당신 거기 있어 줄래요

당신, 거기 있어 줄래요?
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2007년 4월

기욤 뮈소 지음,, 전미연 옮김, 밝은 세상


기욤 뮈소를 처음 만난 것은 "구해줘"를 통해서였다. 이 책을 처음 읽을 때만해도 감히 근접할 수 없었던 프랑스 소설에 도전해 본다는 큰 꿈을 가지고 펼쳐 들었는데
'어라. 프랑스 작가가 썼다 뿐이지, 이건 미국 소설이잖아. 헐리우드식 소설이군'
라고 생각을 했었다. 그리곤 그의 소설을 “참 재미나는, 그리고 시간 때우기에 적당한 소설”의 카테고리에 포함시켰다.
기욤 뮈소와의 두 번째 만남 “당신, 거기 있어 줄래요?”를 진즉 만날 수도 있었는데 자꾸만 미루게 되었다. “다음에, 지금보다 맘이 우울해지면...”이라면서 아껴 두었다.
어제 드디어 이 책을 펴 들었다.
역시 기욤! 그는 나를 실망시키지 않았다.
내가 헐리우드 영화 감독이라도 되는 냥, 소설은 단번에 “시나리오”로 변신해 줬고, 총명하고 냉정한 의사인  엘리엇 역은 멧 데이먼, 착하고 아름다우면서도 당당한 일리나 역은 안젤리나 졸리에게 맡겼다. 자유의 도시, 희망의 도시 샌프란시스코의 금문교를 배경으로 집 한 채를 지어놓고 이야기는 시작된다.
처음 읽는 소설이지만 이미 예전에 한 번 읽은 것 같은 기시감이 책읽기 속도를 붙여준다.
캄보디아에 의료 봉사를 갔다가 한 노인에게서 받은 알약을 먹은 후 엘리엇은 30년 전으로 시간 여행을 떠날 수 있게 된다. 목숨처럼 사랑했던 여인, 30년 전에 불의의 사고로 목숨을 잃어 두 번 다시 만날 수 없는 일리나를 한 번만 볼 수 있으면 좋겠다는 소원에 노인이 답해준 결과이다. 단순한 일리나와의 만남만 원했던 엘리엇은 30년 전 자신과의 만남이라는 피할 수 없는 사건에 휘말리게 된다. 인간이라면 누구나 “되돌아가고픈 과거의 한 순간”을 가지고 있기 마련이다. 기욤은 이러한 인지상정을 소설이라는 액체 속에 잘 용해시켜 두었다. 과거로의 여행이 단순한 소원풀이에 그치지 않고 현재와 미래를 변화시키는 엄청난 여행이 되어버린다.

만약 내가 죽음을 목전에 두고 30년 전으로 되돌아 갈 수 있는 행운을 가질 수 있다면  나이 어린 나에게 어떤 충고를 해 주게 될까? 어떤 충고를 해주지 않아도 되는 상황, 그저 미소 한 번 띄우는 것으로 충분한 상황이라면 얼마나 행복할까?

그러기 위해서는 결국 지금 최선을 다해 부지런히 살아가는 수 밖에 없다는 생각을 했다.


기욤 뮈소의 소설은
1. 읽는 동안 절대 지루하지 않다.
2. 사전 지식 없이도 책 읽는 내내 "헐리우드 식 액션, 로맨틱, 스릴러 영화"를 떠 올리면서 쉽게 읽어 갈 수 있다.
3. 우울한 사람들은 기분 전환 100% 가능하다.

그러므로 먼 길 떠나는 사람들, 우울한 사람들, 지루한 삶의 무게를 덜어줄  가벼운 읽을 거리를 원하는 사람들은 읽어 봄직하다.

