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이 땅의 큰 나무
고규홍 지음, 김성철 사진 / 눌와 / 2003년 4월
평점 :
절판
작가가 빈번하게 하는 말이 있다. 나무가 한자리를 지키며 수백살씩 나이를 먹어가며 점점 아름다움을 키워내는 모습은 100년도 채 살아내지 못하면서 젊었을 때의 아름다움 마저 지켜내지 못하는 사람하곤 다르다고 말이다.
최소 150해를 살아온 나무부터 최대 1500해를 살아온 나무들을 영접하고 나면 나무들의 생과 더불어 그 세월 동안 살아왔었던 사람들을 향한 나무들의 보이지 않는 시선에 경외감을 느낀다. 또한 그 큰나무에 의지해온 사람들의 생을 접할 때마다 나무와 사람이 둘이 아니라 하나였음을 알게 된다.
나라 안의 어느 큰나무를 보더라도 사람은 그냥 지나치는 법이 없다. 제각각 소원을 빌기도... 마을 안녕과 풍요를 빌기도... 자손들의 영화를 빌기도 해 사람들의 마음과 바램을 담은 큰나무들은 우리의 조상이라 할 수 있겠다. 사람들의 마음과 바램들이 내려앉은 가지가지가 무거워 버거워하는 큰나무들도 더러 보인다.
하지만 사람들은 나무에게 마음과 바램을 얹어놓은 것을 잊은 것처럼 보이기도 한다. 관리와 보호가 소홀한 큰나무들이 종종 있으니 말이다. 사진 속의 큰나무들을 보면 그들이 살아온 세월이 단순히 생존의 세월이 아니었음을, 사람들의 바램과 기원이 담긴 나무였음을, 그들에게 얽힌 전설과 이야기들이 그것을 증명해 주고 있다. 그들의 이야기는 단순히 나무만의 이야기가 아닌 우리 조상들의 이야기다.
작가의 적극적인 큰나무 소개 덕분에 아마도 한번쯤 떠나볼까하고 생각하는 독자들도 있지 않을까 싶다. 찾아가는 길이 쉬워 보이진 않지만 그 복잡한 길을 따라서 큰나무를 만나게 되면 그 아름다움에 덩실덩실 춤을 출지도 모를 일이다.