세상의 중심에 대한 호기심

주기율표를 읽는 시간 - 신비한 원소 사전
김병민 지음, 장홍제 감수 / 동아시아 / 2020년 4월

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과학의 세계는 미지의 탐구영역이고, 그 중 화학은 더욱 더 생소한, 고등학교때 생물만 선택해서 공부했던 문과 출신으로, 이 책을 읽는다는 것은 미지의 세계에의 여행이었다.
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화학이란 무엇인가. 물리학은 미시 세계의 정체와 운동에 대해서 연구하는 학문이고, 생물학, 지구과학은 생태계를 다루며 세상이 작동하는 메커니즘을 다룬다. 화학은 미시세계와 그 메커니즘 사이를 다루고 있다. 그래서 세상이 어떻게 만들어졌는지, 세상이 왜 그렇게 작동할 수 밖에 없는지 알려준다. 그 중심에는 118개의 원소가 있고, 이 원소들이 만들어가는 세상의 중심에는 전자가 있다. (p4)
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이 책 "주기율표를 읽는 시간"은 원소에 대한 이야기를 장치삼아 과학의 다양한 분야에 접근하는 입문안내서이다.(p220, 장홍제)
원소를 이해하기 위해 별들을 바라보며 시작하는 이 책은, 인류 역사의 기나긴 시간 속에서 원소와 물질을 발견하는 과정 속에서 인류의 무한한 가능성을 이야기한다. 1869년 멘델레에프의 주기율표가 만들어지기 까지 많은 학자들이 연구했고, 그 이후로도 계속 수정 보완되고있는데, 이는 과학이 끊임없이 연구, 발전되고 있음을 의미한다. 당시 60여개에 불과했던 원소는 이제 118개이고, 파인만에 의하면 137개가 상한선이 될 것이라고 한다.
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이 책을 읽으며 주기율표를 읽는 법을 배우다 보니 원소 하나 하나의 성질을 보다 쉽게 알 수 있었다. 어떤 화학적 성질을 가지고 왜 그렇게 같은 '족'으로 묶이는지. 왜 그 위치에 있는지. 그리고 앞으로 융합과학 분야까지 어떻게 연결될 지도.
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인체에도 118개의 원소중에서 60개의 원소가 존재하고있고, 포함되지 않은 58개의 원소는 외부로부터 유입되어 축적되면 인체에 치명적인 문제를 일으킨다. 왜 그런 일이 생기는지 원소의 성질을 알게 되면 보다 쉽게 이해할 수 있다.(수은, 납등의 예) 또한 기후문제도 원소의 입장에서 해석할 수 있다.
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이 책의 구성이 참 재미있다. 앞면과 뒷면의 표지는 각각 다른 방향으로, 두 권의 책(주기율표를 읽는 시간+ 신비한 원소 사전)이 한 권으로 묶여있는 셈이다. 띠지는 따로 풀어서 포스터처럼 벽에 붙여놓아도 충분히 예쁘고 유용하다. 하지만 나로서는 읽으면서 원소 성질을 찾아보기에는 같은 방향으로 묶여있으면 더 편하겠다 싶긴 했다. 책 속에서 새로 알게된 원소가 나와서 보다 자세히 알고 싶으면 책을 뒤집어서 찾아야하기 때문에, 좀 번거로웠다.
화학 입문서로 쉽게 씌여졌다고는 하지만 그렇게 마냥 쉽다고만은 할 수 없다.
앞으로의 진로를 모색할 초중고 학생 및 학부모에게 특히 읽어보라고 권하고 싶다.
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책 속으로..
화학은 전자의 학문이다.
p212> ..루크레티우스의 책에는...모든 사물들은 쪼개질 수 없고 또 해체되며 재결합하고 재해체된다는 겁니다. 그리고 가득한 원자들은 돌고 돈다는 것입니다. 결국 수천 년을 지나 인류가 알아낸 해답은 이미 그 전에 살았던 인류가 알고 있던 사실과 그리 다르지 않습니다. 다만 가정과 가설 단계에 머물렀던 것이 부인할 수 없는 사실로 증명된 거죠.
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출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.

파리는 언제나 축제

파리는 언제나 축제 - 헤밍웨이, 샤넬, 만 레이, 르코르뷔지에와 친구들 1918-1929 ㅣ 예술가들의 파리 3
메리 매콜리프 지음, 최애리 옮김 / 현암사 / 2020년 1월

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벨 에포크 시대의 파리 이야기 그 마지막 권.
세계 제 1차대전 이후부터 1929년 10월 미국 월 스트리트의 주가 폭락으로 인한 세계 대공황으로 황금시대가 끝날 때까지의 기록이다.
전쟁이 끝나고 삶은 더이상 이전과 같은 수가 없다.
경제적이든 정신적이든.
그 여파로 다다이즘이 나오고 초현실주의가 나오고, 미국의 재즈 문화가 파리로 유입되고, 미국의 관광객들이 파리로 몰려오면서 황금시대, 재즈시대, 아우성치는 시대, 광란의 시대가 열린다.