길 위의 소년

길 위의 소년 ㅣ 소년한길 동화 24
페터 헤르틀링 지음, 페터 크노르 그림, 문성원 옮김 / 한길사 / 2002년 2월

페트 헤르틀링 지음 | 페터 크노르 그림 |문성원 옮김 | 소년 한길

누구나 한 번쯤은 해 보고 싶었으나 용기가 없어서 실행하지 못했던 청소년기의 로망은  "가출"이다.
현실 생활이 늘 행복하고 만족한다면 얼마나 좋을까만은 그렇지 못한 경우가 대부분이며 내가 해결 할 방법도 없고 그렇다고 미래는 지금과는 다를거라고 누군가 정확하게 말해주지도 않는다.
굴레라고 여겨지는 현실의 조건을 벗어나고픈 충동에 가출을 과감하게 선택하는 청소년이 많다. 그러나 가출이 해결 방법이 아니라는 것을 가출 후 알게 되는 것이 가출의 큰 문제점이다.
길 위의 소년. 이 책은 제목이 말 해주듯이  가출한 소년의 이야기이다.
먼 곳을 응시하고 있는 듯한 슬픈 눈을 가진 소년의 표지 그림이 인상적이지만 동화치고는 다소 어두운 분위기라 늘 읽기가 꺼려졌는데 오늘은 이 책을 읽어야할 것 같은 느낌이 들었다. 드디어 유명작가 페터 헤르틀링과의 만남이 이루어진 것이다.

익살맞고 친구 웃기기를 즐기는 11살 테오가 가출을 결심하게 된 것은 부모님 때문이다. 테오를 사랑하긴 하지만 매사에 부정적인 아빠는 술만 취하면 엄마와 테오를 때리고 무시한다. 학교에서는 코미디언처럼 친구를 웃기는 테오가 집으로 돌아오는 엘리베이터 안에서 얼굴표정부터 바꾸어야 하는 것도 다 아빠와 엄마 때문이다. 집안이 조용할 날이 없고 엄마, 아빠의 싸움이 싫었던 테오는 가출을 결심한다.
엄마는 마음 아파하겠지만 아빠는 테오에게 전혀 관심을 가지지 않을거라는 예측을 하면서 말이다.
학교 선생님도 불안한 테오의 마음을 읽는데 테오의 부모라는 사람들은 자식의 변화된 마음을 전혀 알아주지 않는다. 자신의 삶의 무게를 견디지 못하는 부모는 그 불행을 자식에게 고스란히 물려 주게 된다는 것을 여실히 드러내는 대목이었다. 11살 테오가 집을 떠날 때 과연 무슨 생각을 했을까? 테오가 사라진 빈 자리를 부모가 바라보며 마음 아파하고 다시 돌아오면 부모님이 잘못을 깨닫길 바랬을 것이다. 그리고 환하게 웃으며 반겨주는 새로운 가족을 기대했을 것이다. 그러나 아무도 모르는 낯선 곳에서 몇 밤을 지내고 돌아온 테오에게 돌아온 것은 부모님의 이혼이라는 큰 시련이었다. 아빠 없이 엄마와 생활하는데 익숙해 지지도 않고 한 번의 가출로 학교 친구들도 그를 대하는 태도가  달라지면서 일상 생활이 순조롭지 못하다. 가출의 원인이 무엇인지 파악하여 문제 해결을 해 주는 단계가 생략된 상태에서 오로지 가출 아동만 문제가 있다고 바라보는 시선이 계속 테오를 괴롭힌다. 결국 테오는 가출 했을 때 자신을 가장 따뜻하게 대해 준 파파 슈누프를 다시 찾아가기 위해 2차 가출을 감행하면서 또 다시 고통의 소용돌이 속으로 빠져든다.  

