최소한의 사랑

최소한의 사랑
전경린 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 7월

얼마전 도서관에서 " 내 생애 꼭 하루 뿐일 특별한 날"이란 책을 우연히 읽게 되었다.

전경린이란 작가의 작품이었다. 이름은 많이 들었지만 나와 인연이 닿지 않아 그동안 잘 읽지 않았다. 작품도 읽어보지 않은 주제에 나는 다소 "통속적"이란 생각을 했던 것 같았다.

나이가 들어서일까? 예전에는 손에 닿지 않았던 책들이 손에 잡힌다. 미흔이란 주인공에 빙의된 나는 얼마나 몰입해서 읽었는지 모르겠다. 예전 느낌대로 줄거리는 너무나 뻔했지만 대사 하나 하나가 절절했다. 대단한 흡입력이 있는 이 소설을 읽고 나니 속이 후련해졌다. 전경린의 다른 작품은 뭐가 있을까 궁금해졌고 당장 작가의 이름을 검색 했다. 나의 눈에 띈 두번째 소설이 바로 "최소한의 사랑"이었다.

도서관에서 "대출가능"이란 문구를 보고 얼른 빌려 읽기 시작했다.

우연일까? 이번 작품에도 남편의 외도로 삶의 궤도를 이탈한 여자가 주인공이다. 아니 이번에는 미흔이 보다 훨씬 강력한 장애물을 가진 주인공 희수. 남편의 외도, 사랑을 제대로 주지 못한 딸의 외면, 새엄마의 죽음이라는 커다란 고비를 넘어야 하는 희수의 인생 여행에 나도 동참했다.

어린 나이에 엄마를 잃고 새엄마를 맞이해야했고, 새엄마의 친딸과 얽힌 나쁜 인연으로 늘 악몽에 시달리는 어린 시절을 보내야만 희수는 기억속에 사라진 "유란"의 흔적을 새엄마의 유언을 지키기 위해 찾아 보기로 결심한다.

유란을 찾아 휴전선 부근 동네로 온 희수는 닿을 듯 닿지 않는 유란과의 인연, 생각지도 못했던 다양한 인물들과의 연결 고리로 가슴 아프지만 신비로운 삶을 살게 된다.

자신과 한 때 연결되었던 유란의 삶은 파면 팔수록 마음을 찌르는 바늘이 되고, 유란의 행방을 찾는 과정에서 그 응어리는 풀어졌다 뭉쳤다를 반복한다.

이 책을 읽으면서 최소한의 사랑은 주고, 최소한의 것은 지키면서 살아가면 서로를 불편하게 하는 것도 없이, 섭섭해 하는 것도 없이 살아갈 수 있을텐데 그 최소한을 못 지켜 인생을 어둡게 살아가는 사람들이 참 많다는 생각을 했다. 어린 유란에게 필요했던 최소한의 사랑은 어느 누구도 베풀어주지 않았고, 그 죄책감에 시달리는 희수에게도 죄책감을 씻어줄 관심과 여유를 주지 않았다. 결국 이 두 사람은 서로에게 새로운 기회를 부여해야 하는 운명을 지녔고, 그렇게 최소한의 사랑을 주고 받아야만 인간답게 살 수 있을 것이라 추측해 본다.

요즘은 작가들의 등단 나이가 무척 어리다. 나보다 어린 작가들도 참 많고, 소설을 읽다보면 피식 웃음만 날 뿐 많은 생각에 빠지는 경우가 드물다. 한때는 통속적이라 생각해서 다가가지도 않았던 전경린 작가의 작품이 나에겐 큰 위로가 되었다.

처음 읽었던 작품의 미흔, 이번 작품의 희수. 두 여자의 삶에 동참하면서 그녀들이 자신의 어깨에 있는 짐을 내려놓고 진실을 찾아, 자유를 찾아 나아갈 때 나의 어깨가 가벼워짐을 느꼈다.

삶의 흐름은 결국 진실을 찾아, 자유를 찾가 가게 되어 있구나. 비록 유속은 느릴지라도 말이다.