미국의 금주령을 피해, 프랑스의 프랑화 폭락 등으로 상대적으로 여유있는 부유한 미국인들은 파리로 몰려와 파리의 낭만을 즐긴다. 몽파르나스 지역에 여러 클럽들이 생기고 밤문화를 주도한다. 헤밍웨이, 피츠제럴드, 콜 포터 등 미국의 예술가들이 파리로 와서 새로운 자극을 받는다. 조세핀 베이커는 인종차별이 심한 미국에서 건너와 새로운 스타가 된다. 이 책의 표지를 장식하는 만 레이의 사진- 키키를 주인공으로 하는-이 이 시대를 대표한다고 할 수 있다.
아이어니하게도, 매춘부였고 화가들의 모델이었던 키키가 성공을 거두고 회고록을 쓰는 1929년, 벨 에포크라는 시대가 저물어간다.
흥청망청했던 파리의 파티 문화가 저물어갔다. 유럽에는 또다른 어둠이 아무도 모르게 스멀스멀 잠식해가고 있었다.
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벨 에포크 시대에는 정말, 벨 에포크라고 명명될 수 밖에 없는 수많은 화가들, 작가들, 음악가들 그 외에 산업적으로도 괄목할만한 성장이 이루어졌고, 어떻게 그 시대에 그 많은 재능있는 사람들이 나타났나 싶을 만큼 현재에 회자되는 많은 예술가들이 나타나고 사라진다. 책을 읽는 내내, 와우 와우 하는 감탄이 이어진다.
그 중에서도 #디아길레프 라는 문화계의 걸출한 사업가를 주목하지 않을 수 없다. 자신이 이끄는 발레 뤼스 공연을 위해서 에릭 사티, 드뷔시, 스트라빈스키, 프로코피에프, 풀랑크 등 작곡가들에게 작곡, 편곡을 의뢰했고, 피카소, 샤넬, 장 콕토 등과 무대 연출, 의상 등 협업을 했다. 공연이 올라갈 때마다 공동 작업한 사람들의 면면에 입이 딱 벌어질 지경이다. 그는 죽고 나서 "우리는 마법사를 잃었다."(p411)이란 평을 들을 만 했다.

이 책은 또한, 유명한 예술가들의 상호 평가가 너무너무 재미있다. 한 때는 친구였다가 갈등으로 인해 헤어지고, 서로를 비난하는 등의 모습들이 예술가들도 한낱 우리네 평범한 인간과 다를바 없구나 싶고. 또한 자유로운 연애 생활이 100여년이 지난 지금의 독자(=나)에게 충격으로 들어온다. 어떻게 단 한명도 보수적인 결혼 생활을 한 사람이 없는지.
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끝없는 방종(내가 보기엔)으로 이어지던 벨 에포크시대는 1929년 대공황으로 그 막을 내린다. 현대의 모습과 똑같다. 인류의 경제 과학 발전의 정점이 어디까지일까 싶던 지금도, 코로나라는 눈에 보이지도 않는 바이러스때문에 전세계가 멈췄다. 그러고보면 영원한 것은 없다. 인간이란 존재의 그 오만의 끝이 어디인가 물어볼 필요도 없다. 자연은, 나름대로 그 힘을 발휘한다.
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출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.