부모의 잘못된 양육태도로 인하여 아동의 사회 부적응률이 높아지는 대한민국의 현실에서도 일어나고 있는 사건들이기때문에 한 편의 현장 르포를 읽는 듯한 느낌이 들었다.
11살자리 테오가 느꼈을 소외감,  불안감, 무기력함 등이 생생하게 잘 느껴지고 다양한 사건 전개가 긴장을 늦추지 않도록 조절해 준다.
내 아이가 내 마음에 들지 않는다 싶을 때는 항상 자신의 그림자를 먼저 살펴보는 부모의 여유가 필요하다는 것을 작가는 넌지시 알려준다. 그리고 부모라는 이름으로 아이를 돌볼 때 자신이 부족하다 싶을 때는 언제든지 "사회"에 손내밀어 도움을 청할 수 있는 사회적 시스템도 갖추어져야 한다는 것을 작가는 주장한다.
아동들도 현실을 똑바로 바라봐야 한다고 낮은 톤으로 똑똑히 말해 주는 듯하다.

페트 헤르틀링은 독일에서도 유명한 청소년 문학가라 한다.
아동들에게는 다소 무겁다 싶은 전쟁, 죽음, 장애등도 현실감있게 잘 그려내고 아동들의 마음을 잘 이해하는 작가라고 한다. 오늘 느낀 묵직한 감동을 가슴에 간직한 채 페트 헤르틀링의 펜이 되어 그의 작품을 찾아 다닐 것 같은 예감이 든다.

외눈박이 고양이

외눈박이 고양이 ㅣ 뉴베리 수상작 시리즈 (주니어김영사) 7
폴라 폭스 지음, 김옥수 옮김, 김종민 그림 / 주니어김영사 / 2008년 6월

폴라 폭스 글 김종민 그림 김옥수 옮김

저녁 설겆이를 하고 음식 쓰레기를 버리러 가면 쓰레기통 주변에서 어슬렁거리는 고양이를 만나게 된다.
유기되어진 고양이가 들고양이가 되어 사람들 주변을 서성거리며 생명을 유지한다. 아파트에서는 이런 고양이들때문에 깜짝 놀란 주부들이 많아서 고양이 처리 문제가 반상회의 주제가 되기도 한다.
개인적으로 고양이를 이뻐하지 않아서 그런지 고양이라고 하면 "어둠", "복수", "아픔" 이런 단어들이 먼저 생각난다.  그런데 거기다가 외눈박이라고 한다. 오!~ 다소 긴장하게 만드는 제목이다 싶어 도서관에서 뽑아 왔다.
내 아이가 읽어줬으면 하는 바램으로 빌렸지만 아이에게 외면당하고 홀로 외롭게 꽂혀 있던 책을 나라도 외눈박이 고양이를 만나야겠다는 마음으로 읽기 시작했다.

등교길에 개구리, 뱀 등을 볼 수 있고 하늘 하늘 흔들리는 나뭇잎과 이야기를 할 수 있는 아름다운 자연환경에서 자라난 네드에게는 류마티스에 걸려 제대로 움직이지 못하지만 마음만은 늘 함께 하는 엄마와 작은 교회의 목사인 아버지가 계시다. 손가락이 곱아서 제대로 머리도 쓰다듬어 주지 못하고 컨디션이 좋지 않을 때는 말씀도 제대로 못하시는 엄마이지만 항상 네드의 힘든 점을 해결해 주려 노력한다. 엄마의 건강에 좋다는 판단때문에 교회 사택도 포기하고 낡은 주택을 고집하는 아빠는 엄마의 손발이 되어 주신다.
네드는 엄마를 도와주기도 하고 이웃의 스컬리 할아버지를 도와주고 용돈을 받기도 한다. 그러던 중 착한 아이 네드가 커다란 함정에 빠지게 된다. 외삼촌이 12살 생일 선물로 주신 공기총때문이다.
아버지가 선물로 적합하지 않다고 사용을 금지하였던 공기총이 너무나 유혹적이었던 네드는 밤에 몰래 들고 나가 움직이는 뭔가를 총으로 쏘아버린다. 얼떨결에 이루어진 일이라 네드는 총에 대한 정이 똑 떨어져 버렸다. 12살짜리에게 총을 선물로 줄 수 있는 미국이라는 나라에서 부모님 역할도 참 힘들겠다 싶었다. 내가 가지고 싶은 선물이지만 위험하다는 가치판단을 잘 이겨낼 수 있도록 교육을 시키려면 얼머나 어렵겠는가?
그러다 우연히 스컬리 할아버지 집에서 외눈박이 고양이를 만나게 된다.

