나목

나목 ㅣ 박완서 소설전집 10
박완서 지음 / 세계사 / 2002년 7월

‘나목’을 읽고, 그 주인공의 심리에 공감할 수 있었다. 왜 그러한 행동을 했는지 이해할 수 있었고, 더 나아가 나조차 알지 못했던 내 행동에 대한 이유를 찾기도 했다.

이경의 행동에서 가장 공감했던 부분은 그녀가 삶의 이유를 찾고 한 가지에 몰두하고 싶어한다는 점이다. 젊은이들이 공통적으로 가지고 있는 모습일 것이라 생각하지만, 나는 내가 모든 것을 희생하는 것도 감수할 정도로 내가 열정적일 수 있는 대상을 찾고 싶다. 이경은 이것을 옥희도를 향한 사랑으로 표출한다. 이루고 싶지만 불가능하기에 더욱 애틋하고 간절한 사랑이 되었을 것이다. 실현이 불가능하다는 것을 알더라도 내가 몰두할 수 있다면 내 삶을 가치 있게 만들어 주리라 생각하기 때문에 그녀와 공감한다.

내가 이루고 싶은 것은 옛 사회주의자들이 꿈꾸었던 세상과 비슷하리라 생각된다. 모든 사람들이 평등하게 살면 우리를 불행하게 만드는 가장 큰 원인인 상대적 박탈감 따위는 없으니 훨씬 행복할 수 있을 것이다. 게다가 자신이 가장 잘 하고 좋아하는 일을 원하는 시간만큼만 일하고, 충분한 여가 시간까지 가질 수 있다니. 이러한 유토피아는 이미 여러 사회주의 국가들의 붕괴로 인하여 실행 불가능하다는 점이 밝혀졌다. 하지만 나는 이 헛된 꿈을 도대체 어떻게 실현할 것인가 생각하지 않고 그저 내가 그러한 세상을 만들 수 있으면 좋겠다는 허황된 소망을 생각하면 만족스럽다. 물론 말도 안 되고 헛된 것이라는 것을 알지만, 이경이 옥희도가 자신을 위해 가정을 버리지 않을 것이라는 것을 알면서도 그에게 매달리는 모습은, 내 마음과 비슷다고 생각되어 이해할 수 있을 것 같다.

옥희도와의 사랑 속에서 그녀는 존재 가치를 발견하려고 했으나, 태수와 가정을 꾸림으로서 일상생활에 안주하게 된다. 그러나 결코 행복해 보이지는 않는다. 그저 살아갈 뿐이다. 아무 것에도 무감한. 나라면 이렇게 살고 싶지는 않을 것 같다. 내가 이경이라면, 옥희도와 사랑을 이룰 수 없더라도 내가 열정적일 수 있는 다른 대상을 찾을 것이다. 행복한 가정을 꾸리는 것이 자신이 가장 원하는 삶이 아닌데도, 결혼해서 아이들을 키우며 하루하루 시간을 보내는 것은 자신에 대한 모욕이다.

경제 상식 사전 세계 경제편

경제 상식사전 2 - 세계경제편 ㅣ 길벗 상식 사전 11
정재학 지음 / 길벗 / 2009년 3월

작년 여름방학 동안 중앙데일리 경제분야에서 인턴십을 지낸 적이 있다. 신문을 읽고 내가 직접 기사를 써보기도 하고, 평소에는 잘 읽지 않던 신문의 경제분야를 읽으며 경제 개념에 대하여 배울 수 있는 좋은 기회였다. 그런데 워낙 경제에 대한 기초 상식이 없었기에 이해하기 벅찼다. 학교에서 배우는 경제교과를 통해 경제의 기본 개념에 대하여 배웠지만, 우리 생활에 직접적으로 영향을 미치는 지식을 습득하기에는 부족했던 모양이다. 그러던 찰나 ‘경제 상식 사전’을 통하여 경제 기초 상식을 쌓을 수 있었다. 뉴스를 통해 많이 들었지만 무엇인지 정확히는 몰랐던 키코, 스와핑, 서브프라임 모기지와 같은 경제 개념이 소개되어 있었다.

그 중에서 가장 기억에 남는 것은 세계적인 자본가 로스차일드 가문이다. 메이어 로스차일드는 자신이 속한 환경을 잘 이용하여 세계적인 금융업자로 성공하고, 워털루 전투를 계기로 금융 재벌로서의 입지를 굳혔다. 그가 금융업자로 성장하는 과정을 보며 인맥의 중요성을 다시 한 번 실감했고, 워털루 전투를 통하여 부를 축적하는 부분은 대단하지만 비판받아 마땅한 행동이라 생각되었다.

