[마이리뷰] 흉노와 훈

흉노와 훈 - 서기전 3세기부터 서기 6세기까지, 유라시아 세계의 지배자들
김현진 지음, 최하늘 옮김 / 책과함께 / 2024년 3월

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‘흉노‘라는 명칭은 참 많이 들었다. 중국에서 흉노족의 침입에 대비해 만리장성을 쌓은 것을 보면 대단한 북쪽 오랑캐였구나 싶었고. 유럽이 야만인 훈족의 침입으로 많은 고생을 했다고 들었는데, 다행이(?) 그 기간은 짧았고, 게르만족이 훈족을 물리쳤다 했고. 훈족 왕 아틸라라는 이름을 들었을 때 워낙 출중한 인물이 나타나서 한때 반짝했던 모양이구나 정도로 알고 있었다. 오페라도 나올 정도. 훈족과 흉노는 다른 종족으로 훈이 흉노에 밀려서 서진했나 생각했었다.

그런데 이 책 ‘흉노와 훈‘을 읽고 보니, 그간 정말 아무것도 모르고 있었구나 깨달았다. ‘흉노=훈‘ 이었고, 그 이름은 각 지역에서 부르기 나름이었고, (중국에서도 흉노, 훈을 같은 개념으로 불렀다) 하나의 민족이나 인종이 아니라 같은 문화정치체제를 가진 ‘준봉건체제‘를 가진 기마족이었고, 그냥 떠도는 사람들이 아니고 농경과 목축이 조화를 이룬 어마어마한 제국이었다.

그들은 두 명의 왕을 가진 양두체제로 (동쪽 왕이 더 위) 그 아래 혈연으로 연결된 씨족들-귀족-이 영토를 나누어 지배했고 그 아래 피지배계층이 있었고, 영토를 넓혀가면서 점령지의 지배계층을 결혼 등으로 흡수하여 새로운 지배계층을 이루었고 문화 또한 강력한 훈의 영향 아래 동서양이 아우러져 새로운 문화가 태동되었다. 이러한 변화는 유럽에 새로운 정치 문화가 태동하는데 기원이 되었고 우리가 알고 있는 중세 봉건 체제가 확립된다. 그들은 이란계, 인도계에도 직접적으로 영향을 주었다.

중세유럽이라하면 바로 떠올리게되는 기사의 모태도 훈의 기마병이었고, 왕관의 화려함도 마찬가지. 훈족 지배계층의 관습이라고 했던 두개골변형도 유럽쪽 지배계층에서 보였고 (이름에도 훈의 흔적이 남아있다) 훈족 가마솥도 여기저기에서 발견되었고. 역사를 들쳐보면 왜 비슷한 유물이 뜬금없이(?) 여기 저기에서 보이나 하는데 그 이유가 있었다.

궁금했던 것의 하나가 아틸라의 생김새였는데 여기서는 몽골로이드라고 명시한다. 칭키즈칸의 몽골군대가 유라시아를 횡단하면서 인종을 한번 섞었구나 했는데, 훈때 그 어우러짐이 이미 있었다.

사실 이 책을 읽어내기 쉽지 않았다. 지명도 인명도 하도 여러가지이고 익숙해지지 않아 애를 먹었는데, 그래도 저자가 제시한 대로 찬찬히 따라가길 참 잘했다. 중국과 그리스, 로마 사료뿐만 아니라 간과된 기록까지 샅샅이 검토했고, 각 지역의 언어도 분석해서 훈의 영향을 보여준다. (그 연구의 결과물을 우리는 그냥 쏙 빼먹으면 된다.) 우리가 몰랐던 아주 오래전 역사를 서구 일변도의 왜곡된 서사에서 뒤돌아보게 한다. 동/서로마가 나뉘어져 있을 때 훈은 저항 불가능한 최고권력이었는데, 훈은 갈리아 지역을 정복하며서 로마에는 조공만 받는다. 점령 전쟁을 벌이는 시기가 있고, 일정 시기가 지나면 주거주지로 돌아가는데(초원 민족의 습성), 이를 로마측에서는 자신들이 승리했다고 오도, 기록한다. 다음해 또다시 침략을 당하면서.

이 책을 통해 서기전 3세기부터 서기 6세기까지 유라시아(중국부터 서유럽까지)를 지배한 훈에 대해 새로운 시각을 가지게 되었다. 2015년 영어로 출간되었고 2020년 현대튀르키예어로 번역되었다고 한다.