 연결되듯 동하의 희망도 우주에서 다시 지구로 연결되길 바래본다.

<호텔 오로라_남유하 >

화성에 있는 호텔 오로라 정문 앞에 버려진 지구인 여자 아이 시소는 레이토 행성인인 마고 아줌마와 크로버 행성인인 페토 아저씨의 보살핌을 받고 호텔에서 살고 있다.

호텔 오로라 사람들과 가족과 같이 행복하게 지내고 있는 시소.

어느 날 아빠라는 사람이 찾아오지만 한 번도 본 적이 없어서 그런지 시소는 아무런 끌림이 느껴지지 않는다.

아빠와 함께 화성을 떠나게 된 시소는 모험을 겪으며 마고 아줌마와 페토 아저씨가 있는 오로라 호텔을 그리워하게 된다.

다문화 가족을 넘어선 다우주(?) 가족의 구성이 참 참신하다.

가족의 의미에 대해 생각해 보게 되는 …

다양한 가족에 대해 편견없이 자연스럽게 받아들일 수 있는 따뜻한 이야기이다.

민이도 마고 아줌마의 보라색 피부를 닮고 싶어하는 시소의 마음에서 가족의 참뜻을 느낄 수 있지 않았을까.

<네버랜드 시티_김이환 >

피터팬과 피노키오가 동시에 떠오르는 중학생 소녀들의 모험에 관한 이야기이다.

네버랜드 시티로 떠나는 모험이라니!

아이들 뿐만 아니라 어른들도 이러한 꿈을 꾸지 않을까란 생각이 들었다.

네버랜드 시티는 놀이 도시로 이루어진 행성이다. 그 외에도 모두가 친구인 도시, 상업 도시, 놀이공원 도시, 마트 도시, 밤만 있는 도시, 도서관 도시 등 한번쯤은 가보고 싶은 흥미로운 행성들이 나온다.

기차인 우주철을 타고 행성들 사이를 이동하며 여행할 수 있는 미래에 도서관 도시인 플레이아데스 시티에 살고 있는 중학생인 나나는 친구인 리나와 함께 네버랜드 시티로 여행을 떠난다.

자라지도 않고 학교에 가지 않아도 되고 어른들도 없고 마음껏 놀 수 있다는 네버랜드 시티에서 겪는 모험 속에서 나나와 리나는 즐겁기만 할까.

가족에서 벗어나 친구들과 만들어가는 관계, 낯선 곳에서 만나는 사람들과 만들어가는 관계에 대한 이야기로 사춘기에 접어든 민이가 공감하며 재미있게 읽은 이야기이기도 하다.

출판사로부터 책을 제공받아 자유롭게 쓴 글입니다.

동의의 중요함을 알게 된 책

너와 나를 지키는 힘, 동의 ㅣ 우리는 민주 시민 5
오승현 지음, 이해정 그림 / 개암나무 / 2022년 2월

?귀여운 아이를 봤을 때 귀엽다며 머리를 쓰다듬는 것은 괜찮은 행동일까요?

?가족의 방에 들어갈 때 노크를 하나요?

?애니메이션 <겨울 왕국>(2014년)에는 썰매를 선물 받은 크리스토프가 기뻐하며 안나를 번쩍 안아 올리는 장면이 나옵니다. 그때 크리스토프는 “키스할 수 있을 것 같아요!(I could kiss you!)” 라고 했다가 재빨리 “내 말은, 키스하고 싶다고요.(I mean. I’d like to. I’d...)”라고 고쳐 말한 뒤에 최종적으로 “내가 해도 될까요?(May I?)”라고 묻습니다. 동의를 구하는 거지요. P.50
책에 예시로 나오는 [동의 구하기]를 잘 보여주는 영화의 한 장면입니다. 하지만 이 장면에서도 두 가지의 문제가 있다고 작가는 말합니다. 과연 무엇일까요?

?아이들이 선생님이나 부모님이 하는 말에 대해 “싫어요.” “하고 싶지 않아요.” “제 생각은 달라요.” 라고 대답했을 때 그 의견을 존중해 줘야 할까요?

?동의하고 나서 중간에 싫다고 하면 상대에 대한 예의가 아닐까요?

?서로 사랑하는 연인 사이에서 남자가 여자를 벽에 밀쳐 기습 키스하는 장면은 드라마나 영화에서 아주 흔히 볼 수 있는 장면이죠... 이런 장면을 보면 어떤 생각이 드나요?

위의 질문들에 대한 대답을 하는데 머뭇거려진다면 혹은 답이 궁금하다면 꼭 이 책을 읽어보시라고 권하고 싶어요.

다양한 예를 통해 이해하기 쉽게 그리고 동의가 왜 중요한지를 아주 잘 설명해주고 있어서 잘 알고 있다고 착각하고 놓치고 있던 부분들을 채워 넣을 수 있는 좋은 책이었어요.

동의란 ‘어떤 의견에 대해서 자신의 감정이나 의견이 일치하는 상태’를 의미하지요.P.15

즉, 동의에서 가장 중요한 것은 ‘나의 생각’, ‘나의 의견’ 이예요.

친근함을 표현하는 거니까, 너를 위한 거니까, 너를 사랑하니까, 호의로 한 일이니까, 다수를 위한 일이니까, 내가 윗사람이니까, 예의에 어긋나니까
등의 이유로 아무렇지 않게 동의가 생략되고 있고 그 결과로 여러가지 문제가 일어나고 있어요.
그 중 가장 심각한 문제는 바로 성문제라고 할 수 있겠지요.