나는 로스차일드 가문의 행동을 최근에 본 ‘작전’이라는 영화와 연결시켜 생각해보았다. ‘작전’은 여러 기업들이 짜고 주가를 조작하는 행위이다. 한 기업의 주가를 꾸준히 올려 많은 개미 투자자들이 몰리면, 갑자기 주가를 떨어뜨려 이익을 다 챙겨간다. 로스차일드 가문 역시 뛰어난 정보력을 바탕으로 이와 같은 행위를 벌였다. 영국이 전쟁에서 승리했다는 정보를 일찍 입수한 로스차일드는 영국 주식을 갑자기 모두 팔아버려 소액투자자들이 영국이 패배했다는 착각을 하게 만든다. 그리고 주가가 떨어지자 다시 주식을 매수하여 큰 이익을 거두고, 어마어마한 부를 축적했다. 물론 법원에서 판결해야 하는 내용이겠지만, 나는 ‘작전’이 범법행위라면 로스차일드 가문의 행동 역시 정당하지 못하다고 생각한다. 둘 다 다른 투자자들을 속여 자신들의 이익을 챙긴다는 공통점이 있다. 다른 점이라면, ‘작전’은 여러 기업이 짠 것이고, 로스차일드 가문은 단독으로 행동했다는 점이다. 하지만 ‘작전’을 할 때 여러 기업이 모인 것은 더 큰 자본력을 모아 강한 영향력을 행사하기 위해서인데, 로스차일드 가문이 혼자 그러한 일을 벌인 것은 충분한 자본력이 있다는 것이다. 따라서 다른 기업과의 논의의 유무와 상관없이 로스차일드 가문의 행동은 처벌을 받아야 했다고 생각한다.

갈치조림 정치학

갈치조림 정치학 - '사소한 것들'에 담긴 사소하지 않은 정치이야기
권혁범 지음 / 생각의나무 / 2008년 2월

작년 ‘신경아 학벌 위조 사건’으로 인하여 우리나라의 학벌지상주의 문제가 불거졌다. 잘 알지 못하는 사람의 능력을 평가하는 정확한 척도가 없기에 학벌을 중요시하는 풍토가 조성되었고, 학벌을 위조하기에 이른 것이다.

우리나라는 능력뿐만 아니라 사람의 가치마저도 학벌에 의하여 평가되는 것이 무척 씁쓸하다. 최근 ‘미네르바 사건’은 이를 단적으로 보여준다. 인터넷 경제 대통령 미네르바가 알고 보니 고졸 학력의 중년 남성일 뿐이었다니. 언론사들은 사건의 전말보다도 미네르바의 학력을 앞다투어 보도했다. 미네르바가 정식 교육을 받은 전문가들보다도 훌륭한 경제 전망을 제시했음에도 불구하고 그들에게는 대학도 나오지 않은 사람이 경제에 대하여 논한다는 점이 경악스러웠던 것이 분명하다.

우리나라의 중고등학생들은 대학 타이틀을 위하여 잔인한 입시 경쟁을 치른다. 하지만, 우리나라의 교육 제도가 개혁되어 같은 생각을 지닌 인재들을 양산하는 대신, 개인의 특성과 소질을 잘 살린 창의적인 방법이 도입된다면 어떨까? 초중학교 과정은 '전인교육'을 실현하고 여러 분야를 접할 수 있도록 그대로 유지하고, 고등학교 과정은 학생의 특성에 맞추어 전문적인 교육을 하면 매우 효율적일 것이다. 잘 하지 못하고 흥미도 없는 과목을 배우는 대신에 자신이 잠재력을 발굴하면 학생도 배움이 즐거울 것이고, 국가에서도 창의적인 인재를 얻게 된다. 물론, 이를 실현하기 쉽지는 않을 것이다. 하지만 핀란드에서는 이미 이러한 교육 정책이 도입되어 많은 학생들의 호응을 얻고 있다. 소모적인 경쟁을 위하여 사교육비로 많은 돈을 낭비하지 않고, 학벌은 중요시되지 않는다. 게다가 자신이 원하는 분야에 취직할 수도 있다. 처음 실행하기에는 많은 제도적 장치가 요구되고 예산도 많이 필요하겠지만, 일단 제도가 정비되면 국민들의 행복 지수는 분명 올라갈 것이라 생각된다.

1984년

1984
조지 오웰 지음, 김기혁 옮김 / 문학동네 / 2009년 9월

<1984년>은 조지오웰이 1948년에 미래사회를 상상하며 쓴 소설이다. 한 세기가 흐른 지금과 맞아 떨어지는 예측들이 많이 있고, 앞으로도 일치하는 사실들이 더 있을 것이라 생각된다.