  "추위때문에 저렇게 되는 경우가 있어. 덩치가 큰 걸보면 작년에 태어난 것 같아. 아니면 누군가가 저놈한테 총을 쏘았을 수도 있어. 사내아이는 가끔 그럴 때가 있거든, 양철 깡통보다 살아 있는 목표물이 훨씬 재미있으니까, 그것도 아니면 다른 동물과 크게 싸운 흔적일 수도 있고."

네드는 자신이 쏜 총때문에 고양이가 한 쪽 눈을 잃었다는 것을 알게 되고 아버지의 지시를 어기고 생명체를 위협했다는 사실에 힘들어 한다. 그 고양이가 추위에 먹이를 구하지 못해 얼어죽지 않도록 먹이를 준비해 주고 잠자리를 마련해 주지만 자신의 죄를 고백할 용기가 나지 않아 조급하다.

나이가 많으셨지만 자녀들과 따로 살고 있었던 스컬리 할아버지의 뇌출혈의 현장에 있었던 네드는 결국 말 못하는 스컬리 할아버지께 자신의 잘못을 털어 놓는다. 결국 할아버지는 돌아가시고 할아버지를 그리워하던 밤, 엄마와 같이 산책하다가 새끼를 데리고 나온 외눈박이 고양이를 만난다. 어떻게 자신의 잘못을 용서받을 수 있게 될까?라고 고민하던 나에게 던진 그림같은 풍경이 바로 이 장면이었다.
어린 시절, 아무것도 모르고 저지른 실수 때문에 가슴 아파한 순간은 누구나 가지고 있다.
실수때문에 후회하고 고통스러워하며 두 번 다시 똑같은 실수를 하지 않으리라 다짐하는 순간도 있었다.
누구나 실수를 할 수 있고, 그 실수를 견뎌내기에는 많은 고통이 따르지만, 그 고통을 이겨낸 뒤에는 보다 평온한 삶이 펼쳐질 수 있다는 것을 말해 주는 아름다운 동화였다.

오바마 대통령의 꿈

오바마 대통령의 꿈 ㅣ 꿈을 주는 현대인물선 1
한봉지 지음, 이기훈 그림 / 리잼 / 2009년 1월

한봉지 글 이기훈 그림  리젬


미국 최초의 흑인 대통령.
내가 그를 알게 된 것은 그가 미국 민주당의 후보 경선에 나설 때부터였다. 힐러리와 맞붙어 이겨 민주당의 대통령 후보가 되었고  대통령에 당선되었다. 흑인이 대통령이 되었다는 사실 하나만으로 오바마는 전 세계인의 우상이 되었다. 대통령 당선 이후 수 많은 책들이 쏟아져 나왔다. 그가 하버드 로스쿨 편집장에 당선되고 나서 쓴 "버락 오바마 담대한 희망"을 읽었는데 그의 뛰어난 글솜씨와 그가 역경을 이겨내는 과정이 참 감동적이었다.
그래서 내 아이에게도 오바마의 삶을 알려주고 싶어 책을 찾던 중 이 책이 레이더망에 걸려들었다.
양장본의 표지를 넘기면 오바마 인생에 관련된 장소가 세계 전도에 표시되어 있다.
케냐, 인도네시아, 하와이, 시카고. 이 도시를 기점으로 선을 그어보면 지구 한 바퀴가 된다..
케냐인 아버지, 인도네시아인 양아버지, 오바마의 고향 하와이, 대학 이후의 삶의 기반이 된 시카고까지 아이에게 간단한 설명을 해 주고 읽힐 수 있어서 세계전도 발상이 참신하게 여겨졌다.
1960년대 백인이 흑인과 결혼 하는 것 자체가 죄악시 되던 때 오바마의 어미니, 앤은 케냐에서 온 흑인 버락 오바마를 사랑하고 과감하게 결혼이란 선택을 하게 된다. 그런 앤의 선택도 아이들이 이해하기 쉽게 설명해 놓았고 흑인 아버지가 떠나고 백인 가족들 사이에서 살아가면서 겪는 외로움도 잘 느껴진다. 우리 나라에도 다문화 가정이 늘어가고 있는데  그런 형편에 있는 친구들을 이해하는데도 큰 도움이 될 것 같다.