나에게는 꿈이 있습니다

나에게는 꿈이 있습니다 - 차별에 맞서 지켜온 소중한 권리 이야기 UN 세계 기념일로 보는 열두 달 인권 달력 ㅣ 너랑 나랑 더불어학교 2
김주희 지음, 신민재 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 12월

우리가 어렸을 때는 '인권'이란 단어를 들어 본 적이 없다. 

그러나, 지금 이 시대에는 '인권'이란 단어가 일상 생활에 자리 잡았다. 그 무엇보다 인권이 우선시되어야 한다는 것을 교육하고, 교육 받고 있다. 그럼에도 불구하고 정치적, 문화적, 정교적 이유로 인권이 무시 당하는 상황이 발생하기도 한다. 그것이 부당한 것임을 아이들에게 알리고 아이들에게 인권의 소중함을 가르쳐 줄 수 있는 좋은 책을 발견했다.

"나에게는 꿈이 있습니다"라는 책인데 UN 세계  인권 기념일에 얽힌 인물과 실제 이야기를 아이들이 이해하기 쉽게 이야기로 만들어 낸 책이다. 

12개월에 각각 해당하는 인물 이야기, 12개가 소개되어 있는데 초등학교 교과서에도 소개된 로자 파크스 이야기, 안네 프랑크 이야기, 우리의 세종대왕 등 아이들이 잘 알고 있는 이야기도 있지만 다소 생소한 이야기들도 다수 등장한다.

 자유와 평등의 상징국인 미국의 100년 전, 여자들에게 선거권이 없었던 시절에 선거권을 쟁취하기 위해 노력한 여인 수잔 B.앤터니의 이야기는 미국 사람들도 노력하여 평등을 만들어냈다는 것을 알게 해 준다. 그냥 가만히 앉아 있을 때 찾아온 것이 평등과 자유가 아니라 원하는 것을 얻어내기 위해 끊임없이 노력했다는 것을 알게 된다. 다른 사람이 정답이다라고 얘기하여도 내가 정답이라 느끼지 않으면 반대의 목소리를 내여야 하는구나 라고 느끼게 만든다.

그리고 또 하나의 가슴 아픈 이야기는 제 2차 세계대전과 관련된 일본인 소녀, 사다코 사사키의 이야기이다. 나는 일본인이 세계 대전의 피해자라고 생각해 본 적이 없었다. 자기들이 일으킨 전쟁에서 자기들이 받아야 할 운명적 피해를 받았다고 생각했었다. 그러나 사다코의 이야기를 읽는 순간, 일본 국가는 가해자이지만 국민은 피해자가 될 수도 있겠구나라고 달리 생각하게 되었다. 사다코는 원폭 피해자이다. 하루 하루 시름시름 앓을 동안 종이학을 접으면서 전쟁으로 고통받는 사람이 더 이상 생기지 않도록 빌면서 종이학을 접었다고 한다. 결국 366개의 종이학을 다 접지 못하고 세상을 떠나게 되었고 이를 안타깝게 여긴 친구들이 나머지를 접어 종이학과 함께 묻어 주었다고 한다.

이 세상에는 전쟁에는 일방적인 가해자도 일방적인 피해자도 있을 수 없다는 사실을 깨닫게 되었다. 그 외에도 마야 문명의 수호자 리고베르타 멘추 이야기, 콜롬비아 내전 시대에 태어나 어린이 평화 운동 단체를 만들어 아직까지 운동가로 활동하고 있는 메이얼리 산체스이야기 등 우리 아이들의 인권에 대한 생각을 다지는 큰 도움이 되는 인물 이야기 소개되어 있다.

세계의 인권 수호 과정을 살펴보면서 인권의 소중함을 알게 되고, 우리가 누리고 있는 자유와 평등을 어떻게 지켜나갈 지에 대해 깊은 생각을 할 수 있도록 이끌어 주는 좋은 책이라고 생각한다.

작가 김주희씨는 아이를 키우는 엄마로 아이들이 자유와 평화를 사랑하고, 세상은 더불어 살아가는 것이라는 것을 알게 되길 바라면서 이 글을 썼다고 한다. 작가의 바람이 그대로 느껴지는 좋은 책이었다.