자아찾기

누구도 혼자가 아닌 시간
코너 프란타 지음, 황소연 옮김 / 오브제 / 2020년 4월

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코너 프란타는 500만명이 구독하는 미국의 유투브 크리에이터이자 기업가, 베스트셀러 작가이다. 보수적인 미 중서부 위스콘신 주에서 태어나 자라면서 성인이 되고나서도 동성애자라는 사실을 숨겨오다가 2014년 유투브 채널을 통해 커밍아웃했다. 의류 및 커피 등을 판매하는 회사 커먼컬쳐를 운영하고, 허드웰이라는 뮤지션 레이블 회사도 운영중이다.
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이 책은 코너 프란타가 본인의 자아를 찾아가는 탐색의 시간을 기록한 회고록이다. 한때는 우울증의 깊은 늪에서 허우적거렸지만 스물네살의 젊은이가, "나이든 현자"같다는 말을 듣기까지 자신의 본모습을 추구하며 누구보다도 적극적으로 살고 있다. "회고록"이라고 하니 작가가 워낙 젊은 나이라 좀 우습기도 하지만. 이 책에는 코너가 직접 쓴 시, 메모, 에세이 등이 코너가 직접 찍은 다양한 플롯의 사진들과 아주 멋지게 어우러져 담겨있다. 사진들이 진짜 멋지다. 바로 옆에서 속삭이듯 친밀한 표현들이 귀에 쏙쏙 들어온다.
작가가 왜 인플루언서인지 알게 된다.
또한 책에 붙어있는 포스터가 너무너무 이뻐서 바로 뜯어 책상 옆 벽에 붙여 놓았다.
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코너는 무엇보다도 '자신'을 잃지 말라는 말을 한다. 진실을 말하는 자유로움에 대해 말한다. 자신을 꽁꽁 감추며 힘들어하다가, 커밍아웃 이후에 얻은 자유로움, 우울증으로 힘들어하고 있을 때 털어놓고 받은 도움, 사랑하는 사람과 이별 후에 그 빈 자리를 이겨내는 상실감 등 살다보면 누구나 겪게 되는 여러 경우에 어떤 자세를 취하는 것이 좋은가에 대해서 본인의 경험을 토대로 진솔하게 이야기한다.
어찌 보면 어른들이 자식들에게 해 줄 수 있었던, 해 주고 싶었던 말들을 해 주고 있다. 그래서, 부모님들이 하는 말은 잔소리로 여길 젊은이들이 이 책을 읽으면서 도움을 받을 수도 있겠구나 싶다.
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책 속으로
p44> '다르게' 살아도 괜찮다는 걸 부디 깨닫기를. 네가 아직 발견하지 못한 너의 독특함은 장차 네 위대함의 원천이 될 거야.
p221> 인생은 얄궂게도 빙 돌아가더라도 결국 제자리를 찾는 법이다. 인생은 우리를 가야할 방향으로 밀어준 뒤 때가 되어야 열매를 맺는 씨앗을 심어준다.
p239> 지금 이 순간, 나는 어떤 관계를 맺든 그 과정에서 한 개인으로서의 나를, 내 관심사, 내 친구, 내 자아을 절대 잊어서는 안된다는 사실을 배우고 있다. 자신을 잊어버리고 다른 누군가만 바라봐서는 안 된다. 시야가 좁아지면 언젠가 눈이 멀고 만다.
p307> 인생의 특권은 진정한 내가 될 수 있다는 것이다.(칼 융)
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출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.

기시감이 드는..

새로운 세기의 예술가들 - 피카소, 스트라빈스키, 프루스트, 퀴리와 친구들 1900-1918 ㅣ 예술가들의 파리 2
메리 매콜리프 지음, 최애리 옮김 / 현암사 / 2020년 1월

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벨 에포크 시대를 서술한 두번째 책.
20세기를 들어서면서 세계 제 1차 대전까지를 그리고 있다. 피카소, 모네, 모딜리아니, 샤갈, 로댕 등의 화가, 조각가들과 드뷔시, 라벨, 스트라빈스키 등의 음악가들, 사라 베르베르, 이사도라 던컨 등의 배우, 무용가들, 거트루트 스타인, 프루스트,장 콕토 등 작가 및 종합 예술가들, 코티, 샤넬 등 새로운 화장품, 패션 바람을 일으킨 선구자들, 시트로엔, 르노, 부아쟁 등 자동차, 비행기를 만든 사업가들의 삶이 어쩌면 그렇게들 서로 알고 지냈을까 싶을 만큼 촘촘히 연결되어 숨쉬고 있다.
그리고 대미는 세계 제1차대전. 그래서 샤를 드골도 많은 지면을 할애해서 등장한다.
1914년 발발해서 1918년 11월 종전할 때까지, 프랑스의 모든 국민들은 고통받고 슬퍼하였으며 예술가들도 다르지 않았다. 참전하기도 하고, 후방에서 봉사하기도 하고, 전사하기도 하고..후유증으로 죽기도 하고. 나이들어 죽기도 하고, 그렇게 한 시대가 저물었다.
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그동안 유럽 역사에 대해서 어느 정도는 알고 있다고 생각했는데, 새롭게 알게된 내용도 많다. 전쟁이 오래 지속되면서, 무조건 승리만을 위해 장병들의 희생을 당연시하던 당시 장군들의 행태에 반발해서 프랑스 군 내부에서 반란이 일어나기도 했고(3,4만이 참여했단다), 가장들이 군에 입대하는 바람에 생활이 어려워진 가족들에게 프랑스 정부에서 적게나마 생활 지원금을 지급했다고. 요즘 코로나 사태에 재난 지원금이 지급되는 것과 유사하다. 실제로 현재 프랑스에서는 외출 제한령 기간동안 월급이 지불되었다고 들었다.
그리고..종전 전후에 스페인 독감이 대유행을 해서 5천만명의 희생이 나왔고( 전쟁 사상자는 900만명이었는데!).
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프랑스를 중심으로 한 유럽 이야기이긴 하지만 요즘의 글로벌 시대와 유사한 면이 많다. 당시 총리였던 클레망소가 한 말이 인상깊다.
" 우리는 승리를 거뒀지. 이제 평화도 거둬야하네. 그게 더 어려운 일이 될 걸세."(p561)
요즘을 투시하면.."코로나는 이겨내겠지. 그 다음은 경제야."
벨 에포크 시대를 그린 마지막 책. 1918-1929년 이야기가 기대된다.
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책 속으로
p561> 전쟁 전 시기가 점차 황금기로 여겨지게 된 것은 전쟁으로 인한 상처의 깊이를 깨닫게 되면서였다.
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출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.