편견없는 사랑을 하고 올바른 선택이 아니었다고 생각될 때는 과감히 포기했던 오바마 어머니의 자식 사랑법이 오늘날 오바마를 길러 냈다는 것이 잘 느껴져서 아이들에게도 어머니의 큰 사랑에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 교재가 될 것이다.

다만 아쉬운 것은 오바마가 중, 고등학교때 자신의 정체성을 찾기 위해 했던 방황과 변호사가 되고 나서 흑인들의 인권 개선을 위해 활동한 내용이 많이 생략되어 있는 점이다.

책 중간 중간에 삽입된 그림은 글의 이해를 돕기에 충분하고 180 페이지에 달하는 제법 두꺼운 책이지만 글밥이 많지 않아서 저학년들도 쉽게 접근할 수 있다.

링컨 대통령이 태어난지 200년이 되는 올해.
흑인인 오바마가 대통령이 되었다는 사실에 온 세상의 소외되고 힘든 피지배계층의 사람들은 희망을 가지는 해가 되었다. 그가 인류에게 희망을 던지게 된 오늘날. 그의 삶은 그저 이루어진 것이 아니라 흑인으로서 받아야만 했던 각종 멸시와 비난을 온 몸으로 이겨내고 소외된 사람들에 대한 사랑을 기반으로 한 철저한 분석, 희생, 미래에 대한 끊임없는 준비가 있었기에 가능했다는 사실을 아이들에게 알려주기에 충분하다.

전 세계적으로 경제의 어려움을 겪고 있고 미국 경제의 회생이 전 세계 경제 회생의 실마리가 된 요즘, 오바마의 행보가 주목 받고 있고, 여차하면 많은 사람들의 손가락질을 받아야 하는 처지이다.
대통령이 된 것도 소외된 사람들에겐 큰 희망이었지만, 성공한 대통령이 되어 재선이 된다면 그야말로 역사에 길이길이 남을 위인이 될 것이다.
희망이 너무나 부족한 현대.
아이들의 새로운 희망의 아이콘이 된 오바마. 그에 대해 알려 줄 좋은 책을 발견하게 되어 정말 기쁘다.

초등 읽기능력이 평생성적을 좌우한다.