할머니의 비밀

할머니의 비밀 ㅣ 창비아동문고 208
장 프랑수아 샤바스 지음, 변영미 그림, 김주열 옮김 / 창비 / 2003년 10월

 우리반 독서의 목표는 "공감"이다. 친구와 같이 느끼고, 선생님과 같이 느끼고, 가족과 같이 느낄 수 있는 능력을 기르는 것이 목표이다. 그래서 내가 사서 권하는 책은 주로 "공감"이 테마인 책들이 많다.

이번에 소개할 책은 할머니의 비밀이란 책이다.

제목만 봐도 답이 딱 나온다. 할머니 손자와의 소통이 주제일 것 같다. 책의 표지도 할머니와 손자가 서로 폭 안고 있는 장면이 메인 그림으로 나와 있다.  얼마 전에 읽었던 우리나라 동화 "똥싼 할머니"와 비슷한 주제가 아닐까 추측하면서 읽었다.

  미키는 엄마로부터 증조할머니께서 오실거고, 같이 방을 쓰게 될 거란 말을 듣게 된다. 어렸을 때 딱 한 번 본 증조할머니. 여든 여덟살의 성격 괴팍한 할머니와 같은 방을 쓰게 된다니, 그것도 아예 살러 오신다니 기가 찬다. 사흘이나 걸려 버스를 타고 오신 페이스 할머니는 전혀 지친 기색도 없이 오셔서 새벽부터 일어나 온 식구를 깨우고 저녁에는 여덟시부터 아무런 소리도 못내게 한다. 할머니를 미워하기 시작할 무렵 할머니의 가방에서 할머니의 일기를 발견하게 된다.  1920년, 할머니가 10살때의 일기였다. 아이들은 할머니를 태어날때부터 할머니였을거라고 생각하기 쉽다. 할머니에게도 아이시절, 청소년 시절이 있었을거라 생각은 하지만 그것을 알고 싶다고 생각도 하지 않는다. 그런데 미키에게는 할머니의 일기가 있다. 일기를 읽으면서 할머니의 아이시절, 청소년 시절을 같이 겪어 나간다.

  상상할 수 없는 어려움을 견뎌야만 했던 증조할머니의 역사에 대해 알게 된 미키는 할머니를 조금씩 좋아하게 된다. 할머니는 자신의 존재가 이 가족들에게 미소를 잃게 만든다고 생각해서 다시 할머니의 댁으로 돌아가는데, 미키는 큰 결심을 한다. 이번에는 내가 할머니 댁으로 가겠다고 말이다. 할머니 댁에 가서 읽지못한 일기의 나머지 부분을 직접 할머니께 듣게 되고, 할머니를 이해하게 된다.

미국의 1920년대 금주법을 비롯한 다소 어려운 역사이야기가 나오지만, 작가가 쉬운 단어로 설명을 하고 있으며 아이들의 심리를 잘 표현하였고, 여기 저기 웃음 코드를 심어놓아 킥킥거리며 읽을 수 있다.

  오늘을 살아가는 우리 친구들. 한번이라도 할머니의 삶을 궁금하게 여긴 적 있을까? 할머니의 어린 시절을 알고 싶다고 생각한 적이 있는가? 할머니의 일기가 매개가 되어 할머니와 미키가 연결되는 사랑스러운 이 이야기를 읽으면서 우리는 가족끼리지만 서로를 알려고 노력하지 않고 피상적인 이해만으로 살아가고 있는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.

이 책을 통해 가족끼리도 서로를 알기 위해 시간을 투자하고 가족에게 좀 더 다가갈 기회가 되었으면 좋겠다.

