우주에 대한, 과학에 대한 행복한 지적 욕망

E=mc2
데이비드 보더니스 지음, 김민희 옮김, 한창우 감수 / 생각의나무 / 2005년 3월

나와 같은 문학생도들에게 수학과 과학은 참 따라가기 힘든 분야 중에 하나이다. 애초에 문과를 선택했던 이유도 수학을 못해서였고, 물리, 화학시간에 배웠던 수많은 법칙과 화학수식 등은 이미 잊어버린지 오래되었다. 하지만, 과연 시간여행은 가능한 것인가, 우주란 무엇인가, 블랙홀이란 어떻게 만들어진 것인가, 외계에도 생명체가 살고 있을까.. 등등의 미스터리와 같은 궁금증을 자아내게 하는 주제들은 생각보다 과학 분야에 많이 치중되어있는 것 같다.

인터넷 서점에서 산지 거의 일년이 되어가도록 진도를 못나가고 그저 서문과 몇 페이지 정도만 읽어버리고 말았던 . 어떤 힘에 이끌려 다시 이 책을 잡았는지는 사실 기억이 잘 나지 않는다. 하지만, 이 책을 읽는 동안 난 꽤나 멋드러진(?) 혼자만의 여행을 하고 있는 중이었고, 눈에 보이는 모든 것들에 새롭고, 색다른 힘을 불어넣고 싶은 마음속 어딘가에 자리잡은 유치한 욕망이었는지도 모르겠다. 어쨌든 나는 거의 단숨에 이 책을 읽어 내려갔고, 책을 덮는 순간, 달콤한 향기를 맡은 나비처럼 과학적 지식에 대한 목마름으로, 많은 사람들이 익히 알고 있는, 어쩌면 그저 궁금한 상태로 놓아 두었을 많은 그러한 지식들에 대해서 갈증을 느끼기 시작했다.

‘에너지는 질량과 속도의 제곱근의 곱과 같다’ 정말 난제(難題)이다. 만약 내가 정말 이 이론이 무엇인지 알고 싶어서 여러 전문 서적을 뒤졌다면 한 시간도 안되어서 포기하고 말았을 것이다. 하지만, 이 책에서는 공식 전체를 설명해주는 자칫 따분할 수 있는 설명을 피하고, 오히려 각각의 인자들에 대한 ‘역사’를 설명해 주었다. 다시 말해서, 아인슈타인 한 사람의 공식을 설명해 주는 것이 아니라, E, M, C, ² 을 만들어낸 인물들이 조연이 되어서 각각의 인자들을 밝혀주고 있는 것이다.

여기에 나오는 많은 과학적 상식들은 대부분 중고등학교 때에 정말 딱딱하게 배웠던 이론들을 너무나도 즐겁고, 흥미롭게 다루고 있으며, 과장된 표현일 수도 있으나, 현대 물리학, 나아가 양자역학까지 이르는 대수학의 역사를 설명해 주고 있다. E=mc²의 탄생, 유년, 성장기로 나뉘어 이 공식에 대한 역사, 적용 범위 및 관련 대상들에 관하여도 상세히 묘사해 주고 있다. 앞서 이야기한 바와 같이 공식의 인자에 대하여 뒤 샤틀레, 마리 퀴리, 리제 마이트너, 세실리아 페인, 하이젠베르크 등과 같은 여러 실존 과학자들의 살아있는 과학이야기도 전개된다.

과학은 경이로운 학문임에 틀림이 없다. 그리고 인간의 끝없는 호기심과 지적 호기심은 이제 아주 머나먼 우주까지 펼쳐지고 있다. 물론, 그 수 많은 이론들과 학설들이 정설로 인정되기까지 얼마나 많은 시간이 지나야 풀릴지는 아무도 모른다. 이 책과 더불어 얼마전 스필버그가 제작한 TAKEN이라는 SF 시리즈에서처럼, 어쩌면 우리의 다음 세대, 또 그 다음 세대에서 명쾌한 해답을 줄런지도 모른다. 비록 내 세대에 알 수는 없지만, 짧지 않은 우리의 생이 다할 때까지 늘 궁금해하고 그걸 풀려고 노력하다 보면, 언젠가는 인생에 대한, 우주에 대한 즐거운 해답이 나오지 않을까..