초등 읽기능력이 평생성적을 좌우한다 - 상위 5%를 결정짓는 학년별.과목별 읽기 전략
김명미 지음 / 글담출판 / 2008년 9월

김명미 지음 글담출판사

초등학교 교실 읽기 수업시간.
한 아이가 대표 음독을 하면 다른 아이들은 그 아이의 음성을 들으면서 묵독을 한다.
대표 음독 하는 아이를 살펴 보자. 천천히 또박또박 읽으면서도 한 자도 틀리지 않고 읽는 아이가 있는가하면 뭔가에 쫓기듯이 빨리 빨리 읽는데 건너 뛰기도 하고 글자를 앞뒤로 바꿔 읽기도 하며 유창하게 읽어내지 못하는 아이도 있다. 음독이 정확하지 못한 아이들은 묵독도 정확하게 해 내지 못한다.
이런 아이들의 학업 성적을 살펴보면 낮은 편에 속한다.
저자 김명미 선생님은 가톨릭 대학 교육대학원에서 독서교육을 전공하고 20여 년간 어린이를 위한 독서 교육에 몸 담고 있으면서 이 사실을 뼈저리게 깨달았다.
그는 읽기 능력은 "글을 읽고 이해하는 것을 넘어 글이 전달하는 내용을 분석하고 적용하고 비판하면서 글의 전체적인 의미를 파악하는 능력"이라고 정의하고 있다.
문제는 아이에게 "읽기 능력"이 부족한 것은 어디까지나 아이의 책임이 아니라 그 아이를 지도하는 부모나 교사의 책임이라는 점이다.
"너는 왜 책을 읽고도 잘 모르겠다고 말하니?"
"너는 책의 중요한 점을 왜 말로 못 하니?"
라고 다그치기만 할 뿐이다. 이런 말로 아이들에게 상처를 주고 책읽기에 대한 흥미를 떨어뜨릴 뿐 아무런 도움이 되지 않는다.
이 책은 학부모에게, 교사에게 읽기의 중요성을 환기시키고, 읽기 능력을 향상 시키는 방법을 알려주기 위해 쓰여졌다.
읽기 능력이 학업에 중요한 영향을 미치는 것이 눈에 보이는 시기는 중학교 2,3학년 시기이지만 읽기 능력 향상을 시켜줘야 할 시키는 초등학교 2,3학년이다.
내 아이가 초등학교에 입학하여 공부를 하는데 성적이 좋지 않다고 하면 우선 어떻게 해야 할까?
저자는 아이의 읽기 능력을 먼저 점검해 보라고 한다. 학년에 맞는 읽기 능력을 가지고 있는지 확인해 봐야 한다. 책을 읽고 무슨 내용인지 파악할 수 있는지, 핵심 내용을 찾아 낼 수 있는지, 아는 것과 모르는 것을 구분 할 수 있는지를 아이와 함께 점검해 봐야 한다. 그리고 내 아이에게 잘못된 읽기 습관이 있지 않은지도 더불어 살펴 봐야 한다. 글을 정확하게 읽지 않고 넘겨 읽지는 않는지, 의미도 모르면서 읽는 로봇 증후군을 갖고 있지 않은지도 알아야 한다. 내 아이의 읽기 능력이 뒤떨어진다고 판단이 되면 어떻게 해야할까?
읽기 능력을 향상 시키는 방법도 소개되어 있다.
여러가지 방법 중에 가장 기억에 남는 것은 "소리내어 생각하기"와 "질문하면서 읽기"이다.
읽다가 모르는 부분이 나온다든지, 연상되는 부분이 있을 때는 과감하게 입으로 말하면서 읽는 것이다. 집중도를 높일 수 있고 보다 적극적으로 글을 읽을 수 있도록 해주기 때문에 읽기 능력을 향상 시키는 좋은 방법이 되는 것 같다. 책 후반부에서는 초등학교 학년별로 갖추어야 할 읽기 능력과 과목별로 읽기를 효율적으로 할 수 있는 방법도 소개되어 있고, 학년별로 읽기 능력을 진단평가할 수 있는 자료도 부록으로 제공되고 있다.
내 아이의 학업 성적을 높이기 위해 읽기 능력을 향상시켜야 한다는 미끼적인 표현을 쓰기는 했지만, 읽기 능력이 중요하다는 것,  아이의 읽기 능력 부족은 아이의 책임이 아니라 정확하게 길러주지 못한 부모와 교사의 책임이라는 사실을 알려주는 책이었다.
눈 앞에 학교 성적이라는 커다란 걸림돌을 과감하게 무시하고 내 아이의 읽기 능력 향상을 위해 할 수 있는 여러가지 시도를 해 봐야겠다는 부모님은 한 번쯤 읽어 보시라고 권하고 싶다.