비밀의 숲 테라비시아

비밀의 숲 테라비시아 - 1978년 뉴베리 상 수상작
캐서린 패터슨 지음, 도나 다이아몬드 그림, 김영선 옮김 / 사파리 / 2012년 10월

지난 주에 "그리운 메이아줌마"의 서평을 쓰면서 뉴베리 상을 탄 소설 중에 내가 아직 읽어보지 않은 책은 무엇일까? 하는 궁금증이 생겼다. 일관적으로 뉴베리상 수상작들은 줄거리면에서 탁월했기 때문에 미처 안 읽었던 책이 있다면 찾아서 읽어볼 필요가 있겠다 싶었다. 검색을 해 보았더니 내가 읽지 않은 책이 아직 한참 남았는데 그 중에서 1978년 수상작인 "비밀의 숲 테라비시아"가 눈에 띄었다.

사실 1978년 수상작이면 30년 훌쩍 지난 작품인데, 공감대를 형성할 수 있을까 하는 의심을 하기도 했지만 제목이 주는 신비감이 책을 읽도록 유도하는 것 같았다. 그리고 작가 캐서린 패터슨은 3차례나 뉴베리상을 수상하기도 했는데, 비밀의 숲 테라비시아가 그 시작이었으므로 캐서린 패터슨을 이해하기 위해서라도 반드시 읽고 지나가야 할 책이라 생각이 되었다.

작가 캐서린이 이 책을 쓰게 된 동기도 자신의 아들이 책 속 상황과 유사한 경험을 하게 되어 위로하기 위해서라고 하니 부모의 마음이 녹아 있으면 당연히 따뜻한 이야기가 될 것이라는 추측도 책을 선택하는 계기가 되었다.

 주인공  제시 올리버 에런스 주니어는 가난한 시골 집의 유일한 아들이다.  유일한 아들이라니 우리나라에서는 축복과 같은 삶이 보장되었겠지만, 제시는 우리들의 예상과는 다른 삶을 살고 있다. 아침부터 젖소 젖을 짜야하고, 집안일을 도와야하는 일많은 소년이다.

하지만 첫 대목부터 야릇한 향수를 불러일으킨다. 달리기 1등이 되고 싶은 나머지 아침에 일찍일어나 차가운 바람을 가르며 달리기 연습을 하는 모습은 운동회때 달리기를 잘하고 싶어 아침마다 뛰었던 나의 어린 시절을 떠올린다. 요즘 아이들은 달리기를 잘하고 싶은 마음보다 게임 잘하고 싶은 마음, 피곤하여 쉬고 싶은 마음이 더욱 큰 것 같지만....

  방학동안 줄기차게 연습해서 1등하리라 생각했던 기대감은 새로 전학온 여자아이 레슬리 버크에 의해 무참히 깨어진다. 또래 아이들과는 다르게 바지를 입고 있는 레슬리는 여자 아이라서 달리기 시하에 끼워주지 않겠다는 다른 친구들과는 달리 쉽게 참가를 지지한다.

이런 솔직하고 용기있는 모습에 레슬리의 마음이 열리며 제시와 특별한 관계를 유지해나간다.

이 둘은 자신만의 비밀 아지트를 만들고 거기에서 백성을 위한 왕과 왕비가 되어 무한한 상상력의 세계의 날개를 펼친다.

가슴 찌릿한 장면이었다. 자연이 만들어준 비밀 장소에서 그들만의 이야기를 만들어내는 환상적인 모습을 우리아이들에게서도 찾아 보고 싶다는 생각이 들게 만들었다.

책을 읽다가 나도 모르게 "헉" 소리를 낼 수 밖에 없었던 결정적인 장면도 큰 충격처럼 다가왔고,30년이란 긴 세월동안에도 꾸준히 큰 감동을 선물한 이 책의 매력이 참 좋았다. 아이들의 전매특허인 "상상". 이 책에서는 정말 자주 마주하게 되는 장면이다.