어둠의 눈

어둠의 눈
딘 쿤츠 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2020년 4월

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1981년 리 니콜스라는 필명으로 발표했던 딘 쿤츠의 "어둠의 눈".
이 소설이 새삼스럽게 역주행 베스트셀러가 된 것은 다름아닌 현재의 상황 때문이다. 중국 우한에서 시작한 코로나 감염증 사태가 전세계를 강타했는데, 이 소설에서 그에 대한 언급이 나오는 것.
미래를 예언한, 액션, 서스펜스, 미스터리, 로맨스와 초자연적인 요소까지 혼합되어 굉장한 몰입감, 흡인력이 있다.
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1년 전, 보이스카웃 겨울 캠프에 보낸 아들이 탄 버스가 절벽에서 추락하여 전원 사망했다. 아들의 사체는 너무나 심하게 훼손되었다하고, 티나는 아들의 얼굴도 보지 못하고 장례식을 치른다. 티나는 대형 라스베가스 쇼를 공동 제작하는 프로젝트를 맡게 되고 일중독에 빠져 그 아픈 기간을 이겨낸다. 1년의 기간이 흐르고, 쇼는 대박을 터트리는데, 얼마 전부터 티나는 악몽에 시달린다. 그리고 정리하지 않은 아들 대니의 방에서 이상한 현상이 일어난다. 쇼때문에 알게된 변호사 엘리엇에게 도움을 청하고, 그 후 둘은 생명의 위협을 받으며 쫓기기 시작한다. 전직 정보요원이었던 엘리엇과 사건의 진상을 밝히기 시작하는 티나. 그 배후에는 비밀의 연구기관이 있다. 그 곳에서 모든 일이 시작된다. 그 곳에 <우한>이 있다.

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플롯은 아주 심플하다. 비밀로 가득한 권력기관, 아들을 잃고 상실감에 힘들어하는 어머니, 그녀와 사랑에 빠진 전직 정보요원. 그리고 무엇보다도 강력한 것은 엄마와 아들의 서로를 애타게 찾는 사랑. 그리움. 자식이 죽으면 엄마는 (부모는) 가슴에 묻는다고 하지 않는가. 그게 묻는건가. 같이 파묻히는 거지.
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항상 이런 류의 소설을 읽다보면, 아니 현실을 볼 때, 생기는 의문은 솔직하게 진상을 밝히는 것이 왜 그렇게 힘든가 하는 것이다. 사람인 이상 (국가라 하더라도) 실수는 할 수 있고, 솔직하게 밝히고 사과할 것은 사과하고 그렇게 하면 될 것을, 하나를 덮기 위해 또다른 거짓을 만든다. 그 거짓은 눈덩이처럼 굴러 갈 수록 점차 더 거대해진다. 다행이 어느 순간 눈덩이가 깨질 날도 있긴 하다. 대부분은 그대로 진실은 묻혀지겠지만.

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마침 오늘은 세월호 6주기. 여당의 압승으로 끝난 선거 다음날. 이번에는 철저히 , 더 이상의 미련이 없게 세월호의 진상이 낱낱이 드러났으면 좋겠다. 그렇게해서 유가족 마음의 한도 풀고, 국민들간의 소모전도 없애고. 이 날은 모두 슬퍼하고 추모하는 것으로 충분한 날이 되었으면.

p158> 이게 끝나기는 하나요?/ 아픈 마음 말입니까?/ 네./ 아직도 끝나지는 않았습니다. 아마 4년째 되어도 끝나지는 않을 것 같고요. 5년이 지나도 10년이 지나도 안 끝날지 모르죠. ...그리고 언제나 아픈 것도 아니고요. 하지만 때로 그런 순간들이 있기는 하죠....
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출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.

책의 띠지에는 스티커가 붙어 있어요. 센스만점!
<힘내라 대한민국!>
<함께하면 이겨낼 수 있습니다!>