사랑 없는 세계는 없다~

사랑 없는 세계
미우라 시온 지음, 서혜영 옮김 / 은행나무 / 2020년 2월

#사랑없는세계 #미우라시온 #서혜영 옮김 #은행나무 #장편소설 #가제본서평단 #책스타그램 #북스타그램 #책서평 #북리뷰 #book#bookreview
이 소설의 홍보 문구는 "사랑의 라이벌은 인간이 아니라 풀이었습니다" 이다. 이 얼마나 호기심을 불러일으키는 문구인가.
_

도쿄 국립T 대학 근처의 양식당 엔푸쿠테이에의 입주 종업원 후지마루는 요리 전문학교를 졸업한 후, 재시도 끝에 쓰부라야 혼자서 운영하는 이 식당에 취직한다. 쓰부라야의 요리 솜씨, 가게 분위기가 다 마음에 들어서였다. 이 식당은 가게 위치상 T대학 사람들이 많이 오는데, 어느날, 식당은 대학으로의 배달 영업을 시작하고, 후지마루는 식물학과 단골팀의 연구실에 배달을 간다. 그 곳에서 모토무라에게 마음을 빼앗긴다.
모토무라는 '애기장대 (식물학의 모델 식물이라 한다, 비교할 수 있는 데이터가 많다.) '를 가지고, 식물의 잎이 무한정 자라는 것을 막는 시스템이 무엇인가 연구하는 박사과정 학생. 그녀는 여러모로 무심한 성격의 사람이나 오로지 연구할 때 빛이 나는 사람이다. 그러한 모토무라의 모습에 반한 후지마루는 불쑥 사랑을 고백하나 거절당한다.
"식물에는 뇌도 신경도 없어요. 그러니 사고도 감정도 없어요. 인간이 말하는 '사랑'이라는 개념이 없는 거예요. 그런데도 왕성하게 번식하고 다양한 형태를 취하며 환경에 적응해서 지구 여기 저기에서 살고 있어요. ...저는 식물을 선택했어요. 사랑 없는 세계에 사는 식물 연구에 모든 것을 바치겠다고 마음 먹었어요."(p96)

거절에 마음의 상처를 입었지만, 후지마루는 모토무라의 연구에 관심을 가지고, 식물학과의 다른사람들과도 좋은 교류를 가지고 식물학에 대해 하나씩 배워나간다. 모토무라는 자신의 연구 과정을 세세하게 친절하게 후지마루에게 가르쳐준다.
(이 과정이 진짜 대단하다. 읽는 독자는 애기 장대 잎을 가지고 하는 모토무라의 연구, 실험 과정을 처음부터 끝까지 함께 하게 된다. 논문을 쓸 수 있을 정도로. 씨를 심고, 키우고, 배양하고, 변형 유전자를 찾아내고 등등 모든 과정을 상세하게 공부하게 된다. 참고로 독자인 나- 문과출신- 는 학창 시절 생물을 진짜 싫어했다. 외울것이 너무 많았다. )
우여곡절 끝에 모토무라는 연구를 성공적으로 끝낸다. 그 과정에서 모토무라는 자신의 삶의 진정한 의미를 찾는다. 두번째 후지마루의 고백이 또 있었으나 , 단호하게 거절한다. 그리고 후지마루도 상대방을 이해할수록 사랑은 깊어졌으나, 거절도 납득이 된다. 그녀는 식물을 사랑하는 사람이므로. 후지마루도 식물을 사랑하게 되었다. 그 둘은, 서로의 영역을 이해하게 된다.
_

흔한 로맨스 소설로 생각하고 읽기 시작했다가, 허를 찔렸다. 갈수록 태산이라는 말이 딱 어울리는 소설이다. '애기 장대'라는 (나로서는 처음 들어보는 식물) 식물을 가지고, 깊게 심층까지 들여다보게 하였다. 등장 인물들도 하나같이 개성적이고 재미있고, 대학교의 연구실 분위기를 얼마나 세밀하게 묘사했던지. 실제로 2019년 4월, 일본 식물학회에서 작가 미우라 시온에게 식물학 공헌자에게 주는 '특별상'을 수여했다고 한다. "식물 연구 활동에 대한 정확한 묘사를 통해 일반 사회에 식물학을 잘 알렸다." 고..!! 정말 재미있게 읽었다. 모처럼 생각지도 않은 미지의 세계에서 유영하다 나온 느낌이다. 물론 다 기억은 못하겠지만.
소설을 읽으면서, 그렇게나 많은 밑줄 긋기와 메모를 하게 될 줄은..ㅋ

책 속으로
p457> 그 열정을, 알고 싶은 마음을, '사랑'이라고 하지 않나요? 식물에 대해서 알고 싶어 하는 모토무라씨도, 이 교실에 있는 사람들이 알고 싶어 하는 대상인 식물도, 모두 같아요. 사랑으로 연결되어 있는 세계를 살고 있어요. 저는 그렇게 생각하는데 아닌가요?

p458> 가끔 생각해요. 식물을 광합성을 하며 살고, 동물은 그 식물을 먹고 살고, 그 동물을 먹고 사는 동물도 있고...결국, 지구상의 생물은 모두 빛을 먹고 살고 있구나 하고요.

출판사로부터 책을 제공받아 읽었습니다.