참 좋은 책인데도 많이 읽혀지지 않아서 아쉽습니다~ 좋은 책은 서둘러 절판되기를 바란다는 떠도는 말도 있지만, 좋은 책이기에 많은 분들이 과학에 대한 즐거운 상상을 할 수 있는 기회가 넓어지길 바랍니다~

이념과 사상. 恨의 민족사

태백산맥 - 전10권 ㅣ 조정래 대하소설
조정래 지음 / 해냄 / 2001년 10월

제목을 쓰고나니 너무 거창하게 서두를 시작한게 아닌가싶다.
거의 한달 꼬박 태백산맥의 염상진과 김범우와 하대치 들과 함께 보내고
마지막 10권을 덮는 마음이 쓸쓸하지 않을 수가 없다.

반공 표어를 만들고, 반공 포스터에 반공 서적을 읽으며 자라왔던 유년기를 그려보면서,
아픔의 근현대사를 가지고 살아가고 있는 '민족'이라는 말을 되뇌여본다.
다소 편파적이며 편향적이라는 리뷰도 있지만, 분명 태백산맥은 그시대를 경험하지 못했던
우리 세대에게 놓칠 수 없는 기록임에 틀림이 없다.

도서관 구석 서고에서 한강을 읽으며 안타까워하고, 내가 그자리에 있었더라면
과연 나는 당당하게 '자유민주주의'를 외칠 수 있었을까 하는 물음이 꼬리를 물었던 것 처럼,
내가 공산주의자가 되었을까, 그저 기회를 잘 타는 인간이 되었을까. 아니면,
지금처럼 여전히 무지한 백성으로만 남았을까 하는 물음이 마찬가지로 생겨나게 되었다.

나를 알려면 민족, 민족의 역사를 알아야 한다는 거창한 수식어구가 아니더라도,
우리 부모님 세대가 겪었던, 부모님의 부모님이 겪었던 가족사가 될 수도 있는
실로 한 맺힌 이야기들. 아주 나중에 내 아들에게 언젠가 쓸쓸하게 들려줘야 할 아픈 이야기들.
끊어져서는 안될 '우리'의 이야기를 담은.

역사는 승리자의 기록이라 했던가. 몇 십년 후면 어디서도 들을 수 없게 될지 모르는
'패배자들'의 이야기들. 역사를 담은 소설에서 그들의, 우리의 이야기를 빼곡히 기억해두길.

물리학. 소설처럼 읽기.

엘러건트 유니버스
브라이언 그린 지음, 박병철 옮김 / 승산 / 2002년 3월

일상생활에서 과학을 접한다는 것은 사실 쉬운 일이 아니다.
과학에 어떤 '끈'을 두고 있지 않는 한은 사실상 신문 기사나 책, 미디어 등에서 접하는 과학이
사실상 우리의 대부분이 아닐까 생각된다.

하지만, 별, 우주, 시간여행, 아인슈타인, 상대성이론, 블랙홀 등등의 이름만 들으면
분명 어디선가 잠자고 있던 호기심이 불쑥 일어나지만, 막상 실질적인 정보습득에
한계를 느끼고, 최신의 정보를 얻고자 하는 사람이라면, 그리고 600쪽을 육박하는
페이지에 기죽지 않고 끈기를 가지고 과학의 최신 트랜드를 읽고자 하는 사람에게는
분명 만족스러운 호기심을 충족시켜줄 것이라고 믿는다.

끈이론은 분명, 트랜드를 넘어서 21세기의 최고의 화두가 될 과학, 물리 이론임에 틀림이 없다.
마치 그림과도 같은 수학공식과 물리공식들이 나열되어 설명이 가능할 만한 내용들을
풀어헤치고 또 풀어서 일반인들도 이해가 용이하도록 설명한 작가의 능력도 대단하고,
불충분한 설명에 친히 주석까지 달아준 역자의 소소한 설명도 고맙기까지 하다.

하지만, 과학적 상식보다는 문자 자체의 해독에 문제가 되어, 문장을 이해하지 못하고,
단락을 넘어가고, 몇 페이지를 SKIP하여 읽게 되는 부분들이 생각보다는 많이 있었고,
그저 나의 과학적 소양이 부족함 탓으로만 돌리기엔 사실 서운한 감이 다소 있다.