당의 감시와 통제가 만연한 <1984년>의 사회에서, 나는 지금이 아니면 희망이 없다고 생각한다. 당이 통제와 감시를 강화하고 ‘사상범’들을 숙청한다면, 정통파가 아닌 사람들은 더욱 살아남기 어렵다. 세대를 거듭할수록 당에 맹목적인, 파슨스의 아이들과 같은 당원들만 남을 것이다. 그렇기 때문에 나는 윈스턴이 자신이 당에 대하여 불만이 생겼을 때 표출했었어야한다고 생각한다. 아직 당에 대한 저항 의지를 지니고 있는 사람들이 있을 수 있기 때문이다. 그 저항을 시작하는 사람은 엄청난 고통과 시련을 겪겠지만, 그것은 후세에 계속 저항 운동을 이어나갈 수 있는 계기가 되었을 것이다. 다시 말해, 당의 권력이 더욱 강해질 것이라 예상되는 미래 사회는 개혁할 수 있는 여지가 적기 때문에, 자신이 당에 대해 불만을 느끼는 그 순간 다른 사람들과 공감대를 형성했어야 한다는 것이다.

<1984년>은 20세기 이후 세계의 변화양상을 단적으로 보여주는 소설이었다. 그런 점에서 작가 조지 오웰의 통찰력은 놀랍다. CCTV, 도청, 개인 정보 유출 등이 난무하는 지금의 추세에 비추어본다면, 미래의 사회는 <1984년>과 같이 개인에 대한 감시와 통제, 사생활 침해가 심화될 것이라 생각한다. 나는 윈스턴과 같이 자신이 사회를 개혁할 수 있는 기회를 놓치지 않고, 사회의 구성원들이 자신의 의견을 충실히 표출하고 자발적인 의식을 확립함으로서 앞으로도 인간다운 생활을 누릴 수 있을 것이라 생각한다.

나의 삶 나의 길

나의 삶 나의 길
김대중 지음 / 산하 / 1997년 11월

김대중 대통령이 서거하여 많은 국민들의 애도를 받고 있고, 개인적으로는 아버지께서 가장
긍정적으로 평가하는 대통령이시기에 그의 자서전을 읽어 보았다.

김대중 대통령은 대한민국의 대표로서 많은 업적을 남기시기도 했지만, 그의 사생활도 본받
을 점이 많았다. 뛰어난 통찰력을 가진 그는 정치가가 아니었더라면 큰 기업의 경영인으로 성장했
을 것이라 생각된다. 공과 사의 구분이 철저하고, 무슨 일이 있어도 끝까지 자신의 소신대로 행동
하는 그의 모습은 커서 정치를 꿈꾸는 내게는 이상으로 다가왔다.

김대중 대통령은 우리나라에서 처음으로 민주화를 달성한 대통령이라는 의의를 지니신다.
부모님 말씀에 따르면 독재 정권 이후 김영삼 정권까지만 해도 지금처럼 인터넷에 자신의 의견을
마음껏 피력하는 일은 위험한 행동이었다고 한다. 김대중 대통령은 국민의 인권과 표현의 자유를
인정해준 민주주의의 수호자인 것이다. 대통령에 당선되기 이전까지 불합리한 정권, 지역감정 등
수많은 장애물에 맞서 싸우며 극복해내는 모습은 너무나도 멋지게 보였다.

김대중 대통령 재임 시절을 거치며 우리나라의 민주주의가 발전했다는 데에 이의를 다는 사
람은 거의 없지만, 북한을 상대로 한 햇볕정책의 타당성은 언제나 뜨거운 감자이다. 지금 이명박
대통령은 김대중 대통령과는 다른 대북 입장을 취하고 있지만, 나는 전의 방식이 장기적인 관점에
서 보았을 때 두 나라의 관계에 도움이 되었을 것이라 생각한다.

얼마 전에 본 다큐멘터리에 의하면 북한의 경제는 현재 거의 무너져 버려 중국에 전적으로
의존하고 있는 상황이라고 한다. 서민들이 사용하는 대부분의 물품은 중국산이고, 중국은 북한 인
프라 건설을 대가로 많은 이권을 차지하고 있다. 경제적인 교류가 잦아지다보면 정치적으로도 연
계성이 높아질 것이라는 것이 전문가들의 의견이다. 우리나라는 북한에 전해주는 물자가 핵을 개
발하는 데 쓰였기 때문에 지원을 줄였다. 그러나 우리나라의 지원 없이도 북한은 중국의 원조를
통하여 나라를 유지, 핵을 개발했고, 현재는 중국과만 교류하기에 이르렀다. 역사에서 ‘만약’이란
가정은 부질없는 짓이라는 것을 알지만, 현재 결과만 보았을 때 한국이 계속 북한과 교류를 했다
면 북한이 중국의 시장이 되어 버리는 것을 막을 수 있었을 것이고, 우리나라의 기업들도 북한의
지하자원을 개발하여 막대한 이익을 얻을 수 있었을 것이다. 더 나아가 통일도 이루었을지도 모른
다는 생각에 햇볕정책이 중단된 것이 아쉬워진다.

아버지의 영향을 많이 받았고, 외교에 대하여 잘 알지 못하기 때문에 김대중 대통령을 내가
긍정적으로 평가하는 것인지도 모른다. 하지만 내가 아는 그의 모습에서는 배울 점이 많고, 나도
커서는 그러한 면모를 지닌 정치가가 되기 위해 노력해야겠다.