이 책이 무엇보다 좋았던 것은 동의에 관한 내용 뿐만 아니라 거절에 관한 내용도 잘 설명되어 있다는 것이었어요.

[착한 아이 증후군] 혹은 [착한 사람 증후군]이라는 말이 있을 정도로 우리 사회는 거절을 상대방을 무시하거나 예의 없는 행동과 같은 것으로 잘못 이해하고 있는 경우들이 아직 존재하고 있어요.

아동 성범죄자들이 처음 아동에게 접근할 때 도와달라는 요구를 하고 거절하지 못하는 아이들은 피해자가 되는 끔찍한 일이 일어나고 있다고 해요.

알쓸범잡에 나온 프로파일러 권일용님은 그래서 아이들에게
“다른 어른들한테 도와달라고 하세요. 저는 싫어요.” 와 같이 거절하는 법을 가르쳐야 한다 말을 듣고 아직도 말 잘 듣는 아이가 최고인 듯한 교육 방법을 바꿔야 한다는 생각이 들었어요.

마지막으로 다수결이 민주주의를 무너뜨릴 수도 있다는 내용도 다루고 있었고 이를 통해
민주주의에서 여러 사람들과 함께 동의를 이루어가는 과정에 대해서도 생각해 볼 수 있었어요.

민이도 동의를 자기결정권, 평등, 존중, 배려 등과 촘촘히 연결해 광범위하게 다루고 있는 내용에 감탄하며 읽는 것 같았어요.

제목처럼 너와 나를 지키는 힘을 키우기 위해 민이와 함께 이 책을 꼼꼼히 다시 읽어봐야겠어요.

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 쓴 글입니다.

가장 중요한 순간은 '지금'

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

“후회하지 않지?”

천년 묵은 여우 만호가 채우에게 던지는 이 질문으로 이야기는 시작된다.

‘도대체 무엇을 후회하지 않는 다는 것일까?’란 궁금증이,

천년 묵은 여우와의 거래를 한 채우를 왠지 말려야 할 것 같은 불안감이

책 속으로 금새 빠져들게 한다.

작가의 신선한 상상력과 무섭기도 한 미스테리의 결합, 각자의 이야기를 가지고 있는 캐릭터들이

책이 끝날 때까지 흐트러짐 없는 몰입감을 준다.



“좋아한다는 말을 하고 싶어서 그래요. 좋아하면서도 단 한 번도 그 말을 해본 적이 없거든요. 미완성 요리를 완성하면 더 이상 불행은 없을 거라는 말과 함께 꼭 그 말을 하고 싶었거든요.” p.12

채우는 설이와의 약속을 지키기 위해 사람으로 다시 태어날 수 있는 기회를 만호에게 팔고 설이가 다시 태어난 곳에서 약속 식당을 차린다.

천년 묵은 여우 만호는 말한다.

후회할 수도 있다고... 설이를 찾는다고 해도 설이가 채우를 기억할 확률은 넓은 연못에서 손톱 하나를 찾는 것과 같다고...

이미 죽어 새로운 사람으로 태어난 설이는 전생의 기억을 모두 잊어버렸기 때문이다.

설이를 찾을 수 있는 단서는 게 알레르기가 있다는 것뿐이다.

과연 설이를 다시 찾아서 지키지 못한 약속을 지킬 수 있을까?



책을 읽는 내내 ‘지금’ 과 ‘다음’ 이라는 단어가 계속 떠올랐다.

참 빠르고 쉽게 흘러가버리는 ‘지금’

또 다른 기회일 수도 있지만 두 번 다시 오지 않을 ‘지금’의 소중함을 잊게 하는 함정과 같은 ‘다음’.

‘다음’을 선택한 채우를 통해 작가는 ‘지금’의 중요함을 말하고 있다.



그리고 진실의 부재가 가져다 주는 공포가 머무는 약속 식당의 이층집...

일가족이 실종되면서 흉흉한 소문이 도는 미스테리가 시작되는 곳이다.

책 표지의 그림을 보고 있으면 그 공포가 극대화된다.

아무도 없는 집에서 밤마다 무언가를 끄는 듯한 소리가 들려오는 이층집의 비밀은 무엇일까?

약속 식당을 찾는 사람들과 이층집은 어떤 관계일까?



일주일만 살 수 있다면 무엇을 할지 묻는 첫번째 이야기 #구미호식당

스스로 죽음을 선택한 사람들의 저 세상으로 가기 위한 오디션을 담은 두번째 이야기 #저세상오디션

그리고 #약속식당

[구미호 식당 3부작]은 시간의 소중함을 통해 삶의 소중함을 말하는 …

지금 이 순간 해야 할 것을 하며 자신의 삶을 살아가라고 말하는 …

오늘이 힘들다고 내일도 힘든 것은 아니니 힘을 내라고 말하는 …

최선을 다했다면 그것으로 충분하다고 말해주는 작가의 위로가 들리는 듯한 시리즈이다.



세 권 모두 읽어 본 민이는 이 번 약속 식당이 제일 재밌다고 한다.

약속 식당을 찾는 사람들 마다 다르지만 서로 연결되어 있는 이야기가 재밌고,

그 사람들 중에 누가 설이인지 계속 생각하게 되서 재미있고,

재밌는 이름만큼이나 들을 때마다 군침도는 약속 식당의 메뉴들을 먹어 보고 싶어 재밌다고 한다.


나 또한 민이와 함께 읽으며 이런 얘기를 나눌 수 있는 지금 이 시간들의 소중함을 깨닫게 해 준 책이라 참 좋았다.