아이들아~ 우리들도 우리만의 비 밀 장소를 만들어보는 상상의 세계를 꼭 펼쳐보도록 하자~

그리운 메이 아줌마

그리운 메이 아줌마 (반양장) ㅣ 사계절 1318 문고 13
신시아 라일런트 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 2005년 4월

  처음 접하게 되는 책이라도 뉴베리 수상작이라는 타이틀이 있으면 '획'하고 고개를 돌려 다시 한 번 본다. 뉴베리 수상작을 읽으면서 아직까지 "뭐 이런 이야기가 상을 탔어?"라고 후회한 적이 없기 때문이다.  그럴때마다 우리나라에도 신뢰할 수 있는 멋진 아동문학상이 있다면 얼마나 좋을까 하고 부러워하곤 했다.  "그리운 메이 아줌마"를 선택하게 된 계기도 오로지 뉴베리 수상작이라는 타이틀 때문이다. 작가 "신시아 라일런트"도 내게는 생소하고 오로지 수상 타이틀을 믿고 책을 읽기 시작했다.

책을 펼쳐 몇 줄 읽지 않았는데 가슴 한 구석이 찌르르 하고 울렸다.

주인공 13살짜리 꼬마 여자아이 서머는 엄마가 죽은 뒤 친척집을 전전하다가  오브 아저씨와 메이 아주머니께 입양되었다. 서머는

  "가엾는 우리 엄마는 나를 받아 줄 누군가가 나타날 때까지 내가 살아갈 수 있을 만큼 넉넉한 사랑을 남겨 두고 산 것이다"

라고 했다. 하~ 엄마의 사랑으로 엄마의 부재를 견뎠던 슬픈 6살 소녀 앞에 가난하지만 진심으로 서머를 예뻐해줄 수있는 늙고 병든 부부가 나타난 것이다. 겨우 행복한 집을 찾게 된  12살 서머.  자신을 천사라 여기던 메이 아줌마가 밭을 가꾸다가 돌아가신다. 오브 아저씨와 서머는 그저 아줌마를 그리워할 뿐 아무것도 할 수 없었다.  사실은 제대로 슬퍼해보지도 못했다. 장례식이란 형식을 치르느라, 아저씨까지 돌아가실까봐 전전긍긍할 뿐이다. 슬퍼도 제대로 슬퍼하지 못하고 뭘 어떻게 해야할 지 모르는 12살 꼬마와 평생의 반려자를 잃은 오브 아저씨의 슬픔과 무기력이 절절하게 묻어 나와서 가슴이 메어졌다. 가족의 슬픔을 어떻게 받아 들이고 극복해야할 지 모르는 남아 있는 가족들의 아픔을 작가는 어떻게 이렇게 잔잔하게 표현했는지, 이 책을 읽는 독자들은 가족을 잃은 슬픔을 모르더라도 충분히 공감할 수 있겠다 싶었다.

  서머의 통학 친구인 클리터스가 오브 아저씨의 친구가 되어 주고, 메이 아줌마의 영혼과 만나기 위해 3시간 거리의  3명이서 여행을 떠나면서 오브 아저씨는 일상을 되찾기 시작한다. 친구의 따뜻한 마음으로 서머도 죽은 엄마, 메이 아줌마를 편안하게 떠올릴 수 있게 되었다.

그날 서머는 잠자리에서 메이 아줌마의 믈을 듣게 된다.

 "한때는 왜 하느님이 너를 이제야 주셨을까 의해햐 하기도 했지.

하느님은 우리 마음이 더욱 간절해지길 기다리신거야.

우리는 모두 가족이 절실하게 필요한 사람들이었어. 그래서 우리는 서로를 꼭 붙잡고 하나가 되었지. 나는 아저씨에게 당신은 나의 달님이고 해님이라고 입버릇처럼 말했지. 그리고 서머, 우리 사랑스런 아기가 우리한테 왔을 때, 너는 내게 빛나는 별님이 되어 주었단다."

  혈연으로 묶여진 가족들도 서로에게 상처를 주며 가슴 아프게 살아가는 경우도 많은데, 입양으로 관계 지어진 서머와 오브 아저씨와 메이 아줌마의 사랑 관계가 정말 따뜻했다.

이 책을 읽는 아이들은 자신들의 부모님도 이렇게 무조건적으로 자신을 사랑해줌을 알게 될 것이고, 부모님에게 더욱 많은 사랑을 줘야겠다고 생각하리라 믿는다.

신시아 라일런트. 당신의 이름을 기억하겠어요.