분명, 끈이론에 대한 '감'정도만 잡은 것으로 만족하기에는 많이 아쉬운 부분이 사실이다.
인터넷에 마이클그린이 출연한 끈이론에 대한 3편짜리 다큐멘터리가 있으니
책 보다는 조금은 더 가볍게 끈이론을 접할 수 있으리라.
그리고, 복습(?)해서 다시 조금 더 자세히, 깊게 도전해 보리라.

성서, 기호학, 미술, 스릴러 그리고 진실

다 빈치 코드 1
댄 브라운 지음, 양선아 옮김, 이창식 번역 감수 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 7월

이상한 취미. 많은 사람들이 재미있다고 이야기하고, TV, 인터넷만 연결하면 어디서든 관련 내용을 접할 수 있는 책은 거들떠도 안보는. 말도 안되는 이상한 취미. 그리고 꼭 한두해 지나서 혼자 좋아하는.

1947년 사해(死海) 근처의 쿰란의 동굴에서 사해문서가 발견되었다고 한다. 이 문서에서 논란이 되고 있는
핵심은 치적을 행사하는 또 한명의 메시아에 있다. 예수의 활동시기가 원전의 성서와 맞지 않기 때문에
예수 이전에 또 한명의 메시아가 있었다는 주장이 고개를 들고 있다고 한다.
또한, 2002년 9월 최첨단 인공위성인 퀴버드를 통해 촬영된 아라라트산(터키)에 있는 배 형태의 물체가
노아의 방주라며 배 형태의 물체에 촉각을 곤두세우고 있다.
'그리스도 최후의 유혹'과 'Passion of the Christ'의 영화 또한 악마의 영화라며 기독교 단체들이
대규모 집회 등을 통해 상영금지 등을 요구하기도 하였다.
이와 같이 이미 성경에 대한 많은 부분들이 고고학적으로 인정을 받기도 하고 또 끊이없이
반론이 제기되기도 하는, 그래서 기독교인들이 시즌만 되면 골머리를 앓고 있는 것 같아 안쓰럽기까지 하다.

다빈치 코드에는 즐거우리만큼 다양한 논란의 소재들을 등장시킨다. 마리아 막달레나, 성배, 시온수도회,
템플기사단, 숨겨진 고 성서, 그리고 레오나르도 다빈치의 그림에 숨겨진 코드들.

1권만 인터넷으로 주문을 하고 2권은 읽다가 맥이 끊어질까봐 동네 서점으로 달려가서 구입해 놓고
손에서 놓질 않고 이내 읽어버렸다. 그만큼 다빈치 코드는 독자를 당기는 힘이 강하고, 작가적인 상상력이
독자를 놀랍게 만드는 독특한 소재를 그린 소설임에는 틀림이 없다.

진짜냐, 아니냐를 따지는 것은 개인적인 시간과 노력을 들여서 찾아봐야할 숙제이지, 소설을 소설 이상으로
기대한다는 것은 쓸데없는 시간 낭비가 아닐까.

기획, 마케팅, 전략, 경영을 모두 담아.

한국형 마케팅 - 전문 마케터를 위한 실전 총론
조서환.추성엽 지음 / 21세기북스 / 2004년 9월

기획서를 작성하다보면, 오락가락하는 이론들이나 개념들이 떠오르기 마련이다.
또한, 비전공자들은 더욱이나 경영, 마케팅史를 뒤적여 오래된 이론을 찾아내려고
애를 먹는 경우가 비일비재하다.

일전에 "경영전략 실천 매뉴얼"의 영문판을 구해서 훑어본 적이 있었는데,
왜 국내에는 이렇게 개념을 정리해 놓은 멋진 책이 없을까 하고 아쉬워했던 적이 있었다.

'한국형 마케팅'은 분명 마케팅과 전략기획 등과 관련된 실천 지침들을 두루 묶어 놓은
완전 종합선물세트다!!! 500p가 넘고 각종 수식과 이론으로 무장하였으며, 게다가
국내 광고, 마케팅, 기획과 관련된 사례들을 이론과 적용될 수 있도록 친절하게도 적어 놓았다.

이 책이 마케팅 서적의 바이블이 될지는 모르겠지만,
분명 책상 앞에 놓고, 필요할 때마다 두고 두고 읽어내려가며 손때가 까맣게 묻을 때까지
내게 '즐겨찾기'가 될 책임은 분명할 것 같다.

별 다섯개 만땅이다!!