시의적절한 훌륭한 분석

차이나 쇼크, 한국의 선택 - 왜 지금 중국이 문제인가?
한청훤 지음 / 사이드웨이 / 2022년 8월

요즘 같이 머리 아픈 시기는 없었던 것 같다. 코로나 팬데믹이 끝나나 싶은데 러시아의 우크라이나 침공으로 전세계가 요동치지 않나, 중국은 중국몽을 꿈꾸며 제2의 러시아처럼 행동하질 않나, 얼마 전엔 대만을 둘러싸고 일촉즉발의 위기가 오질 않나. 그냥 슬슬 건강에나 신경쓰며 인생을 정리하며 살 할머니 나이의 (많은 내 친구들이 이미 할머니다) 평범한 아줌마인 나 조차, 뉴스를 접할 때마다 마음이 무거워진다.

한청원의 ‘차이나 쇼크, 한국의 선택’이란 책이 회자되길래 구입해서 읽었는데, 여러모로 생각할 거리를 많이 던져주는 책이다. 저자의 아내는 중국인이고, 저자 또한 중국을 상대로 일을 하고 중국인 지인들도 많은 그야말로 ‘중국통’이다.

저자는 현 중국의 절대권력자인 시진핑이 등장하면서 중국의 현대 역사가 이념적으로 쌓아올린 마오쩌둥 시대의 30년, 자유경제주의로 개방한 덩샤오핑 시기의 30년에 이어, 새로운 시기에 들어섬을 주목한다. 중국은 중화 민족주의로 결집하며, 미국을 대신할 세계 제 1위로 부상할 수 있다는 자신감으로 충만해 있다. 이미 한국은 중국의 위세에 (한한령 사태 등) 여러모로 고초를 겪고 있다. 그러나 중국은 도농간의 격차, 체제 내부적인 문제, 굴기로 급성장한 여타 산업에 비해 반도체 산업의 성장이 생각보다 쉽지 않는 등 힘든 기색을 이미 보이고 있다. 시진핑은 이러한 문제들을 해결하기 위해 대만에 집착할 수 밖에 없다.

그간의 뉴스 등 여러 정보를 종합해 보면, 대만사태는 정말 아슬아슬하다. 중국도 그렇고, 미국도 결코 양보할 수 없으므로. 두 나라가 맞부딪힐 경우, 우리나라는 어느 한편을 선택하지 않을 수없고, 그 이후는..어떻게 전개되든 예상 이상의 아픔을 겪게 될 것이다. 이러한 상황에 우리나라는 (언론 뿐 아니라 정치, 국민 개개인 모두) 너무나 국내 정세에 몰입해 있는 것 같다. 마치, 불이 났고 지금은 잔불상태인데 계속 부채질 하는 느낌이다. 불이 나서 집 전체가 타고 나면 어쩌려는지. 그 다음에 새로 지으면 되겠지만, 그간의 고통은 누가 받는데!! 저자도 이런 점을 지적하고 안타까워한다. 국내가 아니라, 세계의 분쟁과 각축이 우리의 가장 중요한 이슈이고, “대중 외교 기조에 있어 철저히 국익에 기초한 초당파적인 컨센서스를 이루고, 어느 정당이 집권하고 어떤 정권이 들어서든 상관없이, 그것을 따르고 일관되게 유지하는 것이 필요할 것이다.(p285)”라고 지적한다.

어려운 상황에도 저자는 대한민국의 미래를 낙관적으로 본다. (나는 아니었는데..) 작금의 위기 상황보다 더 심각했던, 어렵고 극복 불가능했던 상황을 수차례 극복해 온 우리 민족의 저력을 믿는다. 나도 살포시 저자의 혜안에 손들고 주고 싶다. 우리의 장점과 과거의 위기 극복 경험을 복기하고 노력하자는.

복잡한 현상황을 중국을 중심으로 일목요연하게 보여주어 세계를 보는 시각을 정리할 기회가 되었다